马蹄寺位于中国甘肃省肃南裕固族自治县，是一个有着丰富历史和传说的佛教寺庙。马蹄寺主要由两部分组成：上马蹄寺和下马蹄寺，两者相距约5公里。关于马蹄寺的传说主要有以下几个：

释迦牟尼佛的马蹄石：相传，释迦牟尼佛曾经来到马蹄寺附近传教。有一天，他的坐骑是一匹白马。在寺庙附近的岩石上，白马留下了马蹄印。这个马蹄印被视为神圣的象征，成为了马蹄寺的标志。当地居民认为，马蹄印是佛祖为马蹄寺带来了祝福和庇佑。

神秘的马蹄印治病传说：据说，马蹄印具有神奇的治病功能。当地居民和朝圣者相信，用马蹄印中的石粉制成的药物可以治愈各种疾病。因此，马蹄印成为了人们寻求庇佑和祈求健康的重要目的地。

马蹄寺的守护神：在马蹄寺的传说中，还有一位神秘的守护神。据说，这位守护神会在夜间巡视寺庙，保护寺庙免受邪恶势力的侵扰。在当地，这位守护神被尊奉为马蹄寺的守护者，也是信仰的象征。

关于马蹄寺的来历和特色

建寺历史：据考证，马蹄寺始建于北凉时期（公元397年-439年），距今已有1600多年的历史。隋唐时期，马蹄寺发展壮大，成为当地佛教文化的重要中心。明清时期，马蹄寺逐渐衰落，但仍有僧侣修行。20世纪初，马蹄寺得到了重建和维修。

马蹄石传说：关于马蹄石的传说有多个版本，其中最为流行的一个说法是，释迦牟尼佛曾经来到马蹄寺附近传教，他的坐骑是一匹白马。有一天，白马在寺庙附近的岩石上留下了马蹄印，成为马蹄寺的标志。这个传说使马蹄寺具有神秘的宗教色彩，成为众多信徒朝圣的目的地。

寺庙建筑：马蹄寺的建筑风格具有浓厚的地域特色。上马蹄寺主要由大殿、观音殿、藏经楼等建筑组成，建筑风格独特。下马蹄寺则以石窟为主，拥有精美的佛像和壁画。在马蹄寺周边还有一些其他文化遗址，如石刻、古墓等。

文化价值：马蹄寺不仅是佛教文化的代表，还是甘肃地区丝绸之路文化的重要载体。寺庙附近的石窟和壁画体现了古代艺术家们的高超技艺和对佛教信仰的虔诚。此外，马蹄寺还具有重要的历史、民俗和宗教研究价值。

总之，甘肃肃南裕固族自治县马蹄寺是中国西北地区一座具有重要历史和文化价值的佛教寺庙。这里不仅有关于释迦牟尼佛马蹄石的传说，还有许多精美的石窟和壁画。马蹄寺的历史可以追溯到北凉时期，几经兴衰，仍保留着丰富的文化遗产。

近年来，马蹄寺得到了当地政府和社会各界的关注和保护。寺庙修缮工程得以实施，同时，为了进一步挖掘和传承马蹄寺的历史文化价值，相关部门还对寺庙周边的文化遗产进行了保护和研究。

现如今，马蹄寺已经成为游客和朝圣者的热门景点。每年都有大量的游客来到马蹄寺，欣赏古老的石窟、壁画和建筑，体验浓厚的佛教文化氛围。同时，马蹄寺也是学者和研究人员研究甘肃地区佛教文化、丝绸之路文化以及裕固族民俗的重要场所。