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《道德经》“易性第八”章以水喻道，阐释“七善”之德，正是开启修道者观水悟道智慧的钥匙。
法水“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时”养生处世，则近于“道”矣。朝真访道，临水静观，追寻祖师，感悟《老子》，妙不可言！
水与“道”，本性甚似。水以万千形态和以一贯之的品格形象地诠释着“道”。道祖老子在《道德经》“易性第八”章里赞叹说：“上善若水。
水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
儒圣孔子亦与道祖共识，他盛赞水有九性：似德、似义、似道、似勇、似法、似正、似察、似善化、似志，曰“是故君子见大水必观焉。”
祖师先贤论水的精辟之说，正是开启我们观水悟道智慧的钥匙。
道祖老子称赞水的美德，认为水是最好的“善”。这种善等同于“上德”，最接近“道”的品质：滋养万物，利而不争；水心空虚，渊深清明；甘居幽下，容纳百川；变化无碍，方圆自在；动静合时，生生不息，周流不止……老子赞美水“善”的德行，推崇它“不争”的品质，揭示它“无尤”的境界。
细细体味，意趣深远玄奥，令我等后学学修体悟而难能尽得其妙，只有以水为师，感水之德了。
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人们以水解渴，获得滋润；以水沐浴，获得洁净；以水熄去热恼，清凉愉悦；以水灌溉花木禾苗，润山山青，哺花花俏，育禾禾壮，生生不息。
它映衬“荷塘清韵”，构造鄱阳胜景，度帆樯舟楫，饲青鲥鲢鲤，任劳任怨 ……水性慈悲，泽及万物而不争。只要水流过的地方，肮脏、污垢就会一扫而尽。再脏的东西，一经水的洗涤，即得清洁明净……水性清明，自洁洁它，容清纳浊。
水往低处流，甘处卑下；江海纳百川，是为百谷王……水性谦下，有容乃大。水无常形。它因时而变，夜结露珠，晨飘雾霭，晴蒸祥瑞，阴成霓裳。夏为雨，冬为雪，化而生气，凝而成冰。
它可以是泰山上瑰丽多姿的雾凇，可以是壶口瀑布下的“水底冒烟”，可以是黄山云海，可以是玉龙雪山，可以是黑龙江冰河……它因势而变，舒缓为溪，低吟浅唱；陡峭为瀑，虎啸龙吟；深而为潭，韬光养晦；浩瀚为海，高歌猛进。
它可以是“泉映天心”的静潭，可以是咆哮奔腾的三峡急流，可以是一滴晶莹剔透的水珠，又可以是苍茫无垠的汪洋大海……它因器而变，遇圆则圆，逢方则方，直如刻线，曲可盘龙。
我们把它贮之于圆状玻璃器皿里，它是赏心悦目的水玲珑；存之于因势筑就的水库里，它是波光粼粼的涟漪；把它导引到千家万户，它是取用方便的自来水；倘失于疏浚，导引无序，它就是漫无边际的洪荒……水形百变，其性不易。水至柔，却柔而有骨。
九曲黄河，关山层叠，百转千回，东流入海的脚步何曾有片刻的停歇；浪击礁岩，纵然粉身碎骨也绝不退缩，一波一波前赴后继，一浪一浪奔腾不息，终将礁岩撞了个百孔千疮；崖头滴水，日复一日，年复一年，咬定目标，不骄不躁，硬是在顽石身上钻出一个窟窿来。正可谓以“天下之至柔，驰骋天下之至坚” ……水性至柔，以柔克刚。它因机而动，因动而活，因活而进，生机无限。
道祖老子阐释水的精神，意在宣扬一种人生圭旨。他告诫修道志士养生处世要如水之性，当修“七善”之德。
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1. 居善地
天高地低，水往下流，水性善喜于地，安于卑下之处。而常人呢，正如俗话说的“人往高处走”。往往不懂得“后其身而身先，外其身而身存”的道理，一味的争强好胜争先恐后，结果神劳形疲处处碰壁。
学道志士自当“处众人之所恶”，秉持老子“三宝”——“不敢为天下先”，效法水德，选择好社会定位。老子还告诉我们，“善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵，兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。”
告诫修道者不要处身险地。此外，居善地，还有一层意思，就是择善而比邻。“近墨者黑，近朱者赤”，大家耳熟能详的孟母三迁故事，讲的就是这个道理。修道“合道伴”，需择善地，亲近有道高士。
2. 心善渊
水心空虚，渊深清明。渊深所以流缓，启迪我等修道志士要潜心养性，让充实着道德和善念而又常感若虚的心田像渊那样静默深邃。修道养生，就是让心神虚静。性命双修的丹功中常常以“心如止水”、“月映万川”等意境描绘性功修炼，渊深且静，意蕴无穷，临渊炼性，岂不乐哉？
3. 与善仁
河上公注说，万物得水以生，与虚不与盈。水总是施予的、奉献的，而它又是兼爱的、不索取的。修道者与人与物相处，在于仁爱。“以百姓心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之，德善；信者吾信之，不信者吾亦信之，德信。” 以德养生，修心炼性，则“仁者寿”。
4. 言善信
水内影照形，不失其情。修道者要像水那样善于言而有信。讲话要守信用，而且还要善于讲话和善于不讲话。
说话，要像水一样，堵塞必止，开决必流。水该流淌的时候，可以潺潺地诉说；它洋溢的时候，可以涛声挟着风声；但是它静默时，又要一点声音都没有，一言不发 ，正所谓“多言数穷，不如守中。”
5. 正善治
水无所不洗，清且平，无为而无不为。推之为政治世，要善于精简处理。“圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”
有道的人理政治世，像水那样清静无为，一切处理得滋滋润润，又可以荡涤一切污秽而有为。如道祖所言，除嗜欲去烦乱，暖衣饱食怀道抱一，和柔谦让减损心志，爱精重施强健体魄，祛除诈伪反朴守淳，则德化厚，百姓安。
6. 事善能
水能方能圆，曲直随形，最善于扬己之长发挥才能。它可以滋养山川，可以灌溉草木，可以哺育生命，可以沐浴，可以航行，可以发电，可以生产……修道者处事应效法水，随方就圆，激浊扬清，以柔克刚，发挥所长。
7. 动善时
水性夏散冬凝，应期而动，不失天时。修道者法水性，行动善于把握时机，如水一样冬天结冰，春天融化，涸溢有时，随物成形，可方可圆。一言以蔽之，是为顺时应势，善于调整，如《黄帝阴符经》所言“食其时，百骸理。动其机，万化安。”
“七善”之德，道教历代祖师无不循之而行。龙虎山祖天师的玄坛、罗浮山葛洪的丹井、昆嵛山王重阳的烟霞洞……居善地也；张道陵七试赵升、王重阳“活死人墓”炼心、谭长真被殴吞齿……心善渊也；神农氏尝百草、燧人氏钻木取火、陶朱公散家财……与善仁也；谭处端沃州石桥下六年不语而道成、王常月开坛传戒宣教而龙门中兴……言善信也；西汉初定，以“黄老无为”治国而达“文景之治”。
汉末世乱，张鲁天师布道于汉中，政教合一偏安一隅。山中宰相陶弘景隐居茅山而指点政局……政善治也；李冰父子治水、淮南王门下方士做豆腐、魏伯阳炼丹、孙思邈采药……事善能也；吕尚扶周、老子出关、范蠡泛舟、张良佐汉、丘祖西行……动善时也。法水“七善”养生处世，则近于“道”矣。
朝真访道，临水静观，追寻祖师，感悟《老子》，妙不可言！
