沉默一夜之后新疆男篮终于强势反击，2月18日新疆俱乐部发布严正声明，抛出五点理由证明自己在签约周琦等方面无任何违规。其中第三条直接表示，之前三个赛季篮协主席姚明负责CBA全面工作，新疆男篮一些操作都在他的允许之下，因此不存在任何“注册违规”。可以说这一条理由，直接把事不关己高高挂起的姚明拖下水。结合“新疆男篮”与CBA公司有违规资金来往的新闻一同看，姚明这次麻烦不小了。

2月17日中午十一点，中国篮协发布对新疆男篮处罚通知，经过篮协道德纪律委员会调查，判定新疆男篮连续三个赛季采用不同公司签约的手段，故意混淆球员合同，违反了CBA公司发布的注册法规。随后篮协发布对新疆男篮的处罚，通报批评并停止新一年注册新球员的资格，不得新增包括预注册运动员，禁止参加或进行国内运动员的转会交流，同时限期新疆男篮整改违规合同。新华社、人民日报等官媒刊发这条新闻，直接认定证实周琦获得自由身，没有新疆男篮束缚的他可以随意加盟其他球队。

不过篮球评论员苏群表示，新疆男篮在17日直接缺席了中国篮协举行的调解会。18日上午十一点新疆男篮开始反击，发布严正声明，表示篮协必须撤回所有处罚，同时列出五条理由，认为俱乐部在这三年之内并无违规操作。

第一条表示新疆男篮从19年至22年，都是CBA公司批准注册合法合规参加CBA联赛的；第二条表示新疆男篮未违反中国篮协注册管理办法，在篮协发布处罚决定之前，新疆男篮通过多种方式与篮协进行沟通，但篮协避而不见；第三条表示，在三个赛季中，姚明是篮协和CBA两个部门的主管，他批准新疆男篮参加CBA也没发现违规；第四条表示，CBA官方2021年驳回周琦调解请求，新疆男篮是赢家；第五条表示，新疆男一贯篮遵纪守法，篮协现在的处罚损害新疆男篮的权益和声誉，如果不撤回新疆男篮将不惜一切代价维权。

从这五条声明可以看出，前三条说的大抵是同一件事，就是在篮协主席、CBA董事长姚明的默许下，新疆男篮一直用这种方式与球员签约，为什么这三年没事，现在突然说违规了。如果一定要说新疆男篮有问题，那允许新疆男篮注册并参赛的姚明也一定有问题。之前爆出过新疆男篮和CBA有违规资金来往，在体育总局反腐事态如此高压的当下，这条涉及到钱的消息，极有可能搅得中国篮球天翻地覆。

而后面两条则是新疆男篮的强势反击，潜台词是CBA官方之前驳回过周琦的上诉，如今又认同周琦的上诉，篮协和CBA公司两面三刀的做法让新疆男篮很受伤，如果继续处罚新疆男篮，那不惜一切代价的意思，可能就是不惜鱼死网破，用各种证据揭帮中国篮球圈来一次彻底大反腐了。