邓氏鱼是生活在晚泥盆纪，距今约3.82亿到3.59亿年前的盾皮鱼。是当时最大的海洋掠食者当之无愧的霸主，体长可以达到九米，重量可达四吨，它比第一只恐龙的诞生还要早1.35亿年，科学家通过它的骨骼化石推断，这个家伙的咬合力可高达612公斤，尖利的长牙，可以轻松地咬碎菊石等甲壳动物的武装，而且它拥有极快的攻击速度，而当时的人类祖先鱼石螈只有1.5米长左右，两个人类祖先才够，邓氏鱼一顿晚餐。

泥盆纪晚期，广袤的陆地上各色植物在阳光下进行光合作用，但随着氧含量上升，绿植们和真菌还在不断地分解岩石，从矿物质中分解氮磷原料，被雨水一次次冲进了海洋，这下藻类跟磕了兴奋剂一样疯狂生长，浮游生物已经没有力量抑制藻灾了，虽然空气中氧气丰沛，但海中的鱼类却因大规模的赤潮引发的缺氧而大量死亡，海洋中的氧气水平显著下降，氧气的缺失意味着邓氏鱼将无法生存，捕捉鱼类更是变得困难，而且这种海洋缺氧就会杀死大部分的海洋物种，造成食物减少，而邓氏鱼适应不了缺氧的海洋环境和食物缺乏的危机，被迫退位。