据外媒报道，近年来日本、美国、韩国受梅毒冲击，感染者日益激增。

日本官方统计，2023年日本梅毒感染人数约1.5万人，已连续3年创历史新高，尤以东京、大阪、福冈、名古屋、北海道最为严重。预测2024年会更高，有媒体称“梅毒正在以‘五十年一遇’的规模扩散”。

韩国梅毒病例数也在激增，截至今年8月，梅毒患者数量已是去年的4倍，约1800人。而大洋彼岸的美国，疾控中心报告称，2022年的梅毒感染者达21万，创70年来新高。

除了日美韩，世卫组织的最新报告显示，去年全球多国梅毒病例新增一百多万，达到800万人。

为什么梅毒突然在日美韩等多国卷土重来，给公共卫生带来巨大挑战呢？

梅毒是一种古老的性传播疾病，主要通过性接触传播，也可以通过母婴传播和直接接触感染的伤口传播。有关梅毒的记载可以追溯到1495年，甚至更早的历史文献中都有提到类似的症状。这种疾病15世纪在欧洲传播开来后，迅速引起了广泛关注。

引起梅毒的螺旋体是一种细长、螺旋形的微生物，长度只有6-15微米，具有特征性的螺旋形结构，表面光滑，运动性强，能够在液体中自由游动。它属于厌氧生物，可以通过皮肤或黏膜微小损伤进入宿主，随后在体内繁殖，也能够通过改变表面蛋白质来躲避抗体的攻击，逃避免疫监视，造成潜伏感染。

感染梅毒后，会有四个主要阶段：

初期梅毒：感染后2至3周，会在生殖器、肛门或口腔出现溃疡，这种溃疡最大的特点是没有疼痛感，通常几周后会自愈，医学上称之为“硬下疳”。

二期梅毒：溃疡愈合后，螺旋体仍继续在体内生存、繁殖。数周到数月后，出现皮疹、淋巴结肿大、发热、咽痛、乏力、肌肉关节疼痛、体重下降等全身症状，有些人表现为脱发，这些症状很难让人联想到是梅毒、性病，而且此时的传染性最强。但有一个特征性症状，就是可能会在手掌、脚掌或全身出现红疹，称二期梅毒疹。

潜伏期：全身症状和梅毒疹消退后，患者进入没有明显症状的潜伏期。如果女性不知道自己感染了梅毒又怀了孕，就会导致新生儿感染，引起婴儿先天缺陷和死亡。

三期梅毒：若继续得不到治疗，梅毒螺旋体会在体内慢慢侵蚀各个组织和器官，在数年后出现严重并发症，影响心脏、神经系统和其他器官，导致心血管疾病、梅毒性肉芽肿、瘫痪、听力丧失、痴呆，甚至死亡等。

除此以外，梅毒会增加艾滋病病毒的感染风险，因为梅毒会导致生殖器溃疡，从而提高病毒传播的可能性。还有研究发现，梅毒感染者中抑郁和焦虑的发生率较高，提示它对心理健康会造成负面影响。

不过，梅毒作为一种古老的疾病，临床上有可靠的检测方法，新兴的快速检测技术只需利用指尖几滴血，就能在短时间内诊断梅毒。梅毒的治疗也十分简单有效，一针青霉素就可以清除全身的梅毒螺旋体。但三期梅毒造成的器官损害则不易恢复，早期发现和治疗才能防止并发症的发生。

既然梅毒是一种古老的传染病，又有多种有效的检测治疗手段，为什么还造成日美韩等多国病例数激增呢？

其实早在1960年代，日本也曾有过一次梅毒爆发，每年新增病例数超过1万。随后降至每年几百例，一直维持到2010年，才有所反弹，2020年后上升趋势更加明显，每年超过1万3千多例，2023年甚至达到1.5万例，以20到50岁的男性为主，20到30岁女性次之。

病例数之所以激增，主要有以下几方面原因：

1、社交媒体和约会软件普及：网络社交的兴起和更简便的约会方式，使得人与人之间的性接触增加，而且年轻人安全性行为意识减弱，导致更多不安全性行为的发生，从而提高了传播风险。

2、医生经验不足：由于长期以来这些国家梅毒病例不多，新生代医生可能因为缺乏相关的临床经验，对症状认识不足，尤其是特征不明显的二期梅毒，没有询问不洁性接触史，是否出现过溃疡，从而没能正确诊断，令患者得不到正确治疗，感染也就继续传播。

3、对其他性传播疾病的忽视：由于艾滋病目前仍无法治愈，所以政府和医疗机构更重视HIV，从而忽略了梅毒的流行，梅毒的预防和教育活动也受到了影响。

4、检测和治疗不足：在某些地区，梅毒的筛查和治疗资源不足，影响了早期发现和管理，尤其是在高风险人群中。

面对日美韩多国梅毒流行的情况，如果到当地旅行或公干，会容易受到感染吗？

梅毒是经性接触感染的疾病，如果和当地人没有性接触的话，感染几率几乎为零，无需过分担心。如果有机会与当地人发生性行为，使用安全套也能大大降低感染机会。经常和当地人有性接触的人，则建议定期到医院验血筛查，一旦发现感染及早治疗。