《孙子兵法》第四篇“军形篇”中的第一段：

孙子曰：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为。

译文：过去善于用兵的人，总是先创造自己不可战胜的条件，并等待战胜敌人的机会，使自己不被战胜，其主动权掌握在自己手中；敌人能否被战胜，在于敌人是否给我们以可乘之机。所以善于作战的人，只能够使自己不被战胜，而不能使敌人一定会被战胜。所以说，胜利可以预见，却不能强求。

孙子这句话说的是，善于指挥作战的人，先要做到不会被敌人所战胜，然后待机战胜敌人。

孙子主张要"有备无患"，要"无恃其不来，恃吾有以待也，无恃其不攻，恃吾有所不可攻也" (《九变篇》)。

类似的思想还有《淮南子·兵略训》："善用兵者，必先求诸己而后求诸人，先为不可胜而后求胜。"

《盐铁论·险固》："有备则制人，无备则制于人。"

《投笔肤谈》："凡欲胜人，必先以敌不可胜我之事为之于己，而后乘隙以攻之。"

以上这些论述，都是强调用兵作战应遵循先要做到自己立于不败之地，然后再寻机破敌，争取胜利的基本原则。

凡攻敌者，若无坚实防御体系而悉数投入所有兵力长驱直入攻敌，难免陷入首尾顾盼的泥淖中，到最后畏首畏尾，很难取得胜利。因此，要想战胜对手，必须先使自己强大，而后才有资本有实力傲视群雄。

“先为不可胜，以待敌之可胜”，毛泽东把这个被历代军事家视为秘籍的重要军事思想，归纳成一句朗朗上口的短语：保存自己，消灭敌人。

在保身和制敌这二者之间，前者永远是后者的基础和保障，对此，为将者不可不察。

赵国大将李牧驻守雁门关之时，十分重视防守，还派出大量情报人员刺探匈奴人的举一动。

每逢匈奴军前来抢掠，他就退守城中，使敌人无功而返。几年间，李牧从不主动进攻，于是匈奴人认为他胆小软弱，因而对其放松了警惕。

一次，匈奴军受到佯败的赵军的引诱而贸然前进，结果进入了李牧预先设下的包围圈，最终导致数万匈奴骑兵全军覆没，赵军终于取得了对匈作战的决定性胜利。

历史上规模最大，两军作战拖得久是秦赵的长平之战，对峙了将近2年多，几乎拖垮了秦赵两国。赵王一碗粥分3顿吃，终于熬不住，撤掉建议继续守战的廉颇，而启用纸上谈兵主张出击的赵括。最终被战神白起坑杀40万。

俄乌战争中，乌克兰就拼死顶住了俄军的第一波进攻，然后边打边退，慢慢积累力量。

“先为不可胜，以待敌之可胜。”自己变强，是战胜对手的必要条件，但不是充分条件。等待时机，主动出击，乌克兰终于开启了反击作战。

2024年6月23日，乌克兰向克里米亚塞瓦斯托波尔市发射了5枚装有集束弹药的美制陆军战术导弹，其中4枚在空中被俄方防空系统摧毁，另外1枚被击中后偏离了既定航线在空中爆炸，造成人员伤亡。

俄罗斯国防部公布这5枚陆军战术导弹的主要攻击目标是贝尔贝克军用机场。

射程达300公里的陆军战术导弹系统“ATACMS”，是美援乌众多重要武器之一。这意味着乌克兰可利用其直击克里米亚等俄军战线后方纵深目标。

6月25日，美国国防部长奥斯汀与俄罗斯国防部长别洛乌索夫举行电话会谈。别洛乌索夫警告说，美国继续向乌军提供武器，会导致局势有进一步升级的风险。

这也从侧面说明，乌克兰坚持了“先为不可胜，以待敌之可胜”原则，目前已经进入寻找俄罗斯“破绽”的阶段，未来“胜可知”也！