最近,美国军工复合体巨头通用动力公司宣布,因为主要部件短缺,将放缓手中两种型号的核潜艇建造速度。
通用动力公司旗下子公司通用动力电船公司是美国核潜艇的主要承包商,目前现役俄亥俄级战略核潜艇、海狼级攻击核潜艇、弗吉尼亚级攻击核潜艇,几乎有半数以上都由通用电船公司制造,最重要的是,下一代战略核潜艇哥伦比亚级首舰,目前也在通用电船公司的船厂内。
可以说,通用动力放缓潜艇制造速度的这个消息,将会直接影响到美国水下力量的扩张,乃至迭代,如果这一状况持续,很有可能会让美国核潜艇面临美国航母一样青黄不接的问题,这次美国航母在西太平洋的空窗期,几乎将美国自奥巴马时期积累至今的亚太威慑力消耗殆尽,一旦美国失去战略核潜艇这一绝对的威慑手段,美国霸权将成为历史。
那么问题来了,究竟发生了什么,让美国通用动力冒着被美国五角大楼审查的风险,也要放缓建造速度呢?根据通用动力的说法,供应链建设滞后导致很多关键零部件难以按时到位,即便船体建设再快,零件不到位也难以保持施工进度,为了保证某些零部件与船体建设工作处于同步状态,通用最终决定,放缓建设速度。
所谓供应链短缺其实是美国老生常谈的问题,美国最新型福特级航母二号舰在船坞里舾装了三年,其中最重要的原因之一,就是关键零部件供应商倒闭,导致供应链断裂,恰逢首舰福特号上零件亟需替换,只能把肯尼迪号的零件拆给福特号用,这种状况其实是大部分西方国家都要面临的,例如英国威尔士亲王号航母经常把零件拆给伊丽莎白女王号用。
这种状况的本质,是西方资本主义国家的去工业化,导致整体工业水平倒退,无法再支撑航母、核潜艇这种综合性极强的装备建设。
但通用电船公司面临的零部件短缺,可能还有一个重要因素。要知道,美国核潜艇的核心部件之一,是艇艏庞大的球状阵列声呐系统,这一系统需要用到大量的稀土资源,然而,自去年开始,中国进一步收紧了镓、锗、锑、石墨等战略级稀土资源的出口,这些稀土涉及雷达、声呐等重要军事装备的元器件制造,最重要的是,因为对台军售等事件,中国制裁了雷神、洛克希德•马丁、通用动力等多家美国军事承包商,这也意味着,这些美国军火商想要进口我国稀土资源更是难上加难,几乎可以预见,制造美国主要舰载雷达的雷神公司将面临严重的原材料短缺问题,这也就自然会影响到美国战斗机、潜艇、航母的等关键装备的建造,即便现在影响有限,等到相关企业及其下游子公司的库存耗光,美军最终还是要面临稀土这个问题。
说到底,依赖全球化的美国现如今是全球化的最大阻力,而美国军事承包商以经济全球化为背景所构建的供应链断裂也是必然结果,美国政府最终成了美军的掘墓人。