尼米兹号航母甲板
但令美军有点懵圈的是，中国居然不按套路出牌。在中美航母战斗群结束对峙后，山东舰并未返回南海，而是继续一路向东，直逼美国第二岛链的核心据点——关岛基地。解放军为什么会让山东舰放弃回防、继续东进呢？据央视新闻的相关报道，中国举行“联合利剑”环台岛军演的时间是4月8日至10日，合计72个小时。为了配合此次军演，南海战区海军出动山东舰航母赶赴台岛东部海域，既能演练拒止美军航母的作战行动，也能对台岛东部关键目标进行模拟攻击。
中国山东舰航母
在解放军海空联合火力的威慑下，岛内台独分子犹如惊弓之鸟，只能向美国求援。因此，美国海军尼米兹号航母携带战斗编队出发，赶赴台岛东部海域，试图逼退中国山东舰。然而，由于山东舰航母战斗群配备强大的055驱逐舰、052D驱逐舰，同时在后方数千公里的内陆腹地，解放军火箭军也正虎视眈眈地监视美军航母的一举一动，随时动用“东风”反舰弹道导弹打击美军航母。因此尼米兹号航母在经过短暂对峙后，最终只能悻悻而退。
东风-26弹道导弹
或许是受到“围魏救赵”思路的启发，撤退后的尼米兹号航母并未真正遁去，而是转而一路南下，抵达中国南海。美军希望可以用这一招迫使山东舰放弃围困台湾的任务，回防南海。尼米兹号航母战斗群在南海举行军演，与当时正在进行的美菲联合军演相互呼应。美国第1航母战斗群指挥官克里斯托弗·斯威尼少将表示：“尼米兹号航母正在履行对我们在该地区的盟友和伙伴的承诺，我们不会离开。”值得一提的是，自进入2023年以来，这已经是尼米兹号航母第三次非法进入南海。
尼米兹号航母
不过美军似乎忘了，他们这招“围魏救赵”在拥有数千年历史的中国面前，简直如同孩童的把戏。山东舰不但没有选择回防南海，反而继续一路向东前行，直播美军第二岛链的核心据点——关岛基地。
中美航母路线图
日本防卫省调动全部侦察资源对山东舰的动向进行了监视，就在4月13日，也就是尼米兹航母开始南下的同一天，山东舰航母也“不约而同”地全速东进，向美军第二岛链驶去。经过3天航行，山东舰航母在4月16日距离美军关岛基地的距离已经仅有600公里，此时以歼-15重型舰载机的作战半径而言，关岛基地实际上已经处于山东舰的打击范围以内。
中国山东舰航母
相比半年前中国银川号驱逐舰穿越第二岛链、抵达美国西海岸的情况不同，此次山东舰航母并非“万里走单骑”，而是携带着南部战区海军最精锐的海空力量。举例来说，山东舰航母排水量6万余吨，最大载机量50架，其中36架为歼-15舰载机；055驱逐舰排水量1.2万余人，配备“海之星”346A有源相控阵雷达以及112单元垂发系统，是全球火力最强的大驱；
055驱逐舰
052D驱逐舰排水量7000吨，雷达航电与垂发系统采用055驱逐舰同款技术，可发射鹰击-18、海红旗-9B等先进弹药，作战性能位居世界前列水平。面对构成严密作战体系的山东舰航母战斗群，关岛基地的美军可谓如履薄冰。美国白宫不得不连夜发表紧急声明：华盛顿尊重各国“自由航行权”，但需要强调任何攻击美国关岛基地的行为都会被视为攻击美国本土。由此可见，山东舰航母逼近美军关岛基地的行为给美国带来了不小的威慑。
美军关岛基地
在3个月前的春节期间，美军尼米兹号航母曾经逼近南海，当时就是由山东舰航母战斗群执行了拒止任务，那么为什么此次山东舰并未选择回防呢？总结而言原因有以下两点：其一，即便在山东舰不在南部战区的情况下，南部战区也有足够的底气执行航母拒止任务。
中国轰-6K轰炸机
在海上，南部战区依然保留着1艘055驱逐舰以及7艘052D驱逐舰，它们的垂发数量高达624个，已经是一支不可小觑的海上战斗力；而在空中，解放军大量轰-6K也可以携带鹰击-21执行反舰任务，给美军航母构成防空压力；在陆上，解放军的东风-21D与东风-26便足够使美军航母为之胆寒，令它们不敢轻易越界。其二，倘若山东舰跟随美舰回防南海，实际上正中美军下怀，毕竟美军本意就是证明台海军事主动权掌握在自己手中。然而山东舰并不理会美舰去向，按照自己的作战目标“直捣黄龙”，给美军大后方的关岛基地构成压力，这表明解放军在台海乃至西太平洋都保留着不容置疑的主动权。
中国山东舰航母
总之，在这一轮中美西太平洋交锋中，中国海军面对强敌却临危不惧，以坚定冷静的判断力给美军来了一记“下马威”。而这次对峙也表明，中国海军已经成长为足以与美军分庭抗礼的强大军事力量。