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在我们过去的故事里，纣王觉得对付东边的夷族更重要，那儿有很多打仗用的好东西。为了把这些宝贝抢过来增强自己的实力，他就周国隐忍着还想办法拉拢他们。可是他没想到，这个周国就像背后捅刀子一样。在他领着大军远征东夷的时候，突然发动了袭击。这一下子可把纣王给打了个措手不及，轻而易举地就推翻了商朝的统治。

不过，历史的真实情况是不是真就这么简单呢？

实际上，商朝末年去攻打东夷的那些地方，并不像咱们平常讲故事那样。商王带着几十万的大兵，旌旗招展、锣鼓震天响；一队队士兵扛着刀枪剑戟，马车排得满满当当，气势汹汹地冲向东边打仗。现实生活中的东征，可能不是这么个热闹壮观的样子，那时的情况应该跟咱们想象的差别挺大。

在商朝的晚期，他们去攻打东夷，更像是带着自家的一些精锐卫队。再联合上东方一些友好诸侯的力量，一块去做些快速又有效的军事出击。这些行动就像是拿着镰刀去割草一样，清理掉东夷的一部分势力。然后呢，就把新打下的土地分给东部那些小国王管理。而商王自己呢，则会带上抓来的俘虏和抢到的好东西，回到当时的都城安阳。就去和祖先们汇报工作说说这回出征是怎么一回事。

在殷商晚期，山东这片地方的东夷势力已经不像以前那么强了。很多商朝的文化和国家开始往东边扩张，慢慢建立了自己的地盘。从中商时期一直持续到晚商时代。经过好几次打仗，东夷的地盘是越来越小，最后只能窝在胶州半岛那一代。

所以呢，商朝后来再去攻打东边的时候，并不是每次都要动用大批军队打大仗。更多的是去巩固对东部地区的管理和影响，也就是让那些新占的地方都听商王的话，而不是每次都大规模出兵打仗。

纣王在他当王的第十年，带领军队打了一场针对东边一个叫“人方”的部落的大仗。这场仗，历史上就叫做“十祀伐人方”，意思就是他在位十年的时候进行的征讨。这次打仗的时间可不短，从他当王的那十年的八月开始，一直打到第十一年的五月才收兵回家，总共持续了281天。考古学家们从古代留下的记录中找出了不少关于这场战争的材料，一共有41块刻有文字的龟甲和牛骨，上面记载了124条不同的信息，涉及到了104件相关的战争事件。

帝辛第十五年的时候，他又发动了一次对东边蛮夷人方的战争。这次战争后，有件特别的宝贝留了下来，那是一只叫做“小臣艅犀尊”的青铜器。这个宝贝上面刻着些字，现代汉语白话来说：就是在丁巳这一天，商王巡视了夔地一个叫“且”的地方。然后呢，国王打完仗回来，心情好得很。就把从夔地得来的贝壳钱作为奖赏，赐给了他手下的一个小官员，名字叫做小臣艅。这就像是说，国王凯旋归来的时候，还不忘给立功的小臣发点“绩效奖”呢。

十五年那次打东夷的大仗，从十四年的十月开始一直打到十五年的四月，前后总共打了九个多月。学者们以前对人方到底在哪里可是争执不休的。比如郭沫若先生认为，人方大概是在山东那片地方；陈梦家先生则觉得人方可能位于淮河那个流域；还有李学勤先生呢，他曾经推测人方的位置可能在陕西那边。

最近整理出来的甲骨文新资料，就像是老照片一样帮我们找到了“人方”住在哪里的线索，原来他们很可能是在山东半岛那一带。这些古老的字迹告诉我们，“人方”还攻打过东国。商王不仅册封了“人方”的首领当侯，还让他去管理其他的部落和小国。这就说明，商王对东方民族的征伐不是随便乱来，而是有计划地在整合和控制那一片区域的势力。

再后来，商王对东边东夷的打仗记录就不怎么多了。所以，我们可以推测出：商纣王在位的时候，主要是在十年和十五年的时候，集中力量去打东夷。这两场跟东夷的大仗，并不是导致他在牧野那地方惨败的原因。

武王推翻商朝的牧野之战，发生在帝辛当了三十年的时候，这时间上是分开的。这就说明，不能简单地说因为帝辛带兵远征东夷回不来，才让商朝在牧野输得那么惨。不光不能说是主要原因，连次要原因也够不上。也就是说，这两件事之间应该没有直接的关系，各是各的事。