实现立体声广播的调制方式可以有多种。目前实现的立体声广播制式只有3种，它们是导频制式、极化调制方式和FMFM调制方式。其中被广泛采用的是导频制。我国把导频制作为立体声广播制式。导频制的主要优点是具有兼容性。所谓“兼容”，就是普通单声调频收音机也可收听立体声调频广播，立体声调频收音机也可以收听单声道调频广播。当然，放声都是单声道的。

导频制立体声的广播过程是这样的：左（L）、右（R）两路音频信号先运用和差方法在矩阵电路里变成和信号L＋R及差信号L－R。L＋R作为主信号。L－R先对38kHz的副载波进行双边带幅度调制，产生L－R调幅信号，作为副信号。38kHz的副载波是由19 kHz振荡器产生的振荡信号经倍频器倍频供给的。为了避免副载波占用频带和增加发射功率，降低信噪比，必须在副载波完成产生副信号的任务以后将它抑制掉，这种抑制副载波的调幅过程是在平衡调制器里进行的。差信号调制副载波的主要目的是为了在收音机里实现左、右声道分离。

因此，收音机里还要把被抑制掉的副载波“再生”出来。再生的副载波要和发射机内被抑制前的副载波同频同相，以保证收、发同步，所以在调制载频的信号中，除了主、副信号外，还要加入一个19kHz的导频信号作为同步信号，以便在收音机里“导引”出一个38kHz的副载波信号，这正是导频制名称的由来。19kHz的导频信号也就是由发射机中的19kHz振荡器提供的。因此，导频信号与副载波信号同出一源，收发两地容易实现同频同相。现在可以把主信号、已调差信号（副信号）及导频信号共同组成立体声复合信号。立体声复合信号在发射机的立体声调制器里对主载频进行调制，最后经高频功率放大，以88～108MHz频段内的某一频率发射出去