我们知道在古代封建社会，想要出人头地唯一的方式就是科考。通过科考的方式来受到朝廷甚至皇帝的赏识。从而步入仕途，之后便看自己的本事和手腕来打拼了。一般来说做官做到头也就是个正一品的官爵了，甚至在很多朝代一品官只是追封于死去的大臣用的。如果说还要往上走，那么就是封爵了。

在封建社会等级森严，除了最高等级的皇帝位之外，还有王爵、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这六等职位。王爵即是我们经常听到的王爷，王爷的地位仅次于皇帝。百官见之都要参拜甚至是下跪。封建王朝的皇帝平均数十年出一位，但是王爷还是不少的。我们经常能听到的便有什么楚王、吴王、或者是陈留王还有中山王之类的。我们可以清楚地分辨出来，这些王称有一字和两字的分别。那么其中有什么实质的差别呢？

虽然只有一字之差，但其实两者之间的地位是十分的悬殊。因为一字王大多是封于皇帝的兄弟，或者是子孙。也就是说这些人都是皇亲国戚，自然地位要高一等。很多时候当皇帝没有子嗣继位的时候，便都是从皇帝的兄弟一字王中挑选出继位者。特别在一字王之上还有“一字并肩王”的存在。顾名思义就是可以和皇帝并肩的王爷。比如说李渊在位时李世民就是一字并肩王，最后李世民发动玄武门之变后，还把自己老爹李渊关了起来，自己当了皇帝。

在历史上有记载“一字并肩王”的多处于一些野史和演义中。比如说《隋唐演义》中罗成因战功卓著便被封为了“一字并肩王”。还有大家比较熟知的一位将领薛仁贵。薛仁贵出生于614年隋炀帝时期。原是名门之后，但是后来家道中落了。薛仁贵小时候便以种地为生。唐太宗时期，应征入伍，凭借着自己出色的天赋，很快展露了头角。“降服高句丽，三箭定天山”一步步成长为了唐朝栋梁之将。在《薛仁贵东征》中薛仁贵最终也被封为了“一字并肩王”。

虽然我们在现代影视剧，在很多古代流传的经典小说和演义中经常能够看见“一字并肩王”的称号，但实际上在正史中，却从来没有过关于“一字并肩”的记载。比如说罗成便是演义中虚构的人物形象。而薛仁贵虽然在历史上确有其人，但实际上在正史中记载。唐高宗时，薛仁贵累官至瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督，封平阳郡公。公元683年去世之时，追赠了左骁卫大将军、幽州都督。连候都没封，更别说一字并肩王了。

所以“一字并肩王”实际上是杜撰出来的。在历史是能够被受封“一字王”的都少，比如说韩信，还没当几天一字王便被罢免了，最后还被杀。在古代封建社会皇权是不可能被挑战的。一字王已经是奠定了。“并肩”两个字其实就是为了放大身份。就比如现代的“荣誉教授”之类的，作为一种表彰的形式而已。