曹魏正始十年年初，曹魏帝国发生了一场可以用“惊天变”来形容的事件：那就是曹魏大臣司马懿发动了高平陵之变。这一事变在曹魏历史上堪称分水岭：因为从此以后，曹魏的大权就掌握在了司马家族手里。很多历史爱好者认为，高平陵之变也意味着曹魏在事实上灭亡了。

在高平陵之变前后，司马懿的对手曹爽其实是掌握一定实力的，甚至如果曹爽选择和司马懿较量到底，那么，结局到底如何还真的很难说。那么，为什么曹爽选择了投降？

个人认为：

小编在别的文章里说过，其实在中国乃至世界历史上，能成就大业的，往往是敢于豪赌的人。比如刘邦天子少年时候就是赌徒，刘裕大帝年轻时候也好赌。当然，赌不是一件好事儿，毕竟十赌九输。但是，敢于成大业者，大多敢于赌，这也是事实——之所以成大业的人忒少，很大原因也是因为十赌九输的概率，淘汰了太多的人。

司马懿的高平陵之变，其本质就是豪赌。因为当时的情况是这样的：当时曹爽带着皇帝曹芳出城去祭祀皇陵，对于京城的防务，曹爽没有在意，这给了司马懿可趁之机，于是司马懿趁机占领皇宫，并要求太后下诏解除曹爽的职务。

其实司马懿的这招有些吓唬人的意味：因为当时皇帝还在曹爽手里，如果曹爽挟持皇帝，并利用自己手里掌握的兵权，以皇帝曹芳的名义宣布讨伐司马懿，司马懿压根难以招架。所以司马懿其实也是和曹爽打心理战。如果曹爽被吓唬住了，司马懿可就赢了。但如果曹爽没被吓唬住，整个司马家族怕是得灰飞烟灭。

当时曹爽的亲信、大司农桓范在司马懿控制京城城门之前，就逃出了京城，并把司马懿的行为通知给了曹爽。这个消息其实先让司马懿慌了：毕竟旁观者清，桓范的能力往往可以给曹爽提出对司马懿最不利的方案。不过这时候，司马懿手底下的谋士提醒了司马懿：曹爽是个没啥出息的人，所以不要指望他能做出啥大事儿出来。如同司马懿的谋士判断的那样，曹爽果然选择了投降。

其实之所以曹爽选择投降，个人觉得，原因莫过于以下几点：

第一，早在魏明帝曹睿在世的时候，曹魏的很多军事斗争：包括平定辽东的叛乱，以及和蜀汉诸葛亮的交战，魏明帝都是依靠司马懿。对于司马懿的能力，曹爽是十分清楚的。因此曹爽对司马懿其实有一定的畏惧心理，对自己则不自信。所以高平陵之变期间，曹爽骨子里是不敢和司马懿斗争的；

第二，司马懿派人承诺，只要曹爽投降，非但不杀曹爽，还保留曹爽的爵位和财产，曹爽除了失去实权之外，荣华富贵也一并保留。这个条件让曹爽陷入博弈思维：如果和司马懿死磕，可能输也可能赢，但一般输了，自己一切都没了。但如果投降，最起码荣华富贵能平稳保证。

当然曹爽的能力有限，但并不是智障，对于司马懿的暴政，他也觉得空口无凭。但是司马懿一方面指着洛水发誓一定遵守承诺，同时还找了一些有名望的人来做担保。这一切都让曹爽动摇，于是曹爽选择了投降。从此司马懿掌握魏国大权。

但是司马懿并没有遵守自己的承诺，之后不久就诛杀了曹爽满门。

在高平陵之变之前，像司马懿这样对着洛水起誓且找名士担保，信誓旦旦答应某事之后，压根不兑现的大人物，堪称很罕见。毕竟，对于大人物来说，信誉很重要。曹爽也是按照当时人们的信誉观念才相信司马懿会遵守承诺。而司马懿之后的行为，堪称开了个坏头：很多历史读者认为，司马懿违约，等于拉低了社会的底线，加重了尔虞我诈的情况。

其实当下很多被人们视为不可思议的“傻事”，并非是古人傻，而是当时的道德底线让古人相信这样的事情不会发生，但偏偏发生了：比如先秦时代，秦昭襄王扣押楚怀王的例子，在当时就是道德无底线的典型，但后世的人不这么认为；司马懿违约其实也是道德无底线的行为，但后世的人，也不这么认为。