清朝末年，江南水乡的一座小镇上，住着一位名叫萧天明的书生。

萧天明自幼饱读诗书，才华横溢，是镇上人人称赞的才子。但他的家境并不富裕，父亲早年因病去世，留下他和母亲相依为命。为了维持生计，萧天明白天在私塾里教书，晚上则埋头苦读，希望有朝一日能够金榜题名，光宗耀祖。

萧天明的妻子名叫樊金莲，是镇上一位富商的女儿。樊金莲长得如花似玉，温柔贤淑，是镇上许多青年才俊心中的梦中情人。

她却偏偏对萧天明情有独钟，不顾家人的反对，毅然决然地嫁给了他。婚后，夫妻二人感情和睦，举案齐眉，过上了幸福美满的生活。

好景不长。随着岁月的流逝，萧天明的科举之路却屡遭挫折。

他连续参加了几次乡试，都未能榜上有名。这让他的心情十分沮丧，也让他对前途感到了迷茫。而樊金莲看到丈夫如此消沉，心中也十分焦急。她劝慰丈夫说：“夫君，科举之路本就艰难，你何必如此执着呢？不如我们安心过日子，享受这平凡的快乐吧。”

萧天明却是一个心高气傲的人。他觉得自己才华出众，不应该被埋没在这乡间小镇上。于是，他更加刻苦地读书，希望有朝一日能够一举成名。

为了支持丈夫的科举之路，樊金莲开始变卖家中的财产，为丈夫筹集路费和考试费用。随着时间的推移，家中的财产渐渐耗尽，而萧天明的科举之路却依然没有着落。这让樊金莲的心中充满了忧虑和无奈。

就在这时，一个名叫李二的家丁闯入了他们的生活。李二是樊金莲从娘家带过来的陪嫁家丁，一直对樊金莲心怀不轨。他看到萧天明科举无望，家境日渐贫寒，便趁机对樊金莲展开了疯狂的追求。

起初，樊金莲对李二的追求嗤之以鼻，坚决拒绝了他的好意。但随着时间的推移，她渐渐感受到了生活的艰辛和无奈。她觉得自己一个弱女子，无力支撑这个家，也无法帮助丈夫实现他的科举之梦。于是，她开始对李二的追求产生了动摇。

一个风高月黑的夜晚，萧天明在书房里读书读得入了迷，不知不觉间已到了深夜。他感到有些尿急，便起身去茅房接手。当他路过后花园时，却听到了一阵奇怪的声音。他好奇地走近一看，只见后花园的角落里，两个人影正紧紧地纠缠在一起。

借着月光，萧天明定睛一看，不由得大吃一惊。原来，那两个人正是他的妻子樊金莲和家丁李二。他们正在那里私通苟合，完全不顾及他人的眼光和道德的约束。

萧天明看到这一幕，心中悲愤交加。他觉得自己受到了莫大的侮辱和背叛。可他毕竟是一个读书人，讲究的是礼义廉耻。他知道自己不能就这样冲出去，否则只会让自己更加难堪。于是，他强忍住心中的怒火和悲痛，悄悄地回到了书房。

回到书房后，萧天明一夜未眠。他一直在思考着如何应对这个局面。他觉得自己不能就这样轻易地放过妻子和家丁，否则他们只会更加肆无忌惮地背叛自己。可他又不想把事情闹得太大，让自己成为镇上的笑柄。

经过一番深思熟虑后，萧天明决定采取一个巧妙的计策来对付妻子和家丁。他写了一封休书，将自己的财产和房屋都留给了妻子樊金莲，然后悄悄地离开了小镇。

当樊金莲看到萧天明留下的休书和空荡荡的房屋时，她顿时明白了丈夫的用意。她知道自己已经彻底失去了丈夫的信任和爱意，也知道自己无法再在这个镇上立足。于是，她带着李二和一部分财产离开了小镇，从此不知所踪。

而萧天明则离开了小镇后，开始了自己浪迹天涯的生活。他四处漂泊，历经磨难，却也因此结识了许多志同道合的朋友。他们一起游历名山大川，探讨诗词歌赋，过上了自由自在的生活。

几年后，萧天明终于在一次科举考试中一举成名，高中了进士。他被朝廷任命为某地的知县，开始了自己的仕途生涯。在任期间，他勤政爱民，廉洁奉公，深受百姓的爱戴和尊敬。

而樊金莲和李二离开小镇后，并没有过上他们想象中的幸福生活。他们四处奔波，居无定所，生活过得十分艰难。李二看到樊金莲日渐憔悴的容颜和疲惫不堪的神情，心中也开始产生了厌倦和不满。他开始对樊金莲拳脚相加，甚至将她赶出了家门。

樊金莲被李二赶出家门后，身无分文，流落街头。她四处乞讨为生，却无人愿意施舍给她一口饭吃。最终，她在一个寒冷的冬夜里冻死在了街头。

当萧天明听到樊金莲的死讯时，他的心中并没有产生任何波澜。他觉得自己已经彻底放下了这段感情和这段婚姻。他知道自己的人生还有很长的路要走，还有很多的事情要去做。于是，他继续坚定地走在自己的仕途之路上，为百姓谋福利、为国家尽忠诚。

这个故事在小镇上流传了很久很久。人们都说萧天明是一个聪明绝顶、有情有义的书生。他在面对妻子的背叛和家丁的挑衅时，没有冲动地做出傻事来伤害自己或他人；而是冷静地思考、巧妙地应对、果断地离开；最终不仅保全了自己的名声和尊严；还实现了自己的人生价值和理想。

而樊金莲和李二则成为了人们茶余饭后的笑柄和反面教材。

他们因为一时的贪欲和私欲而背叛了家庭、抛弃了道德、失去了尊严；最终落得个身败名裂、家破人亡的可悲下场。这个故事也告诉人们一个道理：那就是做人一定要坚守道德底线、珍惜家庭幸福、追求真正有意义的人生价值；否则只会让自己陷入无尽的痛苦和悔恨之中。

（故事完）