公元192年，几乎就在董卓被吕布刺杀的同时，在函谷关以东的区域，也发生了一件大事。

当时青州地区的黄巾起义军，袭击了兖州一带。在作战过程当中，兖州刺史刘岱，更是直接战死。

关键时刻，曹操带兵赶到，然后在寿张一带，挡住了这支黄巾军。此后，曹操用出一大堆的奇谋妙计，终于艰难的‘以少胜多’，彻底击溃了这支黄巾军。

而在这一战结束之后，曹操则是趁势收编了那些投降的起义军士兵。当时向曹操投降的起义军士兵，总人数大概在三十万左右！再加上士兵们的家属，总人数就超过百万了。

所以，在这一战之后，曹操一下子就获得了上百万的人口。而且在这其中，还有二三十万的人，可以直接整编成军队。如此一来，曹操的实力，一下子就膨胀了起来。

而接下来，曹操又利用这上百万的人口，开始执行自己的屯田计划。同时，那些投降的士兵，也被曹操重新整编。这支经过整编之后的军队，就是历史上大名鼎鼎的‘青州兵’。

正是因为有了这支青州兵的存在，接下来，曹操才有足够的实力，开始争霸天下。后世史学家普遍认为，如果当时曹操没有收编这支青州兵，接下来的三国时代，估计也就没有曹操什么事情了。

那么，这支青州兵，到底是一支怎样的军队？在此之前，曹操到底处于一种怎样的状态？他又是如何以少胜多，彻底击败了青州黄巾军？而青州兵对于曹操来说，到底又意味着什么呢？

这个故事，我们可以从曹操之前在关东联军的时候说起。

公元189年，也就是在曹操收编青州兵三年之前。因为汉灵帝驾崩，东汉高层迅速崩溃，董卓入主了京城。此后，以袁绍为首的一些官员，开始纷纷起兵，准备一起讨伐董卓。

董卓入京的时候，曹操原本也是身在京城。而接下来，见到董卓倒行逆施之后，曹操出于心中的正义，就直接逃出了洛阳。

不过这里多说一句：在正史上，曹操并没有刺杀过董卓。所谓的曹操刺董事件，只是《三国演义》杜撰的。

而接下来，离开了洛阳之后，曹操就去了陈留。因为在陈留地区，当地的太守张邈，之前和曹操是好朋友。

而在陈留地区，曹操一边卖了自己的很多家产，凑了一些钱。另一边曹操又经过张邈的介绍，认识了一个叫卫兹的人。这个卫兹家里很有钱，而当他得知曹操和张邈要起兵之后，他就散尽家财，帮助他们募兵。

就这样，在卫兹和张邈的帮助之下，曹操最后在陈留地区，募集了五千士兵。同时，曹操还给自己老家那边发了消息，之后很多曹姓和夏侯姓的人，开始纷纷来投奔曹操，跟着曹操一起创业。

这五千人，就是曹操创业之初的老底子。

然而遗憾的是，在曹操陈留起兵之后，接下来的剧本，并不是曹操直接大杀四方。相反，当曹操带着这五千人，去正面硬刚董卓的时候。等待他的，却是一场惨败。

当时董卓这边，派出了自己的大将徐荣。双方一场大战之后，曹操几乎被打得全军覆没了。就连曹操本人，也在战争当中中了箭，差点就死在了战场上。多亏了他的曹洪，把自己的马让给了曹操，这才让曹操捡回了一条命。

这样一场惨败，对于刚刚开始创业的曹操来说，无疑是致命的。这就好比今天的一家创业公司，老板好不容易把房和车都卖了，好不容易凑了一笔本钱。但结果，刚刚做第一个项目的时候，本钱就几乎亏没了。

但这个结果，其实还不是最要命的。

更要命的是，在这一战结束之后，曹操忽然发现：除了他之外，联军当中绝大多数人，都没有继续硬刚董卓的意思。唯一一个继续往前打，而且还取得了战绩的人，就是孙坚。但是孙建当时属于南阳联军的阵营，并不在曹操这边。

所以，当曹操打了败仗之后，他就不得不面对一个很尴尬的局面。在他身后，其他盟友没有任何继续打仗的意思。而且，也没有人想要给曹操提供补给。

另外，在这之后不久，关东联军内部，又开始逐渐发生火并事件。而随着大家逐渐开战，此时的曹操，就更没有能够指望的人了。

而且，和关东联军内部的其他盟友不一样，其他大佬，人家的官职都是刺史或者太守，亦或者是州牧。这也就意味着，人家是有地盘的。有了地盘，人家就可以合法收税和募兵。

但是曹操不一样。

在离开洛阳之后，曹操其实已经没有了任何官职。而联军这边给他的官职，是‘奋武将军’。这就是意味着，曹操没有合法收税的地方。

没有地盘，没有官职，手底下的军队也基本打光了。

如果我们代入曹操此时的视角，我们应该怎么做呢？

实际上，当时的曹操，他也很不好过。此时正处于人生低点的曹操，曾经想过直接解散军队，干脆回家算了。但是经过大家的劝阻之后，曹操还是决定，再继续奋斗一下。

也就是在接下来的这段时间里，为了解决军费和补给问题，曹操想出了各种办法。但对于曹操的这些办法，史书上则是记载的颇为隐晦。而后世流传的最广的一种说法是，曹操为了养这支军队，开始挖坟掘墓，用盗墓的方式养活大家。

当然，对于曹操盗墓这件事，后世始终存在很大争议。而且就算曹操真的盗了墓，从墓里面挖出来的金银珠宝，也注定是杯水车薪，不可能长时间养活这支军队。

问题的关键，还是得找到一个新的金主，找到一块能收税的地盘。

史书上没有记载，接下来曹操到底是怎么联系的新金主。但是后来，曹操联系上了当时的扬州刺史陈温，以及丹阳太守周昕。后来，他们总算是被曹操打动，先后给曹操增援了四千多人。

但结果，因为当时曹操实在太穷，根本养不起这支军队。所以就在曹操回来的路上，这支军队的士兵，就逃走了一大半。后来，曹操又就地募集了一千多人，好不容易算是凑出了一支完整的军队。

再之后，曹操就带着最后的这点家底，去了河内郡，直接去投奔袁绍了。

和曹操相比，袁绍当时的情况，要稍微好一点。当然，也就只是好一点点而已。

此时的袁绍，正在和自己的老上司韩馥，争夺对冀州的控制权。而对于曹操的到来，袁绍更多是将他当成一个部将，而不是一个盟友。另外，因为当时袁绍也很穷，他也无法给曹操足够多的军需。

就是在这样的状态下，公元191年，曹操终于迎来了自己命运的转折点。

这一年，冀州地区的黑山军，袭击了东郡，也就是今天的河南濮阳一带。而当时东郡的太守，才刚刚上任不久，手底下根本没多少军队。面对这支黑山军的进攻，他根本就没有任何办法，只能向袁绍这边求救。

而当时的袁绍，正在忙着和韩馥争权，本人也没空带兵过来。所以接下来，曹操就带着自己麾下这点军队，前往东郡进行支援。

在这次支援战争当中，曹操总算是赢了一次。黑山军虽然人数比较多，但是战斗力并不强。当初黄巾起义爆发之后，黄巾军的主力，其实都已经被卢植和皇甫嵩等人打垮了。只不过后来东汉的统治逐渐崩溃，各地的老百姓活不下去，只能落草为寇。

所以，这支黑山军，其实更像是一群流寇。而当时袭击东郡的黑山军，其实也分成了多个分支。

而此时的曹操，虽然手下军队不多，但曹操本人的指挥能力却很强。所以一番交手之后，曹操算是暂时击退了一部分黑山军。

如此一来，袁绍那边为了扩大自己的地盘，还不得不支持曹操。很快，在袁绍的支持下，曹操正式升任东郡太守！

在后来曹魏集团的历史上，东郡这块地盘，也就成了曹魏的第一块地盘。

在东郡暂时站稳脚跟之后，接下来的一年时间里，曹操开始缓慢收复整个东郡。别看这只是一个郡的地盘，但为了拿下整个东郡，曹操却花了近一年的时间。

在这一年时间里，曹操先后多次出战，击败了东郡内部的几股黑山军，以及其他一些势力。而在这个过程当中，曹操不但对东郡建立起了有效的统治，而且还不断征兵，扩大自己麾下的军队规模。

就这样，等到曹操好不容易拿下了整个东郡，终于有了一个郡的地盘之后。没过多久，曹操就迎来了青州黄巾军的到来。

对于青州的黄巾军，这里我们先简单介绍一下。

从当初张角率领太平道起义，到曹操控制整个东郡，这期间其实已经过去了整整八年的时间。

当初黄巾起义刚刚爆发的时候，汉灵帝还在世。那个时期，东汉虽然一直在衰落，但国家机器还在正常运转。所以就在黄巾起义爆发之后，汉灵帝就派出了皇甫嵩、卢植、朱儁等人，前去镇压黄巾军的主力。

因为当时东汉的军事力量，依然比较强大。而且这几个人，也都比较能打。所以仅仅几个月之后，黄巾军的两大主力，基本上就都被灭了。

而接下来的几年里，各地虽然偶尔爆发小规模的起义，但规模始终都不算大。他们虽然打着黄巾军的名义，但却并非一个整体。更多的时候，其实是当地的老百姓实在活不下去了，然后就去山里落草为寇。

比如说之前冀州的黑山军，就是这样的。

而在青州这边，情况其实要更好一些。因为当初张角传道的时候，影响力最大的区域，就是冀州和荆州。而在青州这边，很长一段时间里，当地的起义势头，其实并不算特别大，更多其实是小规模的落草为寇。

但是接下来，到了汉灵帝在位末期，青州这边的局面，却开始变得非常微妙。

首先，因为东汉末年天灾频发，青州地区的情况也很困难。而且后来，很多地方还爆发了大规模的瘟疫。这些事情，都让当地的百姓，活的更加困难了。

其次，在黄巾军主力被镇压之后，剩下小股盗匪，开始和很多士族扯上了关系。

就比如说后来袁绍征战四方的时候，就曾经有人骂他，说他和青州的黄巾军勾结。虽然这事在史书没有证据，但是也可以从侧面证明，当时很多黄巾军余部，背后其实是有一些世家大族的影子。

这些条件叠加起来之后，就导致各地的小股黄巾军，很难被彻底剿灭。

当然，如果只是这样，青州的局面，还不会彻底糜烂。真正让青州彻底崩盘的，是一个叫焦和的人。

公元190年，也就是关东联军开始准备起兵讨董的时候，当时在青州这边，最高负责人就是青州刺史焦和。史书上对于这个焦和，记载极少。但根据少量记载我们得知，焦和是一个特别喜欢清谈和谶纬之道的读书人。

用后世的话来说，这个焦和，就是一个百无一用的书生！清谈狂议头头是道，真正让他治理州郡，能力却非常有限。而且，焦和还随身带着算命先生和巫祝，每次做决定的时候，都直接用算命的方式来决策！

有这么一个人主政青州，青州要是还能得好，那才是怪事呢！

而接下来，等到联军开始起兵讨董的时候，焦和也想要起兵响应。不过，因为青州比较靠东边，焦和得到消息的时间比较晚。而接下来，为了能够更好的参与联军，焦和做了一个极其离谱的决定！

他把青州内部，几乎所有的精锐军队，全部派到关东联军那边去了。

这样做的结果，就是焦和前脚刚刚离开，后脚青州就乱了。那些青州地区的黄巾军，在得知当地官军已经离开之后，纷纷开始出来攻城掠地。所以很快，整个青州就开始大面积沦陷。大量的城池郡县，直接被黄巾军占领。

再之后，原本并不算强大的青州黄巾军，迅速壮大了起来。同时，很多活不下去的青州百姓，为了活命，也纷纷都加入到了黄巾军的阵营当中！

就这样，当曹操攻略东郡，王允在准备刺杀董卓的时候。青州这边，原本只是小股势力的黄巾军，实力骤然膨胀，一下子就膨胀到了几十万人的规模。

唯一值得庆幸的是，当时青州黄巾军内部，并没有什么太厉害的人才。史书上对于当时青州黄巾军的领袖，甚至都没有记载。所以，这支黄巾军虽然看似势大，但本质上更像是一群乌合之众。

不过，就算是几十万的乌合之众，那也够大家喝一壶的了。

在青州彻底崩溃之后，那个刺史焦和，直接得了一场大病，然后病死了。而在他病死之后，这个巨大的烂摊子，就彻底没人收拾了。而接下来，青州的黄巾军，又开始不断向外发展。其中一部分，开始向冀州地区扩张，想要和冀州的黑山军联合。

而剩下的那些人，则是开始四处出击。有些黄巾军，就开始进攻青州隔壁的兖州。

东汉末年的青州，就是今天的山东省东部和中部。而兖州，则是山东省西部，以及河南省东部。这两个州，正好紧挨着。兖州一共有八个郡，其中一个郡，就是曹操所在的东郡。

而当时兖州的最高负责人，则是刺史刘岱。

这个刘岱，他也是一个老刘家的宗室之后。不过他的血缘关系，比刘备还远！他的祖上，是当年汉高祖刘邦的庶长子刘肥！到了东汉末年的时候，刘岱他们家这一支，和汉灵帝之间，已经基本没啥血缘关系了。

不过，这个刘岱本人，也算是有点才能。见到天下大乱之后，作为兖州的刺史，他也想自立一方，割据兖州。在此之前，他还曾经和袁绍、公孙瓒等人联手，尽量扩大自己的地盘。

但可惜的是，就在刘岱刚刚站稳脚跟的时候，隔壁青州的黄巾军就打了过来！刘岱倒是也没怂，直接带兵顶了上去。但结果，他明显低估了青州黄巾军的战斗力。一场大战之后，刘岱直接当场战死。

连刺史都战死了，那么接下来，兖州又该何去何从呢？

在这个关键时刻，兖州八郡之一济北郡的负责人，鲍信，首先要面对这个问题。因为青州黄巾军入侵之后，首先要进攻的，就是他负责的济北郡。

此时的鲍信，知道仅凭自己手里这一个郡，绝对不可能挡住黄巾军的入侵。于是在这个关键时刻，鲍信就想到了隔壁东郡的曹操。东郡就在济北郡旁边，一旦济北郡陷落，东郡估计也会完蛋。

最关键的是，之前鲍信和曹操关系不错，两人还曾经是朋友。

于是接下来，鲍信迅速找到曹操，希望曹操能够增援济北。不过，鲍信也知道，光凭两人之间的那点朋友交情，显然不足以让曹操出兵。所以接下来，鲍信就提出，只要曹操出兵，他可以支持曹操做兖州州牧！

在鲍信看来，所谓的州牧，只不过是一个名头。而且，就算他支持曹操做州牧，兖州其他六个郡，当时也各自都有负责人，人家也不可能听他的。但对于曹操来说，这个空头支票，依然有很大的诱惑力。

只要名义上做了州牧，后面曹操就可以合法征讨兖州其他六个郡了。

除此之外，当时在曹操阵营这边，有一个关键人物说了话，也是曹操决定出兵的关键原因。这个关键人物，就是陈宫。

在《三国演义》当中，陈宫是曹操的白月光，堪称曹魏集团的001号员工。但是在正史上，陈宫的形象其实略有差别。真正的曹魏集团001号员工，其实应该是那个卫兹。而陈宫，则是在曹操做了东郡太守之后，才开始在曹操手底下做事的。

而作为一个谋士，陈宫当时就为曹操系统的分析了局面，然后建议他以东郡为基础，先拿下兖州再说。对于这个方案，曹操本人也比较认可。

所以接下来，曹操带上自己大半的家底，开始增援济北。此后，曹操和鲍信联手，在寿张东部地区，开始阻击黄巾军的主力。

尽管当时曹操和鲍信已经联手，但他们这边的兵力，依然处于绝对的劣势。甚至于开战之后，曹操和鲍信，差点就被起义军这边反推了。连曹操本人，都差点死在了战场上。

最后，还是鲍信拼死相救，这才救下了曹操。但同时，鲍信本人为了救曹操，却死在了战场上，连尸首都没找回来。

在这一战之后，曹操痛定思痛，重新制定了作战方案。曹操发现，起义军虽然人数很多，但却严重缺乏后勤保障。想要吃饭，大多只能靠劫掠。所以，只要能打断起义军的补给线，同时阻止他们四处劫掠，他们就会断粮。到那个时候，起义军不攻自败。

在执行了这个方案之后，曹操很快就开始逆风翻盘。而起义军这边，因为没了补给，战斗力骤减。到了这一年入冬之后，二三十万起义军士兵，再加上他们的家属，彻底断了粮。

面对饥饿，这些青州的黄巾军，终于再也打不动了。为了活命，后来他们就只能无条件向曹操投降。

就这样，曹操终于解决了这支青州黄巾军。

在黄巾军投降之后，曹操迅速重新对他们进行的分割整编，组建了‘青州兵’。同时，为了安置这上百万流民，曹操开始初步执行‘屯田’政策。

另外，因为鲍信战死，鲍信的济北郡，也就归了曹操。至此，曹操已经同时控制了东郡和济北郡，头上有兖州牧这个官职，手下还有刚收编的几十万士兵。

就这样，通过这场兖州之战，曹操瞬间翻了身。从一个原本只占有一州之地的太守，迅速变得兵强马壮，而后开始有了对外扩张的能力。

这就是曹操收编‘青州兵’的故事。

在曹操起家的过程当中，收编青州兵，无疑是最重要的一战。如果当时曹操打输了，没能收编这些青州黄巾军。最好的结果，也是他率领少量残部，前去投奔袁绍。想要独自割据一方，肯定就不可能了。

但在这一战打赢了之后，曹操就有了很大的一块地盘，作为自己的根据地。而且，此时曹操手下又不缺士兵，可以随意对外扩张。

到了这个时候，曹操才算是真正崛起，有资格开始参与这场乱世淘汰赛了。