1941年10月，苏联姆岑斯克到处都是被击毁的坦克，这里刚刚经历了一场坦克大战。

1941年6月22日，德国撕毁了《苏德互不侵犯条约》，发动了侵苏战争，一时间德军势如破竹，将苏军打得溃不成军。

为了阻滞德军进攻，苏联红军决定将包括独立坦克第4旅在内的几个预备队兵团调集于姆岑斯克地域，以阻击敌人，姆岑斯克伏击战的序曲悄然奏响。

10月5日开始，战斗正式打响。苏军坦克第4旅在姆岑斯克地域的阻击战斗中，采用灵活多变的战术，先后6次变换阵地，以伏击和短促出击的方法，协同其他部队阻击了德军两个坦克师和一个摩托化步兵师的进攻。经过八昼夜的战斗，先后一共击毁德军坦克133辆、火炮49门，飞机8架、弹药车15辆、迫击炮6门，歼灭步兵约一个团，阻止了德军的突进，缓解了莫斯科方向的压力。德军虽然占领了姆岑斯克地域，但却付出了很大的代价。

此役中，苏军坦克第4旅官兵在姆岑斯克地域所取得的战果与所显示的英勇、机智、灵活、顽强的战斗精神，赢得了苏联人民的尊敬，他们也付出了不小的牺牲。1941年10月22日，苏联最高苏维埃主席团授予该旅32名官兵苏联英雄称号和奖章，独立坦克第4旅也被改编为近卫坦克第1旅。