每当我们提到外星文明时，总有人会提到一个观点：如果一个外星文明比我们早出现几万甚至几十万年的时间，那么他们的科技水平一定是人类无法想象的，在我们看来和魔法无异。

这个观点其实有一个预设：文明总是向前发展的，但是很可惜，地球上的一个真实例子告诉我们一个颠覆认知的事实，发展没有想象中那么容易，文明能够达到的高度，常常由最开始的地理位置决定。

在南太平洋东部有一个非常著名的小岛——复活节岛。如今这个岛已经成为旅游胜地，而在之前很长一段时间它都是荒芜、渺无人烟的。

岛上没有茂密整齐的植被，同时也没有高大的树木，只有一些乱糟糟的低矮灌木，当地最多的家禽就是鸡，除此之外这里并不适合养其他的禽类。

复活节岛的独特之处是四处散落的巨大石像，而最开始当地人其实也不知道为什么要制造这些石像，因为这是富裕时代的遗留物。

根据地质学家的研究，复活节岛的形成时间大约是100万年前，而形成原因则和火山喷发有关。

在很长一段时间，复活节岛上的土壤非常肥沃，上面遍布巨大的植被，用现在的评判标准来看，它绝对是一个非常优质的小岛。

此外，复活节岛也是一个与世隔绝的小岛，它离最近的岛屿足足有着2000多公里的距离。

公元400年，沉寂百万年的复活节岛迎来了第一批居民，他们是一群被“放逐”的人，这些人不仅精通航海技术，同时也带来了鸡、老鼠、香蕉和甘蔗等外来物种和植物。

虽然复活节岛土壤肥沃，同时物种植也被极为丰富，但它却有一个致命的缺陷——附近没有珊瑚礁，也就是没有鱼群。

可能很多人都有一个错误的认知，觉得大海里到处都是鱼，其实和沙漠中只有绿洲中才有丰富的生命一样，大海中的鱼类通常只分布在珊瑚礁周围。

在当时的人看来，这点缺陷根本就不算缺陷，因为岛上有着丰富的物种资源，即便是没有鱼吃也无所谓。

依靠着岛上现有的资源，这群人开始了无忧无虑的“隐居”生活，他们整日唯一要做的就是进行简单的采集。

这样的生活持续了数百年的时间，由于人口越来越多，对资源的需求量越来越大，简单的采集早已经无法满足正常生活，岛上原本茂密的树木已经被砍伐得差不多了。

随着资源越来越匮乏，他们对族群内的7个首领的依赖越来越高，于是为决定开山凿石为这7位首领塑造石像，以彰显首领们的伟岸和强大。

根据统计，岛上的居民在几百年的时间里一共建造了900多个石像。可能你会觉得他们造石像的行为很愚蠢，但设身处地的思考一下，如果一个高级的外星文明看到人类将非常多的精力放到休闲娱乐上，恐怕他们也会觉得人类很愚蠢。

人口越来越多了，复活节岛上的社会开始慢慢走向崩溃，而崩溃的开始就是食物紧缺。

由于没有可持续发展的概念，岛上的居民先是吃光了岛上原生的生物，接着将目光放到了岛上成片的棕榈树身上。

然而，棕榈树的生长周期非常长，根本无法满足居民们对食物的需求，所以他们对棕榈树的种子长开了饥饿的大嘴，这犹如釜底抽薪的做法让棕榈树从复活节岛上彻底消失了。

此时的居民们还不知道，棕榈树的消失其实是彻底崩坏的开始。

因为没有棕榈树，岛上的人没有树木造大型船，而没有大型船就意味着不能去深海捕鱼，只能在极度贫瘠的近海晃悠。

另外，因为没有了高大树木的存在，鸟儿都不愿在此栖息，复活节岛变成了真正意义上的“鸟不拉屎的地方”。

虽然岛上什么都没有了，但生活还要继续，当地居民只能通过农业和抓老鼠勉强果腹，而人与人之间的斗争在食物极度匮乏的情况下也达到了最高潮，石像的制造也停止了。

在这种极为复杂的环境下，岛上的居民开始崇拜长着翅膀的鸟人，或许这象征着他们想要逃离小岛的希冀。

最后，在不断的厮杀和暗斗中，复活节岛上的居民从上万人减少到了2000人左右，这是岛上人口的承载极限。而后来因为欧洲人发现了这个岛，把外界的病原体带到了这个与世隔绝数千年的地方，2000多人又锐减到100人左右。

纵览复活节岛的发展历程不能发现，他们没法继续发展的关键因素在于没有金属、没有大型家畜，这些条件犹如枷锁一般将他们牢牢的锁在原地。

此时非常关键的问题来了，地球是不是一个放大版的复活节岛呢？我们是不是也孤悬在宇宙海洋之中呢？如果科技不断发展，我们能拥有和其他星球资源交换的能力吗？

这一切一切的问题犹如达摩克利斯之剑高悬在人类头顶，提醒着人类别太自负，或许我们的发展也存在着一个天花板，一旦触及这个天花板，即便发展十亿年也等同于原地踏步，甚至会出现文明倒退这一恐怖结果。

此外，随着航天技术的不断发展，很多人都产生了一种人类未来肯定能够走出去的感觉，这就像一个人花了3天时间学习考了60分，觉得再学两天肯定能够满分一样可笑。别忘了，离我们最近的恒星系还在4光年之外。

在费米悖论的诸多解释中，有一种悲观的观点认为，宇宙中有各种各样的外星文明，但他们都被自己星球所在的位置，或者所蕴含的资源“锁死”在狭小的范围内，这才导致我们看到了一个“死寂”的宇宙。

总的来说，在人类没有真正走出太阳系之前，我们没有必要、也不要去过于乐观的估计前路，毕竟文明并不总是向前发展的。