自去年奥林匹克电竞周和亚运会的成功举办以来，电子竞技的用户规模不断扩大，社会认可度也达到了新的高度。近几年中国电竞市场呈现出一片欣欣向荣之势，越来越规范的行业使得行业呈现出蓬勃生长的势头，也让更多年轻人投身其中，无论是做为一名观众，亦或是成为一位行业人士。
全球市场，蓄势待发由沙特主导的首届电竞世界杯（Esports World Cup，简称EWC）即将于2024年7月举办，赛事涵盖19个游戏项目，总奖金超过6000万美元，创造了电竞赛史上最高奖金池。在赛程安排上，EWC为期8周的赛事与今年奥运会正面对撞。另一方面，国际奥委会也对电子竞技给予了高度关注，今年1月，国际奥委会主席巴赫在接受采访时表示，正在考虑于2025年或最迟2026年，举办首届奥林匹克电子竞技运动会，比赛形式或将沿用去年在新加坡举办的奥林匹克电竞周。
随着全球观众对电子竞技的关注度越来越高，这项运动也获得了诸多国家以及组织的认可，无论是沙特这样有意于发展文化产业的主权国家，还是国际奥委会这样的国际性组织，近几年都在积极布局关于电子竞技的方方面面，比如开设电竞赛事、投资电竞俱乐部、成立相关委员会等等。他们争夺的不仅仅是电竞的广大受众，还有处于电竞全球化浪潮中的“规则制定者”地位。在电子竞技高速发展的时代机遇下，没有人想只做那个被动的参与者。
为此，各类电子竞技相关的国际组织也不断涌现和发展。以2008年由韩国主导在首尔成立的国际电子竞技联盟（International e-Sports Federation，简称IeSF）为例，其如今已发展成为全球电竞领域的权威机构之一，成员单位超140个，并覆盖了全球各大洲。而近年来，最具代表性的新生电子竞技国际组织要属2019年在新加坡成立的全球电子竞技联合会（The Global Esports Federation，简称GEF）。GEF是在国际奥委会针对电子竞技的两项新政策出台后，在全球范围内成立的国际电子竞技单项组织。GEF成立后主要致力于两个方向的工作。一是促进电子竞技在国际上取得更大的认同，二是携手合作伙伴制定更加规范、严谨、健康的电竞国际准则。成立6年以来，GEF已拥有154个成员联合会和四个洲电竞发展联合会。今年1月，GEF还与IeSF达成战略合作，成立了电子竞技领导小组（Esports Leadership Group，ELG），旨在“推动全球电子竞技生态系统的进步并提供新的机遇”。
在GEF的管理团队中，我们能看到不少熟悉的中国面孔。2024年6月3日，GEF官网公布了最新管理团队名单。新加坡奥林匹克委员会秘书长曾成兴（Chris Chan）继续担任主席，而在副主席名单中则出现了英雄体育董事会主席应书岭，腾讯集团高级副总裁马晓轶等多位中国游戏人的身影。
中国人的身影在名单中出现并不奇怪，因为中国的电竞产业发展本就走在全球前列。未来，谁说了算？据《2023中国电竞产业报告》显示，2023年中国电子竞技产业实际收入达到263.5亿元，国内电竞用户约为4.88亿。截至2023年，国内省级以上以及职业选手参与的非表演类电子竞技赛事共计举办127项，国内已知的电子竞技俱乐部数量达到了188家。经过多年发展，中国电竞市场早已完成了上中下游的生态布局，从上游的游戏研发及运营，到中游的电竞赛事运营和电竞俱乐部建设，再到下游的内容传播及衍生行业等等，都积累了相当丰富的经验。而组建这一套完整生态链的经验恰恰是海外市场普遍缺乏的。于是，“向中国企业取经”便成为电竞全球化浪潮中的一个普遍现象。以英雄体育为代表的许多中国企业也在这样的契机下快速发展起了海外市场。
中国之所以能够向全球输出电竞标准和电竞文化，很大程度上得益于中国游戏企业强大的工业化产能，持续向全球输出高质量的游戏产品。中国游戏在全球受到广泛欢迎，也使得游戏IP与电竞赛事在海外形成一股合力。应书岭在一次采访中就表示：电竞已经成为中国游戏出海不可或缺的一部分。他认为，中国游戏企业和中国电竞企业在出海过程中相辅相成，英雄体育过去几年在海外的发展离不开中国游戏出海浪潮，中国游戏近几年在海外的高歌猛进也与电竞的支持息息相关。而随着游戏出海步伐的加快，中国电竞企业也将成熟的商业模型不断带向海外，涵盖赛事内容包装、品牌授权合作与电竞场馆运营等多个方面。越来越多的海外主体看到，在中国企业的运作之下，电竞赛事不但能够持续盈利，还能带动当地城市的文旅发展，建立城市名片乃至国家名片，自然便有了下场参与的想法。
由此看来，GEF此次换届引入应书岭等多位中国高管，释放的信号非常明确：那就是在电竞全球化的舞台上，中国企业已经不可或缺，顶级企业更是成为各方争夺的焦点。致力将电竞发展成为国家支柱产业的沙特也早早意识到了中国的重要性，其国家主权财富基金PIF旗下Savvy Games Group便先后投资多家中国游戏/电竞企业，2023年还以18亿现金（约合2.65亿美金）的规模投资了英雄体育，为其国家战略提前布局。
即使英雄体育取得了不少成绩，但在应书岭身上，我们依然能感受到一种时不我待的紧迫感。随着电子竞技的影响力持续扩大，电竞全球化蓄势待发，各国都在谋篇布局。以沙特为代表，越来越多国家级别的力量正在参与到电竞全球化的浪潮之中。电子竞技的全球标准已经呼之欲出，一个国家、一个主体是否能以“标准制定者”的身份参与其中成为创始成员，将直接决定这个主体在未来的话语权大小。曾经，法国人顾拜旦借助复兴现代奥运会的契机使得法国在奥林匹克运动上获得了巨大的话语权，这种影响一直持续到现在。应书岭在与奥委会的合作过程中就敏锐地观察到：“以前中韩两国是电竞大国，是驱动着全球电竞产业发展的引擎，现在你看，国际奥委会组建的电子竞技委员会里，十五六个人中有十一个都是法国人。相当于一个国家整合多家企业来输出新的标准和规则，成为未来电竞产业游戏规则的制定者。”可见，在话语权竞争的舞台上，所有国家、机构都会用尽一切办法争夺优势地位。法国想利用其在奥委会中的影响力主导电子竞技发展；沙特则想利用围绕俱乐部的赛制创新，与奥委会以国家为单位的赛制相抗衡；而韩国由于常年没能推出由自身企业主权的电竞游戏产品，在国际舞台上的话语权频频受到挑战。
发出中国声音对于中国而言，我们不仅要更加稳定发挥自己的优势与长处，还要汲取其它国家的经验和教训，否则在这场未来之争上，被人超越也不是不可能的。
众所周知，在整个电竞产业之中，游戏研发与电竞赛事是产业发展的两条腿，想要实现长远的发展，这两条腿都要够硬。而支撑这两条腿并行发展的关键就是技术驱动。腾讯集团马晓轶和英雄体育应书岭等游戏人都在公开场合表达类似观点：游戏和电竞均是一项由技术驱动的产业。可见，只有在技术上保持领先，企业才能在国际竞争中保持竞争优势，才能在规则制定的过程中保有话语权。即使中国在电竞赛事与电竞内容生态建设等诸多方面具有全球领先地位，还率先在杭州亚运会上成功举办正式电竞比赛，但依然不能在这场话语权争夺战中掉以轻心。无数事实证明，话语权争夺的背后是文化主导权的争夺。而对游戏行业而言，GEF换届等一系列事件标志着电子竞技将掀起新一波全球化浪潮。游戏企业能够借此覆盖到更广阔的市场，接触到更多的用户，建立生命力更为长久的超级IP。在这样一场没有硝烟的战争中，应书岭早已预知到了战争残酷的一面，这或许正是他紧迫感的由来。而当选全球电子竞技联合会副主席的他，也即将用这样一个机会，在全球市场发出中国的声音！
