食管癌是否需要手术治疗，取决于患者的具体情况，包括肿瘤的位置、分期、患者的身体状况以及医生的评估。

1. 早期食管癌：对于早期的食管癌，手术通常是首选的治疗方法。通过手术切除肿瘤以及周围的淋巴结，有可能达到根治的效果，提高患者的生活质量。

2. 中晚期食管癌：对于中晚期的食管癌，手术可能不是最佳选择。例如，颈段和上胸段的食管癌，由于位置特殊，手术难度较大，可能会选择放射治疗作为首选方法。同时，对于已经发生远处转移的晚期食管癌，手术通常也无法达到根治的效果，此时可能会以肿瘤内科治疗为主，包括放射治疗、化疗、靶向治疗或免疫治疗等。

3. 患者身体状况：患者的身体状况也是决定是否手术的重要因素。如果患者存在严重的心、肺等重要脏器功能不全，无法耐受手术创伤，或者存在其他手术禁忌证，那么手术可能不是最佳选择。

除了手术治疗外，食管癌的治疗方法还包括放射治疗、化疗、内镜介入治疗等。放射治疗可以控制局部肿瘤生长，缓解症状；化疗可以通过药物抑制肿瘤细胞增殖和扩散；内镜介入治疗则适用于高龄或因其他疾病不能行外科手术的患者。

综上所述，食管癌是否需要手术治疗需要综合考虑多个因素。患者在治疗过程中应保持良好的心态，积极配合医生的治疗方案，以达到最佳的治疗效果。同时，患者和家属也应与医生充分沟通，了解各种治疗选择的优缺点，共同做出最适合患者的决策。