在现代战争重视高速、机动和深入敌后作战的今天，运输机的发展越来越受到重视，其运输机发挥的强大的后勤运输能力，就是现代战争的战斗力。与海上运输和陆地运输相比，空中运输虽然成本更高，运载有限，但它所带来的的优势是海上运输和陆地运输无法比拟的。空中运输有着运输速度快的绝对优势，以5000公里的距离来计算，空中运输大约仅需要8-10个小时便能完成，而海上运输大约需要5-10天，地面运输则也需要5天以上。

运20

其次运输机对的局限性较小，除了要求机场能够满足起降，航线能够满足飞行条件以外，对其它基础设施的要求较低。就拿地面运输来说，必须要有铁路和公路才能完成，且极易遭到敌方的破坏，如果是执行跨国运输，地面运输有着很大的局限性。其次是海上运输，海上运输虽然有着运载量大的绝对优势，但也有着很大的局限性，首先海上运输只能走海上航道，停靠在港口卸货，对于水道无法抵达的地方只能依靠空中或地面进行转运。

所以，运输机相较于另外两种运输方式，有着高效的效率，特别对于战场急需物资支持，人员补充的情况下，运输机显得至关重要。特别是对于大国来说，国土面积辽阔，必须要有强大的运输机才能保证战略投送任务。但运输机也分为三六九等，有轻型运输机、远程运输机和战略运输机，且技术仅被少数国家所掌握，如战略运输机技术仅掌控在美国和俄罗斯的手中，其代表机型有俄罗斯的安124“鲁斯兰”战略运输机、美国的C5“银河”运输机，它们均为战略运输机的典型代表，属于400吨级的超大型战略运输机，其航程可达14000-16000公里之间，运载运载能力在120-150吨之间。

不仅仅是战略运输机，即使是远程运输机也仅有中美俄三国拥有，其代表型号有俄罗斯的伊尔76运输机、美国的C17“环球霸王”运输机和中国的运20“鲲鹏”运输机，它们均属于200吨级远程运输机，最大航程在8000-12000公里之间，最大运载能力在50-80吨之间。而其余的运输只能被称之为“战术/中型运输机”，其代表型号有中国的运8/9运输机、美国的C130“大力神”运输机、欧洲的A400M型战术运输机等等。

我国在运输机的发展上起步较晚，早期与美俄的差距较大。而我国国土面积幅员辽阔，必须拥有远程运输机才能满足军队的远程投送需求。在运20“鲲鹏”运输机服役之前，中国空军仅有20多架从俄罗斯手中买来的伊尔76运输机（部分还是二手机型），不仅数量有限，部分还老旧严重，无法满足中国空军的战略投送需求。而国产运输机最大的仅有运8/9，运8/9属于战术运输机，与美国的C130“大力神”运输机属于同类型机型，主要执行中短途运输任务，其最大起飞重量仅有61吨，最大运输能力20吨，最大航程仅有5000公里左右，与美俄的战略运输机相比，差距是非常巨大的。

同时，我国曾多次向俄罗斯提出购买伊尔76运输机以及引进生产线的想法，但俄罗斯对于伊尔76运输机的出口却十分谨慎，并不愿意向中国出口更多的伊尔76运输机，对于生产线的转让更是谨慎。以至于，我国从俄罗斯手中仅购买了20多架伊尔76运输机，且大多数还属于二手机型。2005年中国就曾与俄罗斯签订了一份采购40架伊尔-76军事运输机的军事合同，总价值10亿美元，起初俄方承诺为中国制造和供应这批飞机，结果俄罗斯方面违约了。

俄罗斯使用中国支付的资金用在运输机生产厂的搬迁和升级之上，且迟迟无法实现对伊尔76运输机的生产，无法如期交付，这笔合同最终以未能完成而告终。后经过双方的谈判，俄罗斯方面决定向中国提供一批大约400台D-30KP2涡扇发动机作为补偿。有钱买不到运输机，国内对大型运输机的需求却越来越大，为摆脱困境，我国决定立项国产大型运输机项目，自研国产大型运输机。2006年初，"发展大飞机"作为国家决策被写进《国家中长期科技发展规划纲要》和《十一五规划发展纲要》。2007年2月国产大型运输机项目立项，这就是后来的运20运输机。

2013年1月26号，经过6年的不懈努力，中国首架自研国产大型运输机运20首飞了，标志着我国成为全球为数不多具备研制200吨级大型运输机的国家。2016年6月15日，运20运输机宣布装备空军战斗序列，标志着运20的研发取得了成功，我国终于拥有了第一款属于自己的大型运输机。其对中国空军，乃至整个航空工业都有着深远的影响，结束了中国没有大型军用运输机的历史。

它研制成功之后，不仅可以实现大批量装备，还为中国特种飞机的发展提供了比较好的改装平台，可改装成为加油机、预警机和其它大型特种作战飞机等。如运油20空中加油机，它的改装让中国空军结束了没有大型空中加油机的历史，提升了中国空军的战略打击能力。如今运20的发动机问题也得到了解决，其配套的涡扇20发动机已经装备测试，这也就意味着发动机不再成为制约运20运输机生产的最大阻碍。

那么作为中国空军的首款200吨级大型运输机，它的尺寸到底有多大呢？为了做直观的比对，我们专门找到了它与运20运输机同框的图片，从图中我们不难看出，运20的尺寸要比运9运输机大得多，为了进一步对比，我们将列举数据进行详细 对比。

运20和运9同框图

运20“鲲鹏”运输机长47米

翼展45米

高度15米

最大航程8000公里

最大起飞重量220吨

最大运载能力66吨

满载航程4400公里

运9运输机

运9的机身长度36米

翼展38米

机高11米

最大起飞重量65吨

最大载重能力20吨

最大航程大于5200公里

满载航程2000公里左右

从以上的信息中我们不难看出，无论是尺寸还是运载能力和航程，运20都比运9运输机大得多。所以，不同级别的运输机，两者还是有较大差距的，这也就是为何运9运输机为何无法满足战略运输需求的原因。未来，随着中国航空工业的不断发展和进步，我们相信300吨级和400吨级的超大型战略运输机的研发不再是难题。