太子，是中国古代帝王继任者的称谓，在两汉时期，皇帝和诸侯王的继承人都可以称为太子，但是只有皇储可以被称为皇太子，后来诸侯王的继承人改称世子，太子由此成为皇位继承人的专有称号。在封建社会，太子的政治地位仅次于皇帝，并拥有一批东宫属官，但是也正是因为其超高的政治地位，历史上皇帝与太子之间的关系极其矛盾，一方面皇位需要有继承人，另一方面太子的存在又会对皇权产生一定的威胁，而且皇太子一旦确立也会成为其他皇子的眼中钉，因此皇太子能顺利继承皇位的并不多见，反而有很多皇太子的下场还十分的悲惨。

刘据画像

刘据，汉武帝刘彻的嫡长子，母亲是汉武帝的第二任皇后卫子夫，元朔元年出生，是汉武帝的第一个儿子，因此深受汉武帝的喜爱，卫子夫也是因为此事被册封为皇后，元狩元年七岁的刘据被立为皇太子。年长之后的刘据仁慈宽厚、温和谨慎，与汉武帝形成了鲜明对比，因此群臣中为人宽厚得皆依附太子，而用法严苛的则诋毁太子，由于奸邪的臣子大多结党，所以在武帝身边赞赏太子的人少，故意诋毁的人反而多。

汉武帝画像

征和二年汉武帝在游幸甘泉宫时生病，与刘据不和的江充担心汉武帝死后自己会被刘据所杀，于是妄言武帝生病是因为有人行巫蛊诅咒天子，于是武帝命江充为使者治巫蛊之案，因此冤死者前后多达数万人，包括汉武帝的两个女儿诸邑公主、阳石公主，以及卫青之子卫伉。当年秋，江充声称在太子宫中挖出巫蛊用的桐木人，无以自明的刘据矫诏捕杀了江充，又发动宾客士卒与丞相刘屈氂战于长安市内，最终兵败出逃，后为吏发觉围捕，被迫自杀。在得知刘据被诬陷后，汉武帝夷江充三族，丞相刘屈氂也被灭族，并建思子宫、归来望思之台以寄托哀思，后来刘据之孙刘询即位，追谥曰戾。

隋文帝画像

杨勇，隋文帝杨坚长子，母亲是文献皇后独孤伽罗，最初以门荫被册封为博安县侯，杨坚执政后册立为随国世子，拜大将军、长宁郡公，开皇元年杨坚建立隋朝，杨勇被册立为皇太子，可参于决断军国大事。但杨勇生性好色、喜爱奢侈，引起了皇后独孤伽罗的不满，再加上晋王杨广不断的落井下石以及大臣杨素的陷害，最终杨勇被废掉了太子之位，废为庶人，隋文帝杨坚去世后，杨广即位，是为隋炀帝，杨勇被矫诏赐死，后来被追封为房陵王。

唐高祖画像

李建成，唐高祖李渊嫡长子，隋朝末年随父亲一起在晋阳起兵，为唐朝的建立立下了赫赫战功，公元618年李渊称帝，李建成被立为太子，协助处理政事，后来又多次防御突厥的入侵，并平定了刘黑闼叛乱，平定了山东地区，但是由于李世民的战功显赫，两人之间的矛盾也日益加重。武德九年，畏惧秦王府不断强大的李建成建议李渊将秦王府的主要文武官员免官外放，于是李世民决定采取行动除掉李建成，逼李渊退位。当年六月，李世民率人在玄武门设下埋伏，奉召入宫的李建成和齐王李元吉一同被杀，在这场政变中李建成的五个儿子也全部被杀。贞观二年，李世民追封李建成为息王，谥号隐，贞观十六年又追赠为皇太子。

唐太宗画像

李承乾，唐太宗李世民嫡长子，母亲是历史上著名的长孙皇后，出生于武德二年，次年尚在襁褓之中的李承乾被册封为恒山王，武德七年改封为中山王，武德九年通过玄武门之变即位的李世民将年仅八岁的李承乾册立为皇太子，深受喜爱，李世民外出巡幸时李承乾多次监国。不过后来的李承乾患上了足疾，开始变得叛逆，除此之外胞弟李泰的受宠也让李承乾深为忌惮，贞观十六年在试图暗杀李泰失败后，李承乾与汉王李元昌、驸马都尉杜荷、陈国公侯君集等人勾结，试图起兵逼宫，事情败露之后被李世民幽禁别室，同年四月被废为庶人，流放黔州，贞观十八年时去世，以国公之礼下葬，唐玄宗时李承乾之孙李适之为相，李承乾被追赠为荆州大都督、恒山郡王，谥号愍，迁葬昭陵。

康熙帝画像

爱新觉罗.胤礽，清圣祖康熙皇帝第二子，母亲是孝诚仁皇后赫舍里氏，出生于康熙十三年，次年被册封为皇太子，是中国历史上最后一位经过公开册立皇太子，长大后多次奉旨监国。康熙三十七年康熙帝第一次册封诸成年皇子，并参与国家政务，诸年长皇子有权有势后，与皇太子之间的矛盾日益加深，并形成了诸多派系，康熙四十七年康熙帝巡幸塞外，太子随行，不久因罪被废，次年康熙帝为了缓和诸皇子争储的混乱局势，复立胤礽为皇太子，不过到了康熙五十一年再度被废。康熙六十一年，康熙皇帝去世，雍正皇帝即位，胤礽之子弘皙被册封为郡王，次年胤礽病逝于咸安宫，终年五十一岁，被追封为和硕理亲王，谥号密。