彖曰：谦，亨，天道下济而光明，地道卑而上行。天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦尊而光，卑而不可逾，君子之终也。

曾国藩故居

《彖传》说：谦卦通达，正如天的法则是从上向下救助万物而大放光明，地的法则是让万物处于低卑而向上发展。天的法则是减损满盈者而增益谦卑者，地的法则是改变满盈者而流注谦卑者，鬼神的法则是加害满盈者而福佑谦卑者，人的法则是厌恶满盈者而喜爱谦卑者。谦卑者处于尊贵位置并散发光辉，处于低下位置，没有人可以超越他，这是君子应当追求的终极品质。

柔指六二，乾指九五。六二柔顺和九五刚健相互呼应，象征着谦虚与力量的结合。六二位于下卦的中位，柔居阴位，体现了中正和柔顺的特质，是谦卦的核心。乾为远为郊为野。乾卦象征着广阔和无限，正如谦虚之人视野不受限制。离卦象征文明，乾卦象征刚健，两者结合，意味着文明的发展需要刚健的支持。九五代表君子，居中守正，是谦虚品德的典范。九五的君子通过谦虚和智慧，能够实现与天下人共同的愿景和目标。

谦，亨：谦卦象征着谦逊，它的核心在于谦卑的态度和行为。谦逊带来顺畅无阻，正如谦虚之人在社会中行走，能够获得他人的尊重和支持，从而事事亨通。

曾国藩就读的私塾

天道下济而光明：天的法则是高高在上却能降下恩泽，照亮万物。谦逊之人亦如是，虽有才华却不自高自大，愿意降低自己以帮助他人，其德行如天之光辉，普照四方。

地道卑而上行：地的法则是处在低下却能承载万物，使生命得以生长。谦逊之人，如同大地一般，虽居低位却能成就高尚德行，其德性向上升华，为世人所敬仰。

天道亏盈而益谦：天之道削减满盈者而增益谦卑者。正如自然界中，高处的水流向低处，谦逊之人得到天意扶持，而骄傲自满者则会受到削减。

地道变盈而流谦：地之道改变满盈者而流向谦卑之处。正如水流总是填满低地，谦逊之人得到大地的恩惠，而那些自满的人则失去支持。

鬼神害盈而福谦：鬼神之道厌恶骄傲而祝福谦逊。在精神和宗教的领域中，谦逊之人得到神灵庇佑，而那些自大的人则遭受损害。

人道恶盈而好谦：人之道厌恶自满而喜好谦逊。在人际交往中，人们倾向于排斥那些自大的人，而更愿意与谦逊之人为伍。

谦尊而光：谦逊本身就是一种尊贵的品质，它能够使一个人的品格更加光辉照人，赢得他人尊敬和信任。

卑而不可逾：谦卑是高尚的德行，它使一个人虽处低位却不可被超越。谦逊之人虽不自居高位，但其德行却是他人所不能及。

君子之终也：这是君子应当追求的终极德行。君子应当以谦逊为终身的修养目标，不断追求内在谦和与外在谦卑。

谦卦的彖传体现了《易经》中谦逊的美德，并以天地自然之理来阐述谦逊的重要性。通过谦卦彖传的解释，我们可以理解到，无论在自然界、精神领域还是社会交往中，谦逊都是一种极为重要的美德。它不仅能够为个人带来顺利和成功，更是成就君子品格的关键。

曾国藩墓

在唐浩明关于曾国藩再度出山拜访左宗棠的描述中，曾国藩充分展示了“谦”的魅力：

曾国藩作为侍郎，地位显赫，但他没有乘坐官轿，而是选择了绿呢大轿，这在当时是对普通人的极大尊重。选择下轿徒步走向左府邸，更是显示了他的诚意和谦逊。不穿官服，而是穿一件普通的灰色长褂，这种简朴的着装进一步体现了他不以官位自居、平等待友的态度。见到左宗棠时，曾国藩主动打招呼，态度亲切，仿佛他们之间从未有过裂痕，这种亲切的问候展现了他的谦和。在对话中，曾国藩诚恳地表达了对左宗棠过去帮助的感激之情，即使左宗棠曾对他有过批评，曾国藩不仅没有对左宗棠的批评怀恨在心，反而认为这些批评是出于好意，并且对给予自己的军事建议表示出了欢迎的态度。曾国藩坦承自己在用兵上的不足，赞扬左宗棠具备真正的统帅之才，希望左宗棠能够在这方面给予他更多的指点。

特别是曾国藩请求左宗棠书写的对联（敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌），原本是想表达自己守雌、不争先的态度，这是从《道德经》中汲取的智慧。在老子的《道德经》中，"守雌"象征着柔弱、谦卑和内敛的品质。下联"知其雄，守其雌"表明曾国藩认识到自己的能力和地位（雄），但选择保持谦逊（守雌），不以强势示人。体现了他愿意保持低调、不争强好胜的态度。在当时的政治背景下，左宗棠是曾国藩的重要同僚，曾国藩的这一请求也体现了他对左宗棠的尊重和信任。然而，左宗棠对曾国藩的请求提出了自己的看法，他认为在当时动荡的时代背景下，更需要果敢和主动的行动，而不是过于守雌。因此，他改写了对联（集众思，广忠益；宽小过，总大纲），表达对曾国藩的期望和鼓励。

曾国藩没有坚持己见，而是谦逊地接受了左宗棠的礼物。这些细节，表现出了曾国藩极高的谦逊和尊重。他没有因为自己的地位而傲慢，而是以平等、诚恳的态度对待左宗棠，这种谦逊的品质也是他能够在复杂的政治环境中取得成功的重要原因之一。