石人阵的由来和起源的历史文献记载非常少，也许是哀牢古国部落族群迁移，和战争的原因而造成的文化断层。目前，可以查到的石人阵遗址多分布在哀牢山腹地的深山密林中。

民间流传这样一个传说，在这里曾居住着一个妖僧，这个妖僧可了不得，仗着自己会法术四处作恶，人们当时为了困住妖僧，就在四周雕刻了很多石头人像把他困在中间。石像的形态各异，面部特征又比较模糊。但是排列的顺序好像很有规律，部分石像的高度有1-3米，这些石像被排列成各种图案。石人面容威严，仿佛在守护者某个神秘的秘密，当地人对此地心存敬畏，一般无人敢靠近。

有人推测石人阵可能是古哀牢国先民用来祭祀祈福，或者是占卜天文观测的地方，某些石头的排列对应的是星 象和气节，石像代表先祖，神灵或者是与自然有关的象征。在部分石像的附近，还发现过零星的古墓遗址。因此也有人推测石人阵可能与部落的墓葬文化有关。哀牢山很有可能就是一个古战场，据说这里有很多的古墓和藏洞，每个藏洞都有属于自己的洞主。里边有各种的机关和弓弩，随处可见的兵器和骨头，随手一挖就能摸到破旧的兵器。因为哀牢王骑兵攻打汉朝战败，士兵死伤的数量非常多，而这些士兵的遗体和战马也没有人处理，所以这里产生了很多煞气磁场也发生了变化。

原来住在山下的村民说，每到夜里就会听见人的喊声和战马的啼鸣声传来，十分的恐怖。在离他们村子三公里处的一个沟里，挖出了很多人类的遗骨，看样子所有的骨头都被叠加在一起，像是古代的万人坑。但也总有一些胆子大的探险者，想去挖宝。刚开始就挖到一个将士的铠甲，由于土不深就继续往下挖，又挖出来一个盾牌。还来不及开心就狂风四起，同时还伴随着低沉的呜鸣声。探险者有些害怕，手中的铲子也掉落在泥土中，他试图将铲子拔出来，总感觉有股不可抗拒的力量在阻止他。很快，等到一切恢复平静，他也顾不得自己挖宝只能带着敬畏的心离开。

哀牢山全长约450千米，宽有15-30千米，最高峰的海拔有3166米。地形复杂环境恶劣，尽管风景优美，可还是有部分区域并不对外开放，有些森林深处磁场混乱，常有野生动物出没就连行走都困难，每平方米有成百上千的虫子，堪称现实版的云南虫谷。

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