话说在前:三百六十行,行行出状元。专业之间没有高低贵贱之分,也没有绝对的好与不好。然而,很多人选择出国留学的目的各不相同:有的是为了学习先进技术,有的是希望能留在留学地工作,当然也有一小部分人仅仅是为了获得文凭。对此,我们表示理解,但本文主要针对前两种同学,在专业选择上给出一些建议。如果你只是为了文凭,对具体学什么专业并不在意,那么可以忽略以下内容。
首先需要规避的就是文科类专业。暂且不论文科类专业在国内面临的就业挑战,既然你已经决定出国留学,为何还要选择文科类专业呢?如果你计划回国发展,那么你的竞争对手将是来自国内各大985/211高校的“正统文科生”。他们学习的是中国本土的文科知识,而你学习的则是国外的文科课程。仔细想想,在同等条件下,用人单位很可能会优先选择前者。另一方面,如果你打算留在留学地,遗憾的是,在主流国家中,文科专业的毕业生很难找到对口的工作,除非你选择转行或是从事与本科专业无关的职业。
至于经济学,情况更是如此。如果你想从事学术研究,经济学自然是一个选择,但从就业角度来看,它并不理想。如果你想参加公务员考试,经济学背景会有帮助,但在进入私营企业时则未必有利。不过,如果你选择经济学中的计量方向,情形就会大不相同。尽管计量经济学与传统经济学只相差两个字,但实际上二者之间的差异巨大。计量经济学的毕业生可以转向数据分析、商业分析、风险分析等量化领域发展,而传统的经济学则不具备这些职业路径。
最后要说的是教育学和语言学这类学科。这类专业往往是各大院校最容易申请到的,其中最著名的例子之一就是伦敦大学学院的教育学项目,每年都会吸引大量中国学生申请,其中包括许多来自二本或三本院校的学生。有人可能会问,伦敦大学学院不是一所很好的学校吗?为什么会有这么多来自二三本院校的学生申请呢?答案其实很简单:因为这个专业相对容易申请。如果不信,可以对比一下伦敦大学每年理工类专业与中国学生的录取情况,你会发现理工类专业几乎都是985/211院校的学生,而教育学专业的录取者则主要是来自普通本科院校的学生。
这就引出了一个问题:如果某个专业非常容易申请,即使是名校也是如此,这意味着什么呢?从功利的角度来看,这可能意味着该专业相对“水”。以计算机科学等理工科为例,就不会存在这种情况。教育学有没有用?当然有,特别是像伦敦大学学院这样的世界级顶尖项目。但从就业的角度来看,它的实用性可能会受到一定限制。