从前,在一个村里住着一个穷姑娘和一个富姑娘。穷姑娘家里很穷,吃了这一顿不知下一顿在哪里。她只有一个老父亲,已经老得花了眼,掉了牙,干不成活了。穷姑娘每日除服侍他爸外还要放牛割草,开荒种地。她穿得破破烂烂,却洗得干干净净。

有这么一天,穷姑娘放牛割草回来,正好从富姑娘门前经过。富姑娘看穷姑娘穿得补丁纳补丁的样子,背上还扣着个草笼,拉着牛,一群苍蝇跟在后边“嗡嗡嗡”,便捂着鼻子说:“嗯,把人能熏死!"穷姑娘白了她一眼,一句话也没说,径直往家里走去。

这一天,穷姑娘放牛回来,看见路旁有一块旧蓝布,心想,这块蓝布虽说是旧了脏了,洗净还能给老人补裤子,便弯下腰拾了。回去洗净晾在院子的绳子上。谁知刚晾好,空中飞来一只老鹰,抓起蓝布飞走了。穷姑娘见了,又气又急,丢下手中的活去撵鹰。她撵呀撵,不知撵了多少路,不知翻了多少山,也不知涉过多少水。眼看着就要撵上了,眨个眼,老鹰飞得没了踪影。穷姑娘在这里正着急,只见眼前出现了一座大山,山下有两个大门,一个木门,一个金门,门前站个白发苍苍的老太婆,笑嘻嘻地问:“姑娘,你从哪里来,要到哪里去?”

穷姑娘说:“我要撵那只老鹰。它把俺的一块蓝布抓走了。”

老太婆说:“别着急,跟我来。”

老太婆把穷姑娘领到金门旁,叫她进去。穷姑娘说:“咱是穷人家的娃,还是走木门吧。”

穷姑娘跟老太婆进了木门,里面山青水秀,鸟语花香,山上还有红柱子绿瓦的亭子。老太婆把穷姑娘领到一个小石洞里,她搬来一个木箱子,一个金箱子,问:“你要哪只箱子?哪只箱子都是布,够你穿一辈子了。”

穷姑娘一想自己是个穷人,为啥要拿人的东西,便说:“我哪只箱子也不要,只要能把那块蓝布要回来就行了。”

穷姑娘越是不要,老太婆就非要她拿。穷姑娘没法再推,就拿了那只木箱子。老太婆把穷姑娘送出洞外,指着前方说:“你一直往前走,会碰到三个水潭。第一个水潭旁,把你的头洗一洗,第二个水潭旁,把你的脸洗一洗;第三个水潭旁,把身子洗一洗。穷姑娘点点头,

掮着箱子往前走。她走到头一个水潭旁,洗了个头,头发立即变得乌黑发亮;走到第二个水潭旁,洗了个脸,她的脸变得又白又嫩;走到第三个水潭旁,见水潭边的柳树上有两只黄鹂鸟在鸣叫,好听极了。穷姑娘只顾仰面听鸟叫,“扑通”一声跌进了潭里。潭水也不深,顺便就洗了个痛快澡。洗罢澡一看,身上的烂布衣裳不见了,成了一身绫罗绸缎。穷姑娘在潭水里照了照自己,真比天上的仙女还美丽。

穷姑娘扛着木箱回到了家,叫了声爸。老人抬头半天认不出来。穷姑娘就把找蓝布遇到老太婆的事从头到尾说了一遍。老人高兴极了,说:“女儿,你八成是遇到神仙了。打开箱子看一看,看里边装的啥东西。”父女二人打开木箱,里边尽是些珍珠玛瑙,金银财宝,把老人眼睛都照花了。他做梦也没想到,自己临死,还有这么大的福气。穷姑娘再也不受穷了,她买了些土地,又添置了些家具,照常种地、割草、担水、洗衣裳,日子过得痛痛快快的。她又拿出些金银给左邻右舍,让大家都过好日子。

富姑娘一看穷姑娘突然间变了样,很是眼红,恨不得把人家身上的好衣服扒下来,把人家那漂亮的脸蛋抠烂。她到处打听穷姑娘得了什么宝,到底打听出来了。这一天,富姑娘也在路旁拾了一块烂布搭在院子里。说来也巧,刚搭上不久,就被老鹰抓走了。她跟在后边一个劲地撵,撵了半天,被一座大山挡住了去路。山下站着一个手拄拐杖的老太婆。老太婆问她到哪里去。富姑娘生气地说:“你老婆子管得着么?我找老鹰去。”老太婆说:“行,我领你去。”

老太婆把富姑娘领到木门和金门旁,问她要走哪个门。富姑娘没好气地说:“还用问,当然走金门。”

老太婆把富姑娘从金门领了进去,领到一个石洞里。老太婆让她坐下喝水,说:“你不是要你的破布吗,我给你取。”说着就搬来两个箱子,问:“这里的布够你穿一辈子,你要哪口箱子?”

富姑娘指着金箱子说:“我不是傻子呀,当然要金箱子!"说罢,搬起金箱子就跑,老太婆在后边喊道:“姑娘,你等等,我有话给你说。”可是,富姑娘装着没听见,头也不回地跑远了。一边跑,一边想:我得了金箱子,以后谁也比不过我了。她越想越得意,过了一个水潭又一个水潭。当走到第三个水潭旁,觉得箱子很重,走不动了。她放下歇一会儿,心想这箱子里的宝贝不会少的,让我打开看看。刚打开箱盖,就从箱底蹿出碾杠粗的一条毒蛇,一口把富姑娘吞进肚里。