中国核潜艇优势日益显著因为众所周知的一些原因，中国在水下作战领域以前一直比较吃亏，尤其是在核潜艇方面。但最近几年，随着中美之间技术差距的迅速缩小，这种情况也有了明显改善。最近有条新闻说，美国L-3公司刚刚给美国海军提供了光纤制导鱼雷。从这可以看出，美国在这方面的动作有点慢，后劲也不足。再加上他们在艇载无人潜航器（UUV）、耐压壳体和智能水雷等方面与中国的差距，可以说中国海军的优势越来越明显。所以，在中美核潜艇的水下较量中，胜利的天平正逐渐倾向中国这边。

美国计划升级鱼雷通信系统从L-3公司的公告来看，他们已经测试了连接鱼雷和潜艇的光纤电缆设计。这种设计会替代美军核潜艇目前使用的铜线制导系统，并且能实现更远距离的通信。鱼雷发射后，潜艇上的操作员还能通过光纤远程操控鱼雷，这样不仅提高了鱼雷的抗干扰能力，还提升了命中率。这项技术被称为“改进型发射后通信系统”（IPCLS），首先会在Mk 48重型鱼雷上进行升级，新型号叫Mk 48 Mod 8。新任美国国防部长海格赛斯说，升级计划将在2029年启动。这个消息听起来可能没啥大不了的，但你要知道，世界上第一种大规模使用光纤制导的鱼雷是德国的DM2A3“海鳗”和DM2A4“海鳕”，那是在1988年。也就是说，光纤制导鱼雷被证实有效已经有41年了，美国才开始进行相关升级。等到真正服役并形成战斗力，估计得等到2030年以后了。

美军鱼雷多采用热动力技术另一个没明说但也很重要的一点是，美军现役的各种轻重型鱼雷，比如Mk 48、Mk 46、Mk 54、Mk 50，还有内置Mk 46的Mk 60自航水雷等，它们的动力系统都是热动力的，而不是那种隐蔽性更好、可以调节速度的电池驱动电动机。所谓的热动力，就是用化学燃料作为动力的鱼雷，工作原理是把燃料比如煤油、柴油等和过氧化氢或压缩氧气这样的氧化剂混合燃烧，产生高温高压气体来推动涡轮机或活塞发动机，从而让鱼雷前进。热动力鱼雷的好处是化石燃料的能量密度比电池高，能快速达到最大功率输出，射程和速度也更快。但是，它也有不少缺点。比如，燃烧产生的废气会在海水中形成明显的气泡尾迹，可能会暴露潜艇的位置；而且噪音更大，容易被被动声呐捕捉到。此外，热动力鱼雷在储存、管理和维护上也更复杂，一旦出问题，后果可能很严重。比如俄罗斯的“库尔斯克”号核潜艇就是因为鱼雷中的过氧化氢泄露引发燃烧爆炸而沉没的，艇员全部遇难。

美军鱼雷制导方式为何改变当然，美军多年来一直使用热动力鱼雷，这反映了他们对自己技术和管理水平的信心。而采用铜线制导这么多年，则是因为成本低、技术简单成熟。至于为什么现在改变主意，据L-3公司说，这和美国海军要增强在印度洋-太平洋地区的存在有关。他们认为，在这片超过1亿平方英里的广袤海域里，只有IPCLS系统能更好地指挥和控制鱼雷，因为“数千倍的带宽”可以保证鱼雷在发射后实时传输数据。不过，真正让美国海军决定更新鱼雷制导方式的原因，可能还是因为核潜艇在美国海军未来作战中的角色发生了变化。以前无论是洛杉矶级还是弗吉尼亚级核潜艇，主要任务都是对付苏联的弹道导弹核潜艇和攻击型核潜艇，所以需要威力大、速度快的重型鱼雷。但现在，美军核潜艇的对手变成了技术越来越先进、作战体系更加完善的中国海军。对抗方式也从硬碰硬的打击变成了对战场态势的感知。因此，对鱼雷的要求也提高了。

美军核潜艇或成台海冲突主力再说呢，最近流出的一些关于美军介入台海冲突的推演显示，核潜艇可能会取代航母战斗群成为主要力量。这样一来，对战斗力的要求就更高了。如果因为鱼雷落后而错失先机，那美国海军的脸可就丢大了。相比之下，中国的海军潜艇部队使用光纤制导电动鱼雷的时间更久一些。虽然没有官方的具体消息，但可以推测至少从鱼-10型号开始，就已经是光纤制导，并且具备全双工通信能力。光纤传输速度和可靠性都比铜线高，能进行复杂的战术机动。再加上电池驱动技术隐蔽性好、抗压能力强、适应性广，所以无论是浅海还是深海，中国的核潜艇在攻击能力上是没问题的。

美军制造业空心化担忧美军现在遇到这种乱七八糟的情况，主要是因为海军很长时间没有跟实力相当的对手较量了。结果就是一些过时的武器装备一直没得到改进和更新。当然，更主要的原因还是制造业空心化。所以，说到2029年是否真的能让Mk 48 Mod 8开始升级，大家心里也没底，确实挺让人担心的。