这是波音星际客车飞船返回地面的照片，基本上看不到任何烧焦痕迹。

这些是其他飞船返回地面的照片，烧焦的痕迹很明显。

那为什么波音飞船在返回后，还能够光亮如新呢？

这就要说到不同飞船的气动外形。

波音飞船整体呈一个锥形，底部直径与高度之比很大，有点像飞碟。

当它再入大气层时，底部承受的热量最高，能达到两千摄氏度。

由于锥形的倾斜角度较大，大圆弧底将高温等离子体完全隔开，对侧壁起到了保护作用。

正因如此，波音飞船的侧壁是没有烧蚀材料的，自然不会被烧黑。

当波音飞船在经过黑障区后，就打开减速伞，随后抛掉隔热大底，打开底部气囊。

而我国的神舟飞船，整体呈一个钟形，钟形设计是神舟和俄式联盟号飞船的一大特点。

当飞船再入大气层时，钟形态的姿态最稳定，它的底部也同样设置了一个隔热大底。

但是，因为隔热大底的侧壁倾斜角度不够大，飞船的侧面不能完全避开高温等离子体。

再者，神舟飞船等现代飞船在返回时一般会采用“半弹道式”。

也就是在冲入大气层时，飞船的对称轴与飞行方向呈一个角度，所以它有一侧会烧的比较严重。

相比于波音飞船，钟形飞船的好处就是内部容积大，能容纳更多的人员和货物。

比如我国的下一代载人飞船。

它的烧蚀防热材料可耐3000摄氏度高温，防热大底的直径达到4.5米，飞船高8.8米，内部可搭载7名宇航员。

严格来讲，波音的星际客车飞船，也不能说完全没有烧蚀痕迹。

在2022年5月的无人测试中，它的侧壁上就出现了一条又长又宽的黑色烧灼痕迹。

这说明飞船底部形成的脱体激波并不理想，导致一部分高温等离子体漏了上来。

但神奇的是，就在最近9月7号的降落中，飞船侧面也出现了黑条痕迹，而且这个黑条和两年前的一模一样。

这种现象我就无法解释了，难道是飞船带病上天吗？

最后一个问题，阿波罗返回舱也是锥形的，为什么返回时也被烧黑了呢？

这就要说到，返回舱重返大气层时的速度也决定了它的烧黑程度。

阿波罗飞船是从月球返回的，它以第二宇宙速度进入大气层，也就是11公里每秒。

而波音飞船是从400公里高的国际空间站返回，再入大气层的速度大概是7.6公里每秒。

速度不同，烧黑的程度自然就不一样。

不光阿波罗飞船，SpaceX的龙飞船在返回时也是被烧黑的。

龙飞船的外形与中俄相似，内部空间很大，但不像波音的星际客车飞船那样，能避开侧面的烧蚀。

马斯克主要考虑的是省钱，因为耐高温的非烧蚀材料很贵。

而龙飞船是可重复使用的，每次飞下来后，就靠人工把烧黑痕迹清理掉，然后重新喷涂烧蚀材料。

虽然波音飞船返回后，看起来光亮如新，但是真没啥用，天上的那两位宇航员还得靠龙飞船接回来。

这艘星际客车飞船可以直接拉到博物馆了，因为它不可能有下一次上天的机会了。