走进佛寺大门，看到的第一个建筑物是天王殿。天王殿里面除了供奉弥勒菩萨外，两旁还塑了四大天王像；四大天王是佛教的护法天神，俗称“四大金刚”。四大天王，又称护世四天王，是佛教二十诸天中的四位天神。

四大天王石雕

一.东方持国天王：保持、尽责

意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。“持”是保持；“国”是国家。持国二字最重要的含义是“负责尽分”。我们修身、齐家，也就是对自己、对家庭、对社会、对国家负责；自己是什么身份，就负担起什么样的职责。

持国天王手上拿的是琵琶乐器，代表什么呢？表明他要用音乐来使众生皈依佛教，他负责守护东胜神州。是二十诸天中的第四天王。

寺院 天王殿石像

二．南方增长天王：进步、更新

意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。“增长”用现代的话来说就是求进步，与时俱进。佛法永远站在时代的前端，因此，如果不求进步，社会都在进步，就会落后，会被淘汰掉的。

所以，要在德行上要进步，智慧要增长，才艺技能方面也要进步，乃至于我们生活品质也要往上提升，这才是佛法。

增长天王手上拿的是宝剑，宝剑也是表法的。表明他要保护佛法不受侵犯，他负责守护南瞻部洲。是二十诸天中的第五天王。

三．西方广目天王：观察、安定

意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，古名广目天王。智慧从哪儿来的？要读书，要读诵佛经；要到处去看、去考察，像现在说观光、考察。我们多看人家的长处，以此来学习；看到人家的缺陷，就要反省我们有没有？我们能够采人之长，舍人之短，才是修学之本。

广目天王右手拿的是一条龙，或者有的时候造像造的是蛇。龙跟蛇代表什么呢？代表变化莫测。我们常说：[神龙见首不见尾]，表示这个物质世界的现实社会，一切人、一切事、一切物，都是变化无常、变化多端，一定要把他看清楚，那样才能够从容应付。又广目天王为群龙领袖，故手缠一赤龙（也有的作赤索），看到有人不信奉佛教，即用索捉来，使其皈依佛教。他负责守护西牛贺洲。是二十诸天中的第六天王。

四．北方多闻天王：多闻、护心

又名毗沙门，“多闻”以福德之名闻于四方。这位天王表示要多听多闻，是教我们除了多看外，还要多听多闻，这样才能增长自己的学问，增长自己的见识。在广学多闻的同时，要保护自己的清净心，不要受染污。对现实社会要能够完全、理智的理解，才有智慧、有能力，知道应该用什么态度、方法去应付、处理（无论是对人、对事、对物），才能做到尽善尽美。

北方多闻天王，右手上拿的是宝伞，左手卧神鼠（银鼠），用以制服魔众，护持人民财富。又名施财天，是古印度的财神。是二十诸天中的第三天王。

前面两个天王是我们修学的目标，我们要负责尽职、要日新又新。后面的两位天王教给我们要多看、多闻。

四天王手中所持的法器又被象征为风、调、雨、顺。南方增长天王手持宝剑，象征风；东方持国天王手持无弦琵琶，象征调；北方多闻天王手持宝伞，象征雨；西方广目天王手握一条蛇，象征顺。

所以只有真正的明了、清楚这些含义，一进天王殿看到这些塑像，就等于给自己上了一堂有意义的课。