1947年5月13日，孟良崮战役打响。
此战，华野对阵的是国军“五大王牌主力”之首的整编74师，从13日晚间战斗打响，至16日中午战斗结束，前后仅用三天，华野就歼灭了这支国军精锐。
但在战后，华野一纵司令员叶飞却在报告中提到，歼灭74师，原本只需要不到5个小时即可，但就是因为不该出现的失误，让这场战斗不仅打了三天，并且打的比预想中要艰苦的多。
一、疏忽失误让张灵甫有机可乘
1947年5月10日，国军方面令汤恩伯的1兵团向坦埠地区大举进攻，接到命令后，汤恩伯以74师、25师为先头部队，于5月11日发起进攻。
而华野这边，根据检测的情报判断出，国军的这次进攻策略，是以25师、83师为左右掩护力量，以74师为主要突击部队，准备对我军实施中央突破战术，而作为主要突击力量的74师，仗着自身装备优良和战力强悍，出发后行动迅速，以至于位置极为突前。
鉴于此，粟裕敏锐的意识到，这是一次难得的战机。
只要从后方切断74师与其友邻部队的联系，那么就能包围并歼灭74师这支国军王牌精，而这个部署成功与否，关键中的关键，就在于华野的穿插部队能否成功的穿插到74师后方。
经过综合考虑，执行该任务的是叶飞的一纵，为了增强一纵的实力，粟裕又把华野独立师调给了叶飞，这么一来，叶飞手下就有4个师的兵力。
之后，叶飞在安排了一纵1师、3师各自去往指定地点后，又亲自带着一纵2师星夜疾驰往孟良崮方向赶去，同时要求独立师抓紧跟上。
而此时的74师，尚且在垛庄一带，在5月13日，由于74师在进攻坦埠师受阻，因此张灵甫就决定退回垛庄，但没等其走到垛庄，华野六纵就来了。
尽管张灵甫下令部队激战，试图把垛庄夺回来，但最终并未成功。
不仅如此，74师的侦察兵也前来报告，说附近出现的华野部队越来越多，有利地形基本都被华野占完了。
在这种情况下，张灵甫就意识到，华野的目标是自己，因此不能继续在垛庄这里耗时间了，再耗下去，74师必然会成“瓮中之鳖”。
于是，张灵甫决定趁着华野的包围圈尚未完全锁紧，赶紧跑。
往哪里跑呢？在观察了地形之后，张灵甫决定去孟良崮，之所以要去这里原因有很多，其中有张灵甫自恃战力强悍，也有国军所图甚大，盘算着以74师为“诱饵”，给华野来一个“中心开花”。
总之，不管是出于什么理由，张灵甫开始往孟良崮方向狂奔。
而华野这边，在最开始并不是想让张灵甫上孟良崮，而是让华野穿插部队先行占领孟良崮，然后把74师围在通往孟良崮的山坳之中，届时利用从高打低的地势，彻底将其歼灭。
这一点，叶飞在后来的报告中就提到过。
叶飞提出，按照原计划，是准备在14日中午前占领孟良崮，凭此有利地形，歼敌于孟良崮的山坳之处。
而这个计划一旦成功，叶飞计算出的战斗时间，“最多不会超过五个小时”，就能彻底解决74师。
叶飞这么说可不是信口雌黄，以高打低，在战场中历来是极具优势的打法，到时候火力往下一压，纵然74师装备精良，却因处在山坳低处发挥不出应有战力，所以，短时间内结束战斗并不是不可能。
但这个计划，却因为华野的一支部队出现了不该出现的失误，最终未能实施。
咋回事呢？该计划的核心，是在14日中午前必须占领孟良崮区域，所以，部队就必须急行军抵达指定区域才行，与此同时，还需要坚决截断张灵甫的后退之路，以便于纵队抵达指定位置。
截断张灵甫退路这方面倒是没啥问题，问题主要出在穿插部队上，准确的说，是出在一纵的独立师身上。
当时叶飞要求，2师和独立师必须在13日中午抵达通往孟良崮的老鼠峪，2师倒是基本准时到了，但一直等到当天黄昏，独立师才堪堪赶到。
而这么一来，就已经比规定时间晚到了好几个小时。
问其原因，回答是说因为临时没找到向导，所以只能靠着指北针摸索，期间还迷路了几次，所以最终耽误了。
战场上，时间就是生命，敌情也在不断发生着变化，就在叶飞等待的那段时间里，张灵甫带着74师同样也在往孟良崮前进。
这个时候，再想提前占领孟良崮，并把张灵甫堵在孟良崮下方的山坳里，基本是不可能了，毕竟意识到危险的74师，也在一路疾驰，而此时则已经到了孟良崮附近。
而无法提前占据有利地形，自然也就无法利用地利进行围歼了。
二、惊险时刻
由于耽误了提前攻占孟良崮的时机，叶飞也很着急，但光着急也不是办法，目前得加快速度往孟良崮方向前进。
而就在当天的夜里，一场极为惊险的情况发生了。
当晚，张灵甫带着74师走到了距离孟良崮不远的山岗上，考虑到已经进入孟良崮山区，加上急行军部队很疲惫，又天色已晚，所以张灵甫就下令，全军就地扎营休息。
很快，74师扎营完毕，同时也派出了警戒哨，而就当张灵甫在帐篷里研究下一步战术的时候，叶飞带着部队也来了。
不过，叶飞走的是山岗之下，这么一来，就形成了两军一个在上，一个在下的情形，并没有直接撞在一起。
但是，由于是急行军，自然就有声响，所以，叶飞和部队不出意外的被74师的警戒哨发现了。
而惊险的地方就在这里，当时74师在高处，叶飞在低处，若是直接开打，那必定是叶飞吃亏，毕竟仰拱的难度是相当大的。
但74师自始至终，并没有进行攻击。
之所以如此，就得说说当晚的“特殊”之处了，当天是5月13日，农历为二十三，而这时间则属于是“下弦月”时期。
每逢这个时期，晚上的能见度就会很低，虽说达不到伸手不见五指的程度，但稍微远点就基本看不清了。
与此同时，就在当天晚上，孟良崮附近的林区里，出现了极为浓重的大雾。
黑暗加上浓雾，就导致了74师的警戒哨虽说听到声音，并判断出是部队在行军，但却看不清行军的到底是哪一支部队。
由于不知道是哪支部队，所以74师的警戒哨一直在围观，不仅如此，包括张灵甫在内的74师军官，也从帐篷里走出来，站在山头上张望。
不过，张望半天，也没人看清到底是什么人在行军。
这个时候就有人提出，下面是不是黄百韬的25师？毕竟当时黄百韬确实是在向74师靠拢，所以就让张灵甫等人误以为，下面赶路的，应该是黄百韬的人。
其实在这个时候，只要74师的人喊上一嗓子问一问，叶飞就麻烦了，但从头至尾，74师没人喊没人问。
究其原因，主要是74师向来看不起25军这个杂牌部队，更看不上黄百韬，加上张灵甫自视甚高，更不愿张嘴问一问了。
就这样，74师“眼睁睁”的看着叶飞从自己眼皮子底下走了过去。
而当时的叶飞，也是心提到了嗓子眼，要知道他能清晰可闻的听到山顶上有人说话，并根据说话内容判断出正是74师，所以他太清楚此时一旦发生战斗，叶飞怕是危险了。
所以，叶飞悄悄下令，部队保持原有速度前进，若敌人开口问，所有人不允许回答，但即便如此，大家也是紧张的很，甚至已经做好了战斗准备。
好在，山头上的74师并未询问，这才让叶飞安全的渡过了这一惊险时刻。
三、天马山阵地阻强敌
通过此处后，叶飞迅速前进，而74师也在休整后动身，并在15日凌晨上了孟良崮。
孟良崮是该地区的一处制高点，在地理位置上确实占据优势，但这里并非没有缺点，首先是山路难走，导致重武器根本上不去，这么一来，张灵甫就不得不把重武器丢在山脚下。
没有榴弹炮和火炮，仅靠机枪与火炮，这就导致74师无法做到利用火力优势压制。
此外，孟良崮的主峰与次主峰之间，距离高达600多米，这就造成74师只能龟缩在主峰以及主峰周边的几个小山包上，部队极为密集，已经达到了随便一发炮弹打过去，就能打到人的地步。
更要命的是，孟良崮是个光秃秃的石头山，水源严重缺乏，没有水，再强悍的部队又能如何？
所以，张灵甫上孟良崮，其实是陷入了绝境之中，要想脱困和实现“中心开花”，友军就显得尤为重要。
这其中，国军83师倒是不足为惧，李天霞向来看不惯张灵甫，所以根本就不愿全力救援，但黄百韬的25师，却打的极为卖力。
期间，25师一度达到了距离孟良崮仅一个山头的天马山，一旦突破天马山，其就能与74师汇合了。
而防守天马山阵地的，正是一纵的1师，由于25师打的实在是太凶悍，1师伤亡巨大，包括预备队都损失过半，而阵地则是岌岌可危。
而此时，孟良崮战斗已经到了攻坚时刻，一纵的主力部队也全部投入了战斗，所以再抽调是不可能的，就算有可能，也来不及了。
面对这种情况，1师师长廖政国亲自上了阵地，但25师实在是太凶悍，所以，天马山阵地眼看就要被突破了。
就在这危急时刻，一支意外到来的援军，解了1师的燃眉之急。
当时阵地眼看就要守不住时，1师师长忽然看到山沟里下有一支华野的部队正往孟良崮赶，上前询问后得知，这是四纵的一个营，四纵当时是负责阻击任务，由于孟良崮总攻已经打响，所以该营接到紧急调令，前往孟良崮参加总攻战斗。
弄明白身份后，廖政国二话不说，当即“命令”该营，协助1师守住天马山阵地。
当然，廖政国此时确实有些“专权”，毕竟这是兄弟部队，但形势紧急，他也来不及请示了，好在这个营的营长在了解了天马山阵地的情况后，二话不说，当即表示同意。
就这样，有了这个营的加入，1师如虎添翼，在战士们的配合下，25师始终未能前进一步。
最终，在尝试冲锋数次但均失败后的黄百韬，考虑到自身损失严重，只得无奈放弃进攻，转而后撤。
至此，张灵甫心心念的援军被牢牢挡在孟良崮之外，而等待他的，自然是覆灭的命运。
孟良崮战役的胜利，不仅有华野主攻部队的英勇奋战，也有阻援部队的坚决防守，两者相辅相成才有最终的辉煌战果，唯一遗憾的，就是若能提前占领孟良崮，把74师堵在山沟里，那么此战就打的不会那么艰苦，74师也会覆灭的更快一些。
