在冷战期间，苏联的米格-25“狐蝠”（MiG-25 Foxbat）以其惊人的高速性能和高空作战能力成为西方国家的关注焦点。作为一款主要用于侦察和拦截的双发喷气飞机，米格-25在其服役生涯中不仅展示了苏联航空工业的实力，也在国际间谍活动和空中对抗中扮演了重要角色。

米格-25的设计目标是超越当时任何西方战机的性能，特别是在速度和高度上。为此，它装备了两台强力的涡轮喷气发动机，最大速度可达到马赫数3.2（约4000公里/小时)，飞行高度可超过20,000米，这使得它能够快速拦截敌方飞机或执行远程侦察任务。为了承受极端速度产生的高温，米格-25大量使用了不锈钢和钛合金材料，这在当时是非常先进的应用。

米格-25主要执行两种任务：侦察和拦截。作为侦察机，它能够携带相机和传感器，高速穿越敌防，收集情报。而作为拦截机，它装备有雷达和空对空导弹，能够迅速升空拦截高空飞行的敌机，尤其是侦察机和轰炸机。米格-25的速度和高度优势使其几乎不可能被当时的任何西方战机追上。

米格-25的存在对冷战期间的空中力量平衡产生了重要影响。1976年9月6日苏军飞行员维克多·别连科中尉驾驶米格-25飞机叛逃日本，西方世界才真正揭开了该飞机神秘的面纱。美日的技术专家把米格-25完全拆解后运到东京以北100多公里的自卫队百里基地，经过彻底的检查，该机70%的部件是不锈钢，虽然极限速度很高，但是技术性能并没有想像中那么惊人。这一事件揭示了米格-25的一些真实性能，同时也暴露了其局限性，比如：由于米格-25的设计注重高速和高空飞行，它的航程相对较短。这限制了它在执行远程任务时的能力，需要进行空中加油或依靠基地的支援。