在浩渺无垠的整个宇宙星空中，每一颗璀璨闪耀的星星似乎都蕴含着属于自己的独特故事。今日，咱们就一同来探寻一颗非同凡响的超级地球，好好瞧瞧这颗星球有着怎样与众不同的传奇！这颗奇妙的行星最初乃是由开普勒太远镜所察觉，是“Second Light”K2 任务中所发现的 1200 多颗系外行星当中的一员，它被特别命名为 K2 - 18b 的一颗系外行星，于 2015 年郑重地宣布了这颗行星被发现的消息。

这颗星球极大地吸引了众多天文学家关注的目光，不单是由于它硕大无比的体积，还源于其潜藏着的生命迹象！K2 - 18 处于狮子座的方向，和我们太阳系之间的距离大约为 124 光年，围绕着一颗红矮星不停地运行！K2 - 18b 恰好位于其适宜居住的地带之中，它的公转周期大概为 33 天，这也就意味着 K2 - 18b 或许具备适宜生命存续的条件。它的质量约在地球的 8 到 10 倍之间，半径大约是地球的 2.3 倍上下。

2019 年，两项彼此独立的研究综合了来自开普勒太空望远镜、斯皮策太空望远镜以及哈勃太空望远镜的数据，最终得出结论，其大气当中存在着数量众多的水蒸气，这是首次在适宜居住的地带系外行星上探测到有水的存在。这些令人瞩目的发现对于寻觅可能存在生命的系外行星具备极其重要的意义。

它最初被视作迷你海王星，然而 K2 - 18b 的进一步优化数据将其归类成为超级地球。K2 - 18b 的大小、轨道以及其他的特征与其他探测到的系外行星相互比较表明，除了氢和氦之外，该行星能够支撑含有额外气体的大气。所以 K2 - 18b 很可能是一颗海洋行星，拥有充裕的氢气大气层和液态的海洋，这些无一不是生命诞生的先决条件。这些新的发现补充完善了此前的研究，表明 K2 - 18b 可能拥有富含氢的大气层和被水海洋全面覆盖的表面。特别是在 K2 - 18b 的大气层当中发现了二甲基硫分子，这种分子在地球上只能由生命所产生，大部分是由海洋环境里的浮游植物所排放的。

这些发现为 K2 - 18b 是否拥有生命的可能性提供了关键的线索和有益的启示，即便要确切地确认这些发现依旧需要更进一步的研究和观测。看到这里，大家或许会问，这样的星球能够孕育出生命吗？当下还没有确凿无疑的证据表明 K2 - 18b 上存在生命，虽然科学家们通过细致的观测和深入的分析 K2 - 18b 的大气成分和地表状况，发现了一些生物标志分子的存在，例如甲烷和二氧化碳，这些分子的存在或许是生命活动所导致的，但也有可能是由非生物过程所产生的。因此这颗星球是否存在生命，我们仍然需要更多充分的科学证据来加以确认！​