1950年2月，毛主席从苏联访问回来后，决定在东北考察一下工业生产的恢复情况，当地官员接到通知后，早早的做好了迎接的准备。一天的考察下来，虽然生产还在恢复中，但工人们的干劲都很足，相信要不了多久，就能恢复到巅峰生产期，看到这些让毛主席的心情十分舒畅。
然而当毛主席一行人回到休息的地方时，哈尔滨政府人员为他们准备的一切，让毛主席的心情渐渐沉重了下来。此时毛主席一行人被带到了一处豪华的独栋大别墅里，在大别墅里还摆着几桌丰盛的饭菜。
毛主席落坐后，哈尔滨的官员还在为他们准备的一切而沾沾自喜，高兴的向主席介绍着桌上的美味佳肴：“主席，这是兴凯湖的野生大白鱼，肉质十分鲜美，这是大兴安岭的熊掌，这是野生的袍子肉”，就在他意犹未尽时，毛主席脸色深沉的说道：好了，知道了。
被主席打断后，众人才发现了不对之处。碍于当时还有外宾在场，毛主席并没有发脾气，简单的吃了几口，就回到住处休息了。然而让主席没想到的是，在他第二站考察沈阳时，沈阳政府的做法，与哈尔滨相比那是有过之而无不及，看到党内作风如此奢靡，毛主席实在是忍不了了，当即就对在场的官员进行了批评教育。
毛主席经常以“闯王”李自成的经历来警示我党，说李自成有能力，但他却没有抵挡住物质的诱惑，贪图享乐，最终使好不容易打下的基业毁于一旦。毛主席说共产党决不能成为第二个李自成。
如今新中国才刚刚成立，西南地区还有战事，各个地区的百姓都是勒紧裤腰带在过日子，这样的环境下，一些官员却已经忘记了我党艰苦朴素的作风，开始出现沉溺享乐、铺张浪费的现象，这些问题持续发展下去，是要出大问题的。
毛主席意识到了问题的严重性，回到北京后，就立刻让人开始调查东北的腐败情况。1951年秋，东北局书记高岗向中央递交了一份调查报告，报告中提到我党内部存在严重的贪污腐败问题，其中提到仅沈阳某一处单位，贪污人员就多达三千余人，涉及金额达5亿之巨。其他单位更是腐败成风，铺张浪费已是常态。而当地多数领导官员对此熟视无睹，听之任之，毫无作为。
看到这份报告，毛主席是既震惊又愤怒，他万万没想到，朝鲜战场上将士们还在为国家安定浴血奋战时，后方的干部却在干着中饱私囊的事。毛主席知道，不能在这样放任下去了，当即决定，要在全国范围内，开展一场反贪污、反浪费、反官僚主义的整风运动。
1951年12月1日，随着相关文件的下发，轰轰烈烈的“三反”运动开始了。毛主席明确提出，应把反贪污、反浪费、反官僚主义的斗争，看作如同镇压反革命斗争一样重要。在毛主席和中央的指示下，全国反贪反腐的工作开展的十分迅速，也正是这场运动，揪出了刘青山、张子善这样的饕餮巨贪。
刘青山1914年出生在河北一户贫困农民家庭中，自小家里就被地主剥削，他更是受尽了折辱与打骂。1931年加入中国共产党，自此开始为革命事业奋不顾身，他积极宣传抗日，开办民运培训班，不断帮助组织壮大队伍，更是为前线战士解决了不少后顾之忧，无论是抗日战争还是解放战争，他都建立了不小的功绩，也因此在1949年被任命为了天津市地委书记，可谓是大权在握。
张子善也是出生于贫苦家庭，“九一八”事变后，他曾组织学生到街头宣传抗日，1933年加入中国共产党，1934年被国民党逮捕入狱，在敌人的刑具面前，他愣是一个字的情报都没有透露，更是用绝食的方法在狱中与敌人做斗争。“七七事变”时他趁乱越狱，之后一直投身于革命事业中，为革命事业建立了不小的功勋。这足以证明，他曾是一位铁骨铮铮的民族英雄。
谁也没想到，这样两位曾为民族奋斗的英雄，会在金钱与物质的诱惑下，迷失了本心。
刘青山任职天津市地委书记后，很快就被资本阶级腐蚀了。他先是住进了豪华的小洋楼，里面铺着实木地板，地板光滑的可以映出人的倒影，睡觉的床更是价值不菲的钢丝床。有了小洋楼后，他又开始不满意自己的座驾，觉得政府分配的老爷车，配不上他的身份，于是就私自挪用公款3亿元旧币，从香港购买了一辆新款轿车。
房子车子有了，他还配上了私人厨师，他曾离谱的给私人厨师提过这样一个要求，他要吃没有韭菜的韭菜味饺子，厨师为了满足他的口腹，竟然还真的发明出来了这种饺子。
刘青山不仅自己腐败，他还以需要更高文化水平的助手为由，将张子善调到了身边，张子善入伙后，他们一起开启了同流合污之路。而张子善的生活跟刘青山相比，那是有过之而无不及的。
熟识张子善的人都知道他爱抽烟，自他开始堕落之后，一个月光烟就要抽掉八九条之多，而且全是一般人抽不起的高档货。而他的穿衣也从普通的布衣变成了皮衣。张子善还给自己的一日三餐定了一个标准，餐餐必须是细粮，顿顿不能没有肉，如果没有达到这个标准，他宁愿不吃这顿饭，也不坏了自己的“原则”。
“三反运动”开始后，曾有人提醒过他们，让他们收敛一些，结果他们并不领情，刘青山更是在公共场合嚣张的说道：天下都是他们打下来的，也该他们享受享受了。
他们如此嚣张，难道就没有一个人站出来举报他们吗？其实不是，天津专署副专员李克才就曾举报过他们，李克才一生嫉恶如仇，眼里容不得一点抹黑共产党的沙子。他上任以后，发现自己的领导刘青山经常出现少气无力、萎靡不振的状态。
多年工作的经验告诉他，刘青山的状态不对劲，又经过一段时间的观察，他确定刘青山表现出来的是吸毒人才有的状态。李克才将自己的发现告诉了张子善，结果对方只是淡淡的说了一句：没事，不影响什么的。
二人的表现，让李克才对自己一直坚守的信仰都产生了怀疑，然而让他没想到的是，这还不是最荒唐的，后来李克才发现，刘青山和张子善竟然在用各种非法手段谋取私利，他们勾结商人倒卖木材，挪用地方粮款搞机关生产、盗用机场建筑款，甚至连老百姓的救灾粮款都要侵占，更加泯灭人性的是，他们用发霉的玉米以次充好，发给救灾的民工，结果导致数人吃后生病致死。
看到自己的领导如此丧心病狂，心中的正义告诉他，他绝对不能坐视不理。于是，在一次去省里开会时，李克才直接将他的发现反映到了省里，省里领导告诉他会立刻让人调查。
结果等他回去后发现，刘、张二人已经知道了他去揭发的事，后续更是无人来调查他们，此时李克才倒吸一口凉气，他瞬间明白，刘、张二人背后有着一张巨大的“保护伞”，想到这些之后，李克才平生第一次感到了害怕。
之后没多久，李克才喜得一子，刘、张二人借机向李克才打去了糖衣炮弹，他们给李克才家里送了200万旧币当作贺礼，试图以这样的方式将李克才拉下水，不过李克才知道后，立即将他们的钱退了回去。
后来他们对李克才动了杀机，就在他们合谋准备动手时，刘青山的职位发生了变动，李克才也因此有惊无险的渡过了这次危机，并在随之而来的“三反”运动中，将刘、张二人的罪行公之于众。
1951年11月29日，中共中央华北局向中央递交了关于刘张二人的调查报告，报告中显示，他们二人在任职天津地区领导期间，挪用各项款项资金200亿旧币，其中包括救灾粮款4亿元，克扣民工补助粮款54330万元，倒卖民工粮食牟利22亿元等。
要知道他们都是穷苦出身，对老百姓的艰苦生活他们应该是感同身受的，然而他们在贪污老百姓的钱时，却是毫不手软，可以说此时的他们早已泯灭了党性和人性，甚至忘记了自己的根在哪里。
除了挪用公款投机倒把之外，他们用来享乐和装进腰包的钱，也是一笔不小的数目，调查结果显示刘青山贪污1.84亿旧币，张子善1.94亿，这些都是有凭有据的。但为了销毁证据，张子善还曾亲手焚毁了总计1.5亿旧币的单据，还有178张不知金额的单据，这些都是一个天文数字。
1952年2月10日，刘青山、张子善被执行枪决。随着两个巨贪大鳄的倒台，全国“三反”运动也被推向了高潮，据资料记载，截止1952年10月“三反”运动结束，全国党政机关人员贪污1000元以上者超10万余人，贪污万元以上者一万多人。其中9942人被判处有期徒刑，67人无期徒刑，9人死缓，42人被判死刑。
看到“三反”运动的成果后，毛主席说道：共产党人要防止官僚主义，防止贪污腐化，这个运动，100年后还要搞。
