故事有开始就有结局。

北京时间4月4日，在曼城效力了十年之久的德布劳内宣布将在赛季后离队。不可否认的是，33岁的德布劳内在曼城已经不再是那个能决定比赛胜负的人。本赛季他因为在和国际米兰的比赛中受伤休养了两个月，伤愈复出后却再也恢复不到以前的水准了。

摆在他面前的路有两条：一、接受边缘球员的角色，在每场比赛结束之前替补上场充当“吉祥物”；二、离开。要强的德布劳内选择了后者。

德布劳内在社交媒体上写道：“足球让我认识了你们所有人，也认识了这座城市。我追逐着自己的梦想来到这个俱乐部，没想到这段经历会改变我的一生。”

“这里的人给了我一切。我别无选择，只能回报他们。你猜怎么着——我们赢得了一切。”

“无论我们是否喜欢，现在是时候说再见了。我的家人和我都非常感激这个地方，曼彻斯特将永远留在我孩子们的护照上——更重要的是，留在我们全家人的心中。”

“这里永远是我们的家。在这十年的旅程中，我们对这座城市、这个俱乐部，对这里的工作人员、队友和朋友的感谢无以言表。”

众所周知，并不是每个人都预见到了德布劳内在曼城的成功，起码天空体育记者保罗·默森没有预见到。2015年，当德布劳内从沃尔夫斯堡转会而来时，保罗·默森说：“我没看到这名球员能值5500万英镑，曼城高层简直疯了。我承认他是一名优秀的球员，但已经优秀到伟大的程度了吗？拜托！”

德布劳内习惯了证明别人是错的。曾担任比利时国家足球青训学院院长的埃里克·艾布拉姆斯承认，德布劳内在少年时就常常被人低估，等到他身体发育成熟后，才华便开始显现。他曾经随亨克队获得比甲冠军，因表现出色转会切尔西，随后有因为打不上主力去往沃尔夫斯堡，并在那里成为德甲年度最佳球员。

再接下来，就是在2015年转会曼城了，一年后，瓜迪奥拉成为了曼城的主教练。

在曼城，世界看到了他最好的一面，他是一名全面的球员，他的双脚技术都十分娴熟，他三分之一的英超进球都是用他那不太擅长的左脚打进的。

他在禁区外一共打进了29个英超进球，过去15年中，无人能在这项数据上与他匹敌。很多球队碰到曼城时龟缩在禁区内防守，但只要德布劳内在场上，禁区内的防守再严密也形同虚设。

如果说大卫·席尔瓦更适合瓜迪奥拉在巴塞罗那开创的足球风格，那么德布劳内则为英超联赛重新诠释了这种风格，将控制比赛的能力与他在巅峰时期的身体素质融合在一起，从而压倒了对手。

“半空间”如今已成为一个广为人知的术语，指的是那些无需突破边后卫就能将球斜传送入禁区的区域。那里成为了德布劳内的专用通道，他的传中可以瓦解许多防守。“现在到了你不能让德布劳内进入右路这个空间的地步，”曼联名宿加里·内维尔说，“他就是这么优秀。”

即使在以控球为座右铭的教练手下，德布劳内仍然是一个敢于冒险的人，一个愿意以丢失球权为代价来创造奇迹的人。瓜迪奥拉接受了这一点，因为德布劳内能为他赢下比赛，奖杯也随之而来。如果没有德布劳内，瓜迪奥拉的第一个英超冠军就不可能获得。那个赛季，德布劳内仅仅缺席了一场英超联赛，而在他出战的37场联赛中，只有一场不是首发。

效力十年，德布劳内帮助曼城赢得了16座冠军奖杯，其中包括六次英超冠军和2023年欧冠冠军。他个人为曼城出场413次，攻入106球，成为科林·贝尔之后第一位进球达到百球的曼城中场球员。

德布劳内留下的亮眼数据还包括：

他是2015年以来英超联赛助攻次数最多的球员（117次）、创造机会次数最多的球员（827次）、创造绝佳机会次数最多的球员（193次）。

他是英超历史上助攻次数第二多的球员，仅次于吉格斯（162次）。

他于2019-20赛季和2021-22赛季两次被评为英超赛季最佳球员，获奖次数与亨利、C罗和维迪奇并列最多。令人惊讶的是，他从未被评为月度最佳球员。

他在在2019-20赛季贡献20次助攻，与亨利共同享有英超联赛单赛季助攻最多纪录。

他是荣获英超中场核心奖（颁发给助攻最多的球员）次数最多的球员，曾三次获奖（2017-18赛季、2019-20赛季和2022-23赛季）。

他还曾四次获得曼城赛季最佳球员奖，两次入选欧冠赛季最佳阵容，并在2022年金球奖中获得第三名。

唯一对他不太友好的是欧冠决赛，曼城两次杀入决赛他都不幸伤退，好在2023年那次，曼城赢了。

对于德布劳内的决定离开，曼城俱乐部表示计划在赛季结束前举行一次“合适的致敬活动”。

曼城主帅瓜迪奥拉则将德布劳内的影响力与其他获得过冠军的前曼城球员孔帕尼、阿奎罗和大卫·席尔瓦进行了比较，这些球员的雕像都竖立在伊蒂哈德球场外面。

瓜迪奥拉说：“这是悲伤的一天，但也是快乐的一天，因为我非常荣幸能与他一起度过这段时光。”

“他的人品球品，以及他在过去十年对球队成功的贡献影响了我们所有人。我们中的一部分人正在离开。当孔帕尼、阿奎罗和大卫·席尔瓦离开时，他们都是以功勋球员的身份离开的。”

“他是这个国家最伟大的球员之一。我总是要小心谨慎，尊重那些发挥了重要作用的球员，但毫无疑问，他肯定是最伟大的球员之一。”

“这里的大门为他敞开，他可以在此度过余生。他是这个家庭、这个俱乐部的一份子。”

当被问及德布劳内是否也会有一座雕像时，瓜迪奥拉说：“我不知道。但我敢打赌，这肯定会发生。他值得拥有一座雕像。”

不过，虽然瓜迪奥拉对德布劳内的“表白”情真意切，媒体还是扒出了两人本赛季关系出现裂痕的蛛丝马迹。

曼彻斯特当地报纸《曼彻斯特晚报》报道说，关于瓜迪奥拉和德布劳内之间可能闹掰的猜测一直是曼城整个赛季的热门话题。在去年12月曼城0∶2败给利物浦的比赛中，德布劳内仅仅短暂出场11分钟，此后两人不和的传言开始流出。

这是德布劳内伤愈复出后连续第四场比赛未能首发，在这四场比赛中他一共只出场了43分钟。而据英国《镜报》报道，在一档足球节目中，英格兰传奇球星莱因克尔也猜测两人之间可能出现裂痕。

“德布劳内的身体越来越健康，他和瓜迪奥拉都发表了有趣的言论，似乎他们两人之间关系并不好？我不知道。我没有任何内幕消息。”莱因克尔说。

莱因克尔把疑问抛给了前曼城球员理查兹，后者同意他的说法。理查兹也认为瓜迪奥拉和德布劳内可能关系紧张，他对莱因克尔说：“我认为你是对的，这肯定是有原因的……”

就连利物浦名宿卡拉格和曼联名宿加里·内维尔都看出了端倪，他们纷纷表示瓜迪奥拉让德布劳内坐了一个月冷板凳的行为“不同寻常”。

对于外界的质疑，瓜迪奥拉进行了反驳。他说：“你们以为我不想让德布劳内上场吗？他连续大伤又年事已高，短时间内身体根本恢复不到之前的状态。我和他一起共事九年了，你们现在才说我和他关系紧张？”

无论何种原因，德布劳内的离开已成定局。

媒体普遍认为，他不会就此退役。关于他的去向，外界猜测可能性最大的是沙特，甚至有赌博公司开出了5赔4的超低赔率；可能性第二大的去向是美职联，但赔率已经飙升至1赔9。其他去向包括投奔拜仁的老队友孔帕尼，以及远赴中美甚至南美。所有猜测中，最不被看好的就是回到他职业生涯的起点——比利时亨克队。