“你真的决定放弃？这种机会可不是天天有的！”连长盯着我，眼神里满是不可思议。

我抿着嘴，点了点头，心里像翻了个大浪，可又说不出什么。

1978年，那年的深冬冷得厉害，风一吹，脸上像刀割一样。我在青山岭上的部队里已经当了三年的文书，提干的消息前几天刚放出来，整个连队立刻炸开了锅。

大家都觉得我有戏。

“韩志伟，这次八成是你了，文书当得好，领导看着顺眼，妥妥的！”战友们背地里议论，说我这回怕是要一步登天了。

说实话，我心里何尝没动过念头？

提干对我们这些普通兵来说，那可是改变命运的大事。

尤其是像我这种从小地方来的，家里没什么背景，靠自己爬上去的，提干就意味着以后有机会进机关，吃上“公家饭”，不再是普通人。

父母听说我有可能被提干，也乐得合不拢嘴，特意托人捎了封信过来，让我一定好好表现，别给家里丢人。

信里说得轻巧，可我心里却七上八下。

这事没那么简单。

我的竞争对手，是我们三班的班长孙铁柱。

孙铁柱比我早一年入伍，军事素质一流，家里条件却很苦。

他家在山沟沟里，兄弟姐妹七八个，穷得连盖房子的砖都买不起。

父母靠种地养活一大家子人，日子过得紧巴巴的。

听说他当兵后，每个月的津贴一分没花，全寄回家了。

他是连队的老实人，干活从来不惜力，训练成绩也好。

我跟他关系不错。

刚当兵那会儿我体能差，五公里越野总是垫底，他经常帮我加练，教我怎么调整呼吸，怎么保存体力。

可以说，他是我的半个师傅。

可这回，咱俩却成了竞争对手。

说实话，心里挺拧巴的。

要是我提了干，他就没机会了。

而如果是他提干，我心里虽遗憾，但也不至于太难受。

毕竟我退伍回去还能靠文书的资历找个不错的工作，可他呢？

他家里那一摊子事儿，全指着他翻身。

这事儿，想来想去，我心里始终放不下。

连长看出了我的心思，把我叫到办公室谈话。

“小韩，你有没有信心争取提干？这可是个大好机会啊！”连长直截了当。

我愣了一下，没吭声。

连长见我犹豫，皱了皱眉：“你这性格啊，太犹豫！当兵的，还要别人推着走吗？”

那晚，我在床上翻来覆去睡不着。

脑子里全是提干的事，想着孙铁柱，想着家里人的期望，想着连长那句“太犹豫”。

心里乱得像打翻了的五味瓶。

第二天早上天蒙蒙亮，我悄悄找到了连长。

“连长，我想……想放弃提干的机会。”

连长愣住了，盯着我看了半天，才嘟囔了一句：“你小子，是真傻还是假傻？”

我没吭声，心里却像卸下了一块大石头。

几天后，结果出来了。

孙铁柱顺利提干。

听到消息时，他拉着我的手，一个劲儿地感慨：“志伟，真没想到！真没想到啊！”

我笑着点头，心里却五味杂陈。

一方面替他高兴，另一方面又觉得自己像放掉了什么重要的东西。

那年年底，家里来信催促我退伍。

母亲说：“部队是好，但毕竟不能当一辈子兵。回来吧，家里已经给你联系了派出所的工作，户籍警察，安稳！”

我其实舍不得部队的日子。

这几年，虽然苦，但过得充实，每天都像在奔着目标努力。

可我也知道，部队的提干机会越来越少了，我留在这里，确实没了太多发展的可能。

就这样，1979年，我退伍回了老家。

回家那天，孙铁柱特意送我到车站。

他一脸愧疚，低声说：“志伟，我知道这次……你让了我。”

我愣了一下，没想到他居然知道了。

他继续说：“我欠你这个人情，这辈子，我绝不会忘！”

我拍了拍他的肩膀，笑着说：“废话少说，兄弟之间谈什么欠不欠？好好干，以后别给老战友丢人！”

回到家后，父母果然给我安排进了镇上的派出所。

干的活儿是户籍管理，虽然繁杂，但日子安稳。

只是，母亲很快又开始念叨我的婚事。

“志伟啊，村里谁谁家的闺女不错，人家问你有没有对象呢。”

“志伟，咱家隔壁那个小芳也不错，你咋不去看看？”

我听得头大，可自己也知道，快三十了，再不找媳妇，确实说不过去。

1981年，我经人介绍，勉强和两三个姑娘见了面。

可都没成。

不是对方看不上我，就是我没感觉。

说来也巧，1982年春天，我突然收到了一封信。

信是孙铁柱寄来的。

打开一看，我愣住了。

“志伟，有没有合适的对象？如果没有的话，我想给你介绍个人——我表妹李梅。她性格好，人也踏实，跟你挺般配的。”

我看着信，愣了好一会儿。

孙铁柱的表妹？

我见都没见过，怎么就扯上了婚事？

几天后，孙铁柱又寄来了一封信，里面夹着一张照片。

照片上的姑娘眉清目秀，笑容恬静。

我心里突然有点好奇。

再后来，他直接让表妹亲自给我写了一封信。

信里的语气很朴实：“韩哥，听大哥说起你，觉得你是个好人。大哥说得多了，我心里也觉得亲切，想跟你试着处一处。”

她的字迹端端正正，内容却让人觉得很舒服。

那几天，我反复看那封信，心里竟生出了一种莫名的期待。

1983年春节，我借着假期去了孙铁柱家。

第一次见到李梅，她有些害羞，低着头不怎么说话。

可她做事很利索，端茶倒水，细心周到。

我跟她聊了几次，发现她性格温柔，话不多，但句句在理。

孙铁柱在旁边直乐：“我妹子就是这么个人，心里有啥不会说，但一定会记着。”

那几天，我心里慢慢有了个念头。

也许，这就是我要找的人吧。

1983年秋天，我正式向李梅提亲，订了婚。

婚后，我依然在派出所上班，李梅则开了一家小卖部。

日子虽不富裕，却安稳和气。

1985年，孙铁柱因为裁军，转业回了老家，在县里的水利局工作。

有一天，他突然跑到我家，拿着一瓶酒，说：“志伟，我今天得跟你喝一杯！”

我看着他，笑着调侃：“怎么？提干后的排长大人，转业了就想起兄弟了？”

他嘿嘿一笑，倒了两杯酒，然后突然说：“志伟，我欠你一个道歉。”

我一愣：“啥意思？”

他低下头，叹了口气：“当年提干的事，我早就知道是你让了我。可我装不知道，因为我怕……怕你真后悔。”

我的心猛地一颤。

原来，他早就知道了。

他继续说：“志伟，你是我的恩人。要不是你，我家那些兄弟姐妹，可能到现在都没过上好日子。”

我摆摆手：“别说这些。兄弟之间，哪有什么恩不恩的？我就问你一句，现在后悔了吗？”

他愣了一下，然后哈哈笑了起来：“不后悔！一点都不后悔！”

我也笑了，心里却涌上了一股暖意。

这些年，我和李梅的日子过得平平淡淡，但很知足。

孙铁柱一家日子也慢慢好起来，他的弟弟妹妹们都成家了，生活比以前强了不少。

每次聚在一起，他总爱提起当年的事，说我是他一辈子最好的兄弟。

我总是笑着摇头，觉得自己没做什么了不起的事。

可有时候想想，如果当年我没主动放弃提干，今天的生活会是什么样子呢？

如今，坐在院子里的藤椅上，看着院子里跑来跑去的孩子们，我不禁感慨万千。

那些年的军旅生涯，那些刻骨铭心的战友情，早已化作了我生命中最珍贵的记忆。

人生最重要的，从来不是得到了什么，而是能为别人做些什么。

我想，我这辈子，是不亏的。