在过去，水运发达的时期，沿水岸就会有小镇，之前我们给大家介绍过西河古镇、弋江古镇等，都是如此。

今天，我们依然给大家介绍一个靠水成长的小镇，它起源于东晋时期，至今已一千六百多年，这就是运漕古镇，又叫蓼花洲。运漕古镇位于马鞍山含山县最南端的裕溪河畔，距芜湖不到一个小时的车程，曾是历史上重要的水上交通枢纽和商贸集散地‌。

这里自古以来就因水而兴，因水而盛，见证了无数商船的来往与货物的流转。在东晋时期，运漕古镇初具雏形，随着水运的繁荣逐渐发展成为皖中地区的重要集镇。相传，曹操为运输兵马粮草，疏浚裕溪河，奠定古镇水运基础，也因此在古时，这条河也称为曹河。

裕溪河地处与长江交汇处，更是成为兵家争夺要地！‌隋炀帝开凿通济渠，运漕镇成为江淮漕粮转运长江的“黄金码头”，得名“运漕”。小镇从此开始设立官方粮仓，以至于商船云集。明清徽商鼎盛时，这里的盐、米、布匹贸易繁荣，形成“三十六街七十二巷”格局。

现存明清老街、青石板路、洪义泰商号等遗迹，以及晚清李鸿章家族在此开设当铺、钱庄，控制沿江贸易。朱元璋也曾将运漕古镇钦定为“十二圩盐引岸”，这一举措极大地促进了运漕古镇的繁荣。

当晨雾未散时走进运漕，青石板上的潮气洇染着千年的旧事。裕溪河在镇西侧打了个温润的弯，檐角挑破雾帘的刹那，恍惚看见明成化年间商船首尾相连的盛景。这座巢湖西岸的古镇，在盐茶古道上曾被唤作"小芜湖"，而此刻廊棚下晾晒的腊肠与咸鱼，仍在向每个驻足者讲述着属于江河的往事。镇东头老茶馆的铜壶正咕嘟作响，老板将青瓷碗推来时，蒸腾的热气里浮沉着古镇千年故事。

有江湖的地方，就有人群，有人群的地方自然是少不了美食。尽管千年迭代，很多地方已经不再是最初的样子，但是这美食的味道还流传着当年市井余香，不仅让古镇的父老乡亲喜爱，更让很多游客流连忘返。运漕古镇的早点美食，其实和芜湖的有很多相似之处。

比如有小龙汤包、煎饺、煮干丝等。但也有不同，就比如鲍义兴家的煮干丝采用的是白色大木耳，一朵一朵像是在碗里绽放的玫瑰花。他家炒面皮更是口感独特，令人回味无穷。面皮本身厚薄适中，质地柔韧而富有弹性，每一口都能感受到它在牙齿间微微回弹，仿佛在舌尖上跳动。

每一口都层次分明，既有面皮的韧劲，又有蒜香的浓郁，还有醋香的清新，三者交织在一起，成为当今早市的一绝。除了鲍义兴，另一家藕香居家的早点，同样令人称道，只是这次去运漕古镇，因为到得太晚，没能体验到藕香居的早点，实在有些遗憾。

不过，从其他游客寻觅和当地人的评价来看，藕香居的早点绝对值得一试。所以，如果你是想体验这个古镇的早点美食和文化，那就一定要早一些抵达这座千年古镇。上午十点以后，很多早点店就会结束营业，不仅难以感受到那种热气腾腾的市井氛围，甚至可能吃不到那些传承千年的美味。

除了美食，薛瑞丰砻坊这个清末民初稻谷脱壳工坊里也有这很多故事，他家也是裕溪河最早使用柴油发动机的一家。如今这里不仅展示了运漕的农耕文化，人文生活、更有西大街十店十铺的缩影，每个店铺名背后，都有这一段千年故事！