他曾得到张学良将军的赏识，被推荐进入东北陆军讲武堂深造。再后来，他加入了人民的军队，解放战争和抗美援朝战争中都有他的身影。他就是原东北将领中唯一一位开国中将——万毅将军。

在沈阳九一八历史博物馆的展厅里，陈列着一条万毅将军的一条军用马裤。因为年代久远，纽扣已经缺失。但这条马裤也见证了万毅将军的一生。

1907年，万毅出生在辽宁大连。1925年春考入了东北军陆军军士教导队第四期步兵科。

随后进入了东北陆军讲武堂深造。万毅以第一名的成绩毕业，张学良也给了他奖励。

东北易帜之后，万毅跟随在张学良身边担任少校团副、少校营长，之后随军转战到陕甘地区，先后在东北军中担任要职。

在此期间，万毅结识中共组织派东北军进行统战工作，开始了解工农革命的道理，秘密支持抗日救亡工作。在西安事变中，万毅率部抵御国民党进攻西安的军队。

之后，他因为发表张学良把蒋介石扣留又送回去，说他这件事做得不对的言论。

因为这些言论，使得他被逮捕入狱，直到抗日战争全面爆发才获得自由。

1937年10月，万毅担任东北军第五十七军第六七二团上校团长，率部参加南京保卫战。

关于南京保卫战，是万毅一生中的痛，他说在那场战役中，他的团几乎全军覆灭，那些人都是他的兄弟，可能是觉得愧疚所以终生都不提。

1938年元旦之后，万毅参加了连云港保卫战，在这次战斗中，他指挥部队给日军有利的打击，打破日军的阴谋。

也就是在这次战斗中，万毅也因为连云港保卫战名声大振。

全民抗战爆发后，国民党消极抗战，让万毅终于认清了事实，要想打败日本鬼子，就要靠中国共产党。于是他毅然加入了中国共产党。

1940年，万毅担任东北军57军的旅长。不久之后，东北军的势力遭到了国民党的围攻，万毅也被逮捕。在军事法庭上，万毅说着自己这些年来的抗战斗争，控诉着国民党的罪行。反而庭审人员成为了被审判的人，最后因为场面无法控制而结束。

但在不久之后，蒋介石想要秘密处决他。好在处决前夕，万毅从监狱逃出，找到了中共中央。随后，他顺利回到了原来的东北部队，担任师长之后，继续和八路军靠拢。

1944年10月20日，东北军被改编为八路军滨海支队，万毅成为副司令员。

抗日战争结束后，万毅带领这支部队在解放战争中也立下了赫赫战功。在抗美援朝战争中，他们被誉为万岁军，也就是闻名全国的第三十八军。

1955年，万毅被授予中将军衔，也是原东北军将领中唯一一位开国中将。

当然，在新中国成立之前，他就曾受到毛主席的接见。

1949年3月，万毅作为中共中央候补委员，去河北平山县西柏坡参加中共七届二中全会。一开始见到毛主席他当然非常紧张，毛主席一见面也亲切地询问了他的情况。

在开会期间，大家都是坐在一起吃饭，万毅来迟了没有座位，只剩下毛主席身边的位置。于是他也就坐到了毛主席的身边。毛主席看到他，开玩笑说：“你可算是张作霖的‘余孽’呀！”

万毅也表示，他的余孽应该是张学思。

毛主席也被万毅逗得哈哈大笑。

其实，他是从东北军出来的，几十年来，他无时无刻不为张学良先生的命运担忧。八十年代，张学良的侄女张闾蘅也曾前来看望他，给他带来了张学良的问候，让他得到了很大的安慰。

1990年，张学良在90岁大寿上获得了自由。当万毅得知这一消息时，也为张学良高兴得彻夜难眠。

于是，他给张学良写了一封信表示祝贺。

其实，在张学良去美国之后，他本来是有机会前去看望的。但当时的他已经双目失明，行动不便，难以成行，只好托吕正操修书一封给张学良，表达对他的思念之情。

这么多年来，万毅也在热切盼望着张学良能早日返回故乡，可他始终没能等到这一刻。

1997年10月31日，万毅带着对张学良的思念，走完了这一生。