“谁不喜欢毛爷爷呢？”这句如今听起来有些幽默的话，已经成为了很多中国人心中一种朴实的情感表达。特别是对于四五十年代及以后的老一辈人来说，毛泽东不仅仅是历史书中的名字，还是他们生命中的重要存在。而对于年轻一代而言，毛泽东的形象多半是从人民币中认知的。毕竟，毛主席的头像已经深深印刻在每一张百元钞票上，成为现代中国的一部分。

然而，值得注意的是，毛泽东生前一直坚决反对将自己的头像印在人民币上。这个看似矛盾的历史现象，背后有着复杂的原因。从1947年起，毛泽东曾四次拒绝这一提议，而人民币上最终印上他头像的决定，直到他去世11年后才最终实现。这一变化，究竟是如何发生的呢？

1947年，解放战争还在进行，毛泽东依然是中国共产党领导人。那时，为了筹建中国人民银行和发行人民币的事宜，中央委派董必武负责，并决定根据当时的惯例，设计一套具有象征意义的货币，其中最重要的一个元素便是毛泽东的头像。设计者们怀着崇敬之情，提交了这份方案，希望能通过人民币这一载体让毛泽东的形象深入民心。然而，毛泽东看到设计方案时，并未如大家所愿地欣然接受。相反，他严肃地批示道：“人民币是属于国家的，是人民政府发行的，不是我们党发行的。我现在只是党的主席，不是政府主席，怎么能把我的头像印到上面？”毛泽东坚决表示，不能把个人的形象置于国家货币之上。最终，人民币设计被修改，转而展示解放区工农群众的生活场景，毛泽东的头像并未出现。

到了新中国成立后，毛泽东作为国家领导人，设计人民币的工作再度提上日程。当时，毛泽东已经是中央人民政府主席，设计团队再次提出了是否可以将毛泽东的头像印在新一套人民币上的问题。此时，毛泽东依然明确表示拒绝，他说道：“我虽然是政府主席，但更不能印上我的头像。党的七届二中全会有明确规定：禁止给领导人祝寿，禁止用领导人名字作地名、街道名等。这是为了防止同志们沉浸在胜利中，滋生骄傲自满情绪。”毛泽东的这一表态，不仅仅是对人民币设计的拒绝，更是他对党风廉政的深刻思考，他希望人民保持艰苦奋斗的作风，警惕个人崇拜带来的负面影响。

1950年，设计第二套人民币时，毛泽东的头像再次成为设计方案的核心。设计师们提交了包含毛泽东头像的图案方案，其中有少数民族同胞举着毛泽东的画像，有天安门前的毛泽东画像，也有火车头上挂着毛泽东头像的设计。每一款设计都极具创意和象征意义，但毛泽东仍然毫不犹豫地表示反对。他坚持党的决议，坚决要求人民币设计不应包含个人的肖像，尤其是他的头像。毛泽东的这一立场，反映出他对于权力的清醒认识以及对于个人主义的排斥，他不愿意让自己的形象成为工具，或者加深任何形式的个人崇拜。

此后，人民币设计者们不再提及将毛泽东的头像印在货币上的问题。毛泽东一直坚持自己的立场，即便是文化大革命时期，毛泽东的名字和头像被广泛使用，但关于人民币设计的提议仍然没有改变。直到毛泽东去世的1976年9月9日，这一话题才再也未曾打扰过他。

然而，毛泽东去世后，人民对于他的怀念并没有随着时间的流逝而减弱。1983年，毛泽东和其他几位第一代领导人相继去世，人民的情感和记忆逐渐转化为对毛泽东形象的强烈需求。无论是社会的变化还是经济的发展，毛泽东已经成为新中国的象征，很多人希望在人民币上看到他的身影。1984年，随着经济的发展，人民币需要增发新款纸币，设计团队开始考虑将毛泽东的头像重新加入。经过多方的讨论，最终决定在第四套人民币中首次出现毛泽东的头像，这不仅是对历史的尊重，也是对毛泽东在新中国成立过程中巨大贡献的铭记。

在1987年，毛泽东的头像终于出现在了人民币上，这一决定成为历史的一部分。而到了1999年，随着新世纪的到来，毛泽东的头像再度出现在第五套人民币中的百元大钞正面，成为现代人民币的经典象征。