武德七年七月，唐高祖到城南郊外去打猎，太子李建成、秦王李世民及齐王元吉三个儿子随行，高祖命令他们三人骑马射箭，以定胜负。

太子李建成养了一匹胡马，高大肥壮，任何人只要一骑上去，它撅起屁股把人狠狠甩下，重重摔在地上，甚至跌死。

李建成不怀好意地把马牵了出来，对李世民说："你不是向来喜欢骑马，而且以马术精湛引以为傲？我这一匹可是真正难得一见的骏马，你不妨试一试。"

李世民不发一言，跳上马背，往前追赶野鹿。果然这匹胡马一个弓背，立刻把世民颠了下来。

但是李世民的弹性特佳，竟然没有翻倒在地，轻身一跃之后，跳离马鞍，挺立在数步之外，好像在表演轻功。

旁人看着倒提一口气，李世民却一跃上马，又被马摔下，再度站得好好的。就是这样，胡马一共三次准备置李世民于死地，他又三次跃立于数步之外。

聪明的李世民，当然晓得这是谁的阴谋，但是他天性不服输，明明知道胡马危险，仍然以不入虎穴，焉得虎子的精神去冒险。

三次冒险以后，他愤慨地说："有人想用这种卑鄙的方法来除掉我。可惜啊！死生有命，这种小玩意，哪儿能够伤害到我？"

李建成眼看顽劣的胡马没法整死李世民，怒由心生，又指使高祖的妃嫔去进谗言："陛下，世民对人说，自有天命，应当为天下主，不能随随便便的死掉。"

自古当皇帝的最怕有人篡位，所以高祖又火冒三丈，疑心世民不轨，他厉声地责道："古来天子自有天命，非智力可求，你为何如此疯狂地想当天子！"

李世民知道，这又是建成在造谣，他难过地摘下衣冠，趴在地上，不断叩头，请求父皇派人调查一个水落石出。

不论李世民如何哀求，高祖始终铁青着脸，抿紧了嘴，对他横眉冷对。

正在这时，外头有官员前来通报，说是突厥入寇。听到消息，高祖态度有了180℃转变，他立刻帮李世民穿衣戴帽，要他去抵抗强敌。

孝顺的李世民并不因此怀恨，在他的领导下，突厥虽然退了兵，危机并没有真正解决，只是暂缓火烧眉毛之急。

过了几天，雨势更猛，李世民对诸将说："虏敌所依靠的，不过是弓矢罢了，现在多日积雨，弓不能用，他们就如同飞鸟折翼，我们住的不是帐篷，屋子里头气候比较干燥，刀一定依旧锋利，若不趁此良机，将待何时？"于是，李世民半夜摸黑，率领大军，冒雨前进，突厥军大吃一惊。世民派遣使者，去向突利可汗说以利害，突利可汗决定不出兵了。

李世民的机智勇敢，化干戈为玉帛，表现了过人的才华，唐朝上下无不称赞，更显得太子建成与齐王元吉皆是无能之辈。

一天傍晚，李建成邀请世民过来喝酒。李世民知道这顿饭可不是好吃的，兄长请客，却也不能不赴此鸿门宴。

果然，李建成悄悄在酒里下了毒药。他心想：世民福大命大，胡马摔不死，突厥也没有结束他的性命，反而因此立了大功回来，喝下毒酒，总该去向阎王爷报到了吧。

当晚，李世民被灌了不少酒，突然心脏绞痛，面色死白，一连吐了数升鲜血，吓得侍卫赶紧扶着他回到所居住的西宫。

不料李世民的身体强壮，呕吐之后，竟然还是好好的活着。

消息传到唐高祖的耳朵中，他应该心里有数，却又不便说破。高祖到西宫探视世民病情以后，对李建成说："秦王向来没有酒量，以后绝不可以晚上再找他喝酒。"

高祖担心，此次不成，下一回迟早还要出事，因而对李世民叹了一口气道："首建大谋，削平海内，这一切都是你的功劳。建成年长，当太子也有一段日子了，我也不忍心夺他太子之位。你们兄弟同在京师，必有纠纷竞争。不如让你回到洛阳，潼关以东之地由你掌管，我让你自建天子的旌旗。"

李世民听了，难过得流下眼泪，因为太子意图谋害，反而要让他离开京城，想想真是委屈万分。所以，他一再流泪涕泣，表示很不愿意远离父亲大人膝下。

可是高祖认为：这是解决兄弟不合两全其美的办法。坚持道："天下都是一家人，东都洛阳，西都长安，距离十分近，我希望你即刻前往，不要再悲伤了。"

有道是父命难违，何况这个父亲不是别人，正是当今的皇上。李世民纵使有满心的不愿意，也只有悄悄回到秦王府，准备收拾行装，前往东都洛阳了。

没有料到中途又变了卦。原来李建成心想："秦王若到东都洛阳，有土地，有甲兵，他又会打仗，将来的局面将更无法控制，还不如把他留在长安，比较容易控制。"

于是，李建成派人上了一个奏疏给高祖："秦王左右的人，听说将要前往洛阳，莫不雀跃万分！看他们的志趣，这一走，恐怕不准备再回来啰。"

言下之意，李世民将会以东都为根据地进行造反。

高祖左右的妃嫔，也在他面前搬弄是非，把派遣世民去洛阳当成是一件危险的事。耳根子软的高祖，又改变了主意，不让李世民去洛阳。