史湘云襁褓之时父母就不在了,由叔叔婶婶抚养。贾母疼爱她,时常接她过来贾府生活,还将自己的丫头翠缕给了她,袭人也服侍过湘云一段时间。
湘云虽然没有感受过父母的疼爱,但她也是在绫罗绸缎的包裹中长大的。她活泼外向,性格开朗,爱说爱说,没有林妹妹的那份离愁。她小时也许喜欢过宝玉,不过长大了叔叔婶婶做主为她选定了婚配对象,她也坦然接受,并不扭捏和反对。
不少读者都很喜欢颇有英气的史湘云,也都知道她靠着叔叔婶婶生活,但大家是否知道史湘云的出身,她是嫡出还是庶出?
看贾母对她的关爱,宝玉黛玉等人对她的态度,一般会觉得湘云肯定是嫡出的史家大小姐,但是留意一下她平时说的话,才发现她其实是庶出。
为什么这样说呢?我们来看看。
史湘云有叔叔,这是肯定的。比如在第十一回贾敬过生日的时候,忠靖侯的名号第一次出场了。
书中写道:“方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷,并镇国公牛府等六家,忠靖侯史府等八家,都差人持了名帖送寿礼来。”
还有第十三回,忠靖侯史鼎的夫人到宁国府吊唁秦可卿。
原文为:“接着,便又听喝道之声,原来是忠靖侯史鼎的夫人来了。王夫人、邢夫人、凤姐等刚迎入上房,又见锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家祭礼摆在灵前。”
从上可知,史湘云的一位叔叔是忠靖侯史鼎。她是不是只有这一位叔叔呢,在看看第四十九回,当贾母接史湘云到贾府定居时,书中这样写道:
“当下安插既定,谁知保龄侯史鼐又迁委了外省大员,不日要带了家眷去上任。贾母因舍不得湘云,便留下他了,接到家中。”
这里又提到一位保龄侯史鼐,如果他和忠靖侯史鼎不是同一人,那么湘云是有两位叔叔的。
上面说了这么多,是介绍了一下史湘云叔叔的情况。接下来再看,第三十一回时,湘云过来贾府玩,就是给袭人带来绛纹戒指儿那回。
当时原文写道:
至次日午间,王夫人,薛宝钗,林黛玉众姊妹正在贾母房内坐着,就有人回:“史大姑娘来了。”一时果见史湘云带领众多丫鬟媳妇走进院来。宝钗,黛玉等忙迎至阶下相见。青年姊妹间经月不见,一旦相逢,其亲密自不必细说。一时进入房中,请安问好,都见过了。
贾母因说:"天热,把外头的衣服脱脱罢。"史湘云忙起身宽衣。王夫人因笑道:"也没见穿上这些作什么?"史湘云笑道:"都是二婶婶叫穿的,谁愿意穿这些。”
这里,湘云提到了“二婶婶”,不管是史鼐的夫人,还是史鼎的夫人,总之是湘云的婶婶,湘云对她的称呼是婶婶。
然后到了下一回即三十二回中,袭人和湘云有一段这样的对话,原文如下:
袭人斟了茶来与史湘云吃,一面笑道:"大姑娘听见前儿你大喜了。"史湘云红了脸,吃茶不答。袭人道:"这会子又害臊了。你还记得十年前,咱们在西边暖阁住着,晚上你同我说的话儿?那会子不害臊,这会子怎么又害臊了?"
史湘云笑道:"你还说呢。那会子咱们那么好。后来我们太太没了,我家去住了一程子,怎么就把你派了跟二哥哥,我来了,你就不象先待我了。"
这段话中,湘云提到“后来我们太太没了”。这位太太是指谁呢?
贾府中有两位太太,邢夫人和王夫人。宝玉探春等人称呼王夫人为太太,称呼邢夫人是大太太;而迎春则称呼邢夫人为太太,因为邢夫人是她嫡母。
那湘云所说的太太是谁,是她的婶婶吗?不是,上面说了婶婶她就是称呼为“婶婶”,二婶婶或者三婶婶,而不是太太。
但湘云自己的母亲早就不在了,“襁褓之中父母亡”,那这个被她称为太太的人只能是她的嫡母了。
她的父亲和生母在她出生不久就去世了,但她的嫡母还在,后来才没了。既然她的生母不是嫡母,那她的身份就只能是庶出了。
当然,湘云就算是庶出,也无人敢小觑她。就像探春一样,纵然是姨娘所生,也无损她的才华和主子的气派。
未出嫁的姑娘都是府里的娇客,家族的关系和发展需要通过她们的婚姻去维系。湘云的叔叔婶婶早早就为她定下了亲事,这应该也有为家族考虑的打算。
这是当时贵族女子普遍的命运,不管是湘云、探春,还是其他的女子。