汉高祖刘邦起义反秦之时，曾有传说刘邦于芒砀山遇白蛇横路，刘邦要拔剑欲砍杀白蛇，白蛇对刘邦说“你斩我的头，我便让你无法建功立业；你斩我的尾，我便让你的基业没落时子孙后代不得好死！”

于是刘邦将白蛇拦腰斩断。

可没曾想到，这个传说却灵验在了大汉王朝上。刘邦自建立汉朝两百余年后，王莽篡位，建立新朝。

当时所有的人都以为汉朝就会就此覆灭，可令人没有想到的是，有一个人站了出来，这个人就是刘秀。

刘秀是汉景帝之子刘发之后，但因为汉武帝推恩令的缘故，作为皇室血脉，刘秀此已经过得跟普通老百姓没有什么两样。

但即便这样，刘秀看到天下大乱、新朝崩坏之时，毅然起义，想要复兴大汉的荣光。此时，反王莽势力最大的就是西汉宗室刘玄，刘秀便也加入了刘玄的反抗王莽的大军之中。

可令刘秀没有想到的是，刘玄并不是要复兴汉室！刘玄居然自立为帝，建元“更使”，为“更使帝”！

这令参与其中的刘秀和其他汉朝的遗孤遗老们心中不快。刘秀和这些汉朝的遗孤遗老们心中逐渐有了同一个目标——打倒王莽、打败更始、复兴汉室。

王莽覆败之时，就是刘秀和更始的决战之日。

这一天终于到来了！王莽覆灭后，更始帝看刘秀兵权加身、功高震主，于是要把王莽遣封到河北去，并派人监视刘秀想要暗杀他。

而此时，汉朝的遗孤遗老们看重刘秀心怀汉室，并且刘秀本人就是汉室血脉，以汉自居理所当然，于是这些人携带着自己的地主势力一起支持刘秀。

“起义！”刘秀以河北未平为理由，拒绝上交兵权，与更始帝彻底决裂。

两军对峙在了洛阳。此时，刘秀的力量较更始君的力量较为薄弱。可刘秀打出汉室旗帜，洛阳城内的百姓和豪强们思汉心切，听说洛阳城外的刘秀是刘氏之后，想要复兴汉室，纷纷倒戈，是为内应。

而洛阳城外的农民们，也听说刘秀是汉室之后，不满王莽的倒行逆施和更始帝的弄虚作假。于是农民都加入到刘秀的大军之中，和刘秀的军队一起，在洛阳城外大败更始帝。

经此一役，更始帝无力回天。刘秀的军队正式进入了洛阳。

就在此时，群臣上谏，请求刘秀称帝！刘秀多番拒绝，而刘秀的同窗强华向刘秀说“跟随将军的遗孤遗老们，朝上的能人志士们，还有洛阳城内箪食壶浆喜迎王师的老百姓们，以及加入军中英勇奋战的农民军们，无一不怀念汉室才跟随将军。若将军不复兴汉室，重临皇位，则大家都会失望离去。”

“况且将军您是汉景帝之子刘发之后，大家都因为感念您祖先刘发的恩德，无以为报，只能用心辅佐您复兴汉室，才能对得起曾经的先帝先祖。”

刘秀听到之后十分动容，终于答应了。于公元前25年在鄗城千秋亭即皇帝位，刘秀仍然以“汉”为国号，定都洛阳。使前汉后汉归为一体，让大汉的基业又延续了两百余年。

那刘秀之祖刘发在历史上到底是怎样的一个人物，让刘秀能在几百年后依然能庇沐其恩泽？刘发在当时，又是怎样的一位皇子？怎样的一位刘氏王呢？这要从刘发的出生开始讲起。

原来，刘发的母亲只是汉景帝之嫔妃程姬的一名贴身婢女。虽然是贴身婢女，但也只是离嫔妃和皇帝近一些、接触的机会多一些。在身份上，还是如同其他的婢女一样。

有一晚汉景帝喝醉了酒，但当晚要留宿在程姬宫中，临幸程姬。奈何程姬当时正好来了月信，没有办法服侍汉景帝。

但宫中的争斗又如此残酷，如果汉景帝进了程姬宫中，而程姬却没有服侍汉景帝，第二天传出去，满宫里都会笑话程姬。就连汉景帝，知道这样的事后，以后也不会给程姬好脸色。

程姬在焦头烂额时，看到了自己的贴身侍女，这贴身侍女长得十分娇嫩美貌，而且是贴身侍女，平时经常在御前伴驾，伺候起皇上来也不会失了礼数、乱了分寸。

最重要的是，这是自己的贴身侍女、贴心奴婢，对自己也不会产生太大的威胁。于是，这一晚由这名贴身侍女服侍了汉景帝就寝。

汉景帝第二天醒来，才得知自己的昨天临幸的人不是程姬，而是程姬的贴身侍女！

因为昨天贴身侍女进来伺候汉景帝洗漱、换衣的时候，身上有程姬的香味，于是，在醉酒的情况下将贴身侍女误认成为程姬，并临幸了她。

好巧不巧，不久之后她就有了身孕，汉景帝念起身怀皇室龙脉，加以仁慈，赏贴身侍女赐为妃嫔之一，因其姓唐，而称其为唐姬。这个孩子，就是后来的刘发。

刘发长大之后，汉景帝便要将他分封出去，为诸侯王。只可惜刘发出身不好，因此，在分封时，肥沃之地都被其他皇子给分了去了，而刘发只被分封到了长沙，号长沙王。

长沙在当时是远离中央、远离中原的边境蛮荒之地，贫穷卑湿。并且，分封给他的诸侯国面积，也比其他的诸侯国整整小了一大圈。

但令所有人都没有想到的是，刘发却非常的聪明和机智。

当时所有的诸侯王往长安给汉景帝祝寿。到刘发祝寿时，刘发展开自己的宽袍大袖，只露出一点点小手，显得自己的衣服非常的不合身，大了自己身体整整一圈。

在场所有人看到此情此景都感觉到滑稽不羁，笑出声来，嘲笑刘发不懂礼数、没有教养，不愧是奴婢之子。

而这一幕让汉景帝是十分的生气，一方面是气众臣子居然敢拿这件事来揭当年的“丑事”，另一方面是气刘发给自己丢脸。于是，以此责备刘发。

刘发直言，自己的衣服大，而身子小，是因为自己的封国太小了，没有肥沃的土地用来种粮食，更没有富饶的资源用来种桑养兽，百姓苦不堪言，为王心痛难忍。

汉景帝十分动容，于是将长沙附近的武陵郡、零陵郡、桂阳郡都划进了刘发的长沙国版图之中，归刘发管辖。

之后的每次祝寿，刘发都表现得不落后于其他皇子，汉景帝对刘发十分满意。

不仅如此，刘发因远来千里之外的长沙。想到自己身为皇子，被其他诸侯王、众朝臣嘲笑出身，母亲身处皇宫，处境更是堪忧。想念母亲深切，而自身没有办法在母亲面前尽孝。

于是，每年派出专门的车队，浩浩荡荡地，从长沙将最好的大米和特产运向长安，进献给汉景帝和自己地母亲；而车队返程时，又满载长安的泥土的归。

这样年复一年、日复一日，从长安运回来的泥土，在长沙筑起了一座高高的楼台。每每夕阳之时，大家都能看到刘发站在高台之上，望向长安，背影寂寥、神情默落。

后人为了纪念刘发的这一行为感动，将此台取名为“望母台”。而这望母思母的故事，已经成为了一种精神，流传在长沙人民的心中。

无论是如同平民一样的刘秀，还是被诸皇子都瞧不起的刘发。他们都是从出生的那一刻，就摆脱不了世人对他们的嘲笑和怀疑。

但他们都没有被自己的出身和别人的看法所拘束。刘发为自己的诸侯国开疆拓土，成为长沙人民的人民精神；刘秀恢复汉室，一举延续了汉室两百余年的基业。