拉塞尔在洛杉矶的日子开始变得磕磕绊绊。
本赛季伊始，拉塞尔手感冰凉，前48次三分出手仅命中14球，命中率低至29.2%。更糟糕的是，在湖人惨败给灰熊、战绩跌至4胜4负的比赛中，JJ·雷迪克公开批评了拉塞尔的竞技精神和细节关注度。
拉塞尔目前身背一份即将到期的1870万美元合同，这让他成为湖人队内最易被交易的球员。在追求超级球星的交易中，他几乎肯定会作为匹配薪资的球员之一被纳入交易，同时湖人还会搭上两个可供交易的2027年和2029年的首轮签。
湖人一直不愿轻易放弃这两个首轮签。如果他们转而寻求小规模交易，那么通过一换一或二换二的球员交换，湖人可以得到多名能够改善球队糟糕三分投射的球员，同时保留部分选秀资产以备未来进行更大规模的交易。
由于湖人目前的薪资已超过第一道土豪线，他们在交易中无法再承担额外薪资。因此，一些薪资低于拉塞尔、具备首发实力的后卫成为易于交换的目标。以下是湖人在决定放弃拉塞尔后可能得到的球员：
马尔科姆·布罗格登（奇才）
布罗格登两年前刚在凯尔特人夺得最佳第六人。
布罗格登球商出众，具备出色的团队防守能力，其职业生涯39.1%三分命中率与湖人十分契合。然而，伤病风险始终是布罗格登的一大隐患，上赛季他仅出战39场，本赛季又因拇指骨折而缺席开局。
但布罗格登在奇才这样一支弱队中，相对比较容易得到，湖人或许只需付出拉塞尔和一些次轮签便能将其招致麾下。
科林·塞克斯顿（爵士）
自三年前被交易至爵士以来，塞克斯顿已悄然成为球队第二得分手。
塞克斯顿擅长突破和创造投篮机会，生涯三分命中率达到38.3%，场均贡献18.8分。尽管防守不是塞克斯顿的强项，但他展现出的努力和强度正是拉塞尔所欠缺的。
如果爵士本赛季志在摆烂，那么用拉塞尔加一个受保护的首轮签便足以换走塞克斯顿。
小布鲁斯·布朗（猛龙）
布朗的薪资比拉塞尔高出430万美元，因此至少需要再加入一名湖人球员才能使交易成立。但布朗正是湖人一直缺少的那种全能型球员。
布朗在两年前随掘金征战时展现了冠军球队替补的实力，能组织、能投空位三分、能在多个位置上演强硬防守。猛龙在休赛期行使了布朗的2300万美元选项主要是为了将其作为交易筹码，因此湖人或许只需付出一个中等水平的选秀签便能得到他。
科比·怀特（公牛）怀特是这份名单上最出色的球员。他在上赛季大放异彩，以场均19.1分的表现获得最快进步球员奖亚军。
怀特一直是一位高效的高产量三分射手，生涯三分命中率为37%，而且他年仅24岁仍有提升空间。由于怀特是一位优秀的年轻首发球员且公牛并不急于交易他，因此想要得到他必须付出高昂的代价——拉塞尔加上多个选秀签。
