亚西西的圣方济各（St. Francis of Assisi），

原名乔万尼·弗朗切斯科·贝尔纳多内，生于1181或1182年，

出身于一个富裕的商人家庭。他的父亲彼得罗·贝尔纳多内是一位成功的布料商人，母亲皮卡·蒙塔洛科则是虔诚的法国女性。方济各的早年生活充满了奢华和享乐。作为一个富商之子，他沉溺于宴会、骑士梦想和财富的追逐。

他年轻时立志成为骑士，梦想着通过战斗和荣耀赢得声誉。对于方济各来说，骑士精神象征着荣誉和社会地位，这是他所向往的生活。然而，命运的安排远远超出了他的想象。在一次战斗中，方济各被俘，囚禁了一年。这段时间成为他人生的转折点。在囚禁期间，他开始反思自己过去的追求，意识到财富与名誉并不能带来真正的内心平静。

当他获释后，曾一度试图继续追求骑士的梦想，但一次严重的疾病让他彻底改变了生活的方向。他开始觉得世界上还有比财富与荣耀更重要的事情。他逐渐远离了过去的朋友和奢华的生活，寻求心灵的安宁。

在此期间，方济各的灵性觉醒愈加明显。一次，他前往罗马朝圣，并在那里做出一个非凡的决定。他将自己身上的钱财分给乞丐，

并与他们一同在街头乞讨。这个简单但深刻的行动让他与贫困者、弱者建立起了亲密的联系。

回到亚西西后，方济各有一次在圣达米亚诺教堂祈祷时，经历了一次神秘的召唤。那是一个破旧的教堂，墙壁斑驳，十字架孤零零地悬挂在祭坛上。

现在位于亚西西的圣嘉兰教堂

突然，十字架似乎活了过来，对他说话：“方济各，修葺我的教会。”这句话深深打动了他的心灵。他误解了这句话的意义，以为上帝指的是修复破败的圣达米亚诺教堂，于是他开始积极筹钱，试图修葺教堂。

为了实现这个目标，方济各甚至擅自拿走了父亲店铺中的布匹和金钱，用于修复教堂。这一行为激怒了他的父亲。彼得罗·贝尔纳多内希望自己的儿子能继承家业，成为一个成功的商人，而不是与穷人和病人混在一起。于是，他将方济各带到亚西西广场，当众要求儿子归还财物。面对父亲的愤怒和公众的指责，方济各做出了一个非凡的举动。他脱下了自己身上的衣服，将所有属于父亲的财物还给了他，并在众人面前宣告：“从今以后，我只认天上的主为我的父。”

这次公开的决裂标志着方济各彻底抛弃了世俗的生活，决心侍奉上帝，侍奉穷人和病人。从那时起，他开始四处为贫困者和病人服务，修复破旧的教堂，并用实际行动去践行福音的教导。

方济各的行为和信仰逐渐吸引了亚西西当地人的注意。最初，人们认为他是一个疯狂的怪人，抛弃了财富和地位，选择了贫穷和卑微的生活。然而，随着时间的推移，方济各那纯粹、坚定的信仰和无私的奉献，打动了越来越多的心灵。人们开始看到他并非一个怪人，而是一个真正遵循福音教导的人。

逐渐地，一些志同道合的人开始跟随方济各。他们与方济各一起生活，致力于帮助穷人、修复教堂，并且过着一种完全依赖上帝恩典的生活。方济各的追随者们，最初不过十二个人，这个数字象征着耶稣的十二门徒。他们以严格的贫困、纯洁和服从为生活准则，并自称为“最小的弟兄”。

然而，当时的教会环境并不允许任何新的宗教团体成立。中世纪的教会对异端保持高度警惕，特别是那些偏离教会传统教义的组织，常常被视为异端分子而受到打压。在这样的背景下，方济各知道，如果要让他的团体得到认可，必须获得教会的正式批准。

方济各与他的十二位追随者决定前往罗马觐见教皇英诺森三世，

寻求教会的认可。对于当时的普通人而言，觐见教皇几乎是不可能的事情，更不用说是一个无权无势的修道团体。然而，方济各在亚西西已经有了相当不错的名声，他的行为被当地的主教看在眼里，尤其是他与父亲在广场公开决裂的事件，让主教深深感动。

主教意识到，方济各不是一个普通的激进者或异端分子，而是一个真正忠于福音精神的人。因此，他决定帮助方济各实现他的目标。亚西西的主教通过自己的渠道，引荐方济各前往罗马，找到了当时位高权重的红衣主教乔瓦尼·迪·圣保罗。

红衣主教对方济各的事迹非常感兴趣。他认为方济各的信仰和行动有着与早期基督徒类似的纯净与虔诚。于是，在一个合适的机会，红衣主教向教皇英诺森三世介绍了方济各及其追随者们的事迹。

据说，在方济各抵达罗马之前，教皇做了一个奇特的梦。在梦中，他看到拉特朗大殿将要坍塌，但一个小个子突然站出来，用自己的肩膀撑住了这座巨大的教堂。

教皇英诺森三世醒来后，心中久久无法平静。等到他见到方济各这个身材矮小的年轻人时，梦中的场景突然与现实重叠，他立刻意识到这是上帝给他的启示。

教皇被方济各的虔诚与纯粹所打动，决定破例接见他和他的追随者们。

经过简短的交谈，教皇感受到方济各的使命不仅仅是修复破旧的建筑，而是要修复整个教会。他批准了方济各团体的成立，这标志着方济各会的正式诞生。

教会的批准让方济各和他的追随者们更加坚定了信心。他们决定走出亚西西，向更广大的地区传福音。然而，尽管他们充满了信仰的热情，但当时的社会环境对他们的传教活动并不友好。欧洲的基督徒信仰逐渐趋于形式化，许多人已经失去了对福音的真正热情，教会的腐化和奢靡让人们的心变得冷漠。

方济各并没有因此感到灰心，而是继续以自己的方式感动周围的人。传说中有一次，当他在意大利乡间传教时，发现几乎无人愿意倾听他的布道。面对这冷漠的人群，方济各没有气馁。他走到田野中，开始向树上的鸟儿讲述福音的真理。

令人惊奇的是，成群的鸟儿从四面八方飞来，围绕在他的身边，静静地聆听他的话语。这个场景深深震撼了在场的人们。他们看到了方济各与自然万物之间的和谐，感受到了他那纯粹的信仰力量。这一事件成为了他与动物之间和谐相处的象征，也进一步巩固了他在追随者们心中的地位。

方济各不仅仅是与鸟儿亲近，还有另一个更加传奇的故事——驯服狼的故事。在意大利的古比奥镇（Gubbio），当时当地居民正被一只凶猛的狼所困扰。这只狼经常袭击村民和他们的牲畜，大家都非常害怕它，甚至不敢出门。

当方济各来到古比奥时，他听到了这个故事，决定亲自去面对这只狼。村民们劝阻他，但他依然坚定地前往。方济各走进森林，找到了那只狼。他并没有带武器，也没有表现出一丝恐惧，而是以柔和的声音与狼交谈。奇迹般地，这只凶猛的狼在方济各面前变得温顺，低下了头，像一只驯服的狗一样，伏在方济各的脚边。

方济各与狼达成了一个“协议”：狼不再伤害村民，而村民则要为它提供食物。从此，这只狼成了村里的“守护者”，与村民和平相处，直到它的自然死亡。这个故事象征着方济各那非凡的德行力量，以及他能够与所有受造物建立和谐关系的能力。

圣方济和无刺玫瑰

据说有一次，方济各在祈祷时感到极度的内心痛苦和困惑。他为了克服这些情感，决定通过自我折磨来寻求灵魂的净化。于是，他投身在满是荆棘的玫瑰丛中。然而，奇迹发生了——玫瑰的荆棘在他靠近时消失，变成了无刺的花朵。

这个故事象征着方济各的纯洁心灵和坚定信仰，连自然界也为他改变。这片无刺玫瑰的花园至今仍在意大利亚西西的圣玛丽亚天使大殿

旁存在，作为他灵性力量的象征。

方济各不仅在基督教世界内传播福音，他甚至冒着生命危险，亲自前往穆斯林的领地，尝试向穆斯林传福音。在十字军东征期间，方济各决定前往埃及，试图通过和平的方式与穆斯林交谈，结束战争。他坚信，福音的力量能够跨越文化和宗教的界限，触动每一个善良的心灵。

方济各成功地见到了埃及的苏丹马利克·阿尔·卡米尔（Malik al-Kamil）

，这本身就是一个巨大的奇迹。在那个充满战争与仇恨的时代，一个基督教传教士能够与穆斯林领袖面对面交谈，几乎是不可能的。然而，苏丹对方济各表现出了极大的尊重与欣赏，甚至允许他自由地在穆斯林地区宣讲福音。

尽管苏丹并没有皈依基督教，但他与方济各建立了深厚的友谊。

据说，苏丹对方济各的谦卑与勇气感到敬佩，甚至一度考虑接受基督教的教义。无论如何，苏丹对方济各的友好态度在当时是前所未有的，也标志着宗教间和平对话的一次重要尝试。

圣

方济各晚年的生活充满了痛苦和孤独。他的追随者们逐渐壮大，方济各会也在教会内部得到了更多的认可和支持。然而，随着组织的发展，一些追随者开始偏离方济各最初的理念，强调学习和教义的系统化，而不是单纯地追随福音。

方济各不主张复杂的神学研究或教义解释，他认为信徒应该直接从福音中汲取力量，简单而纯粹地跟随基督的脚步。因此，他与部分追随者之间产生了分歧，甚至一度被自己的团体所抛弃。面对这些困扰，方济各选择独自生活在山中，专注于祈祷和默想。

在他晚年的某一天，方济各正在La Verna

沉思祷告，突然他感受到一种无法形容的神圣力量。据传，他在那一刻接受了耶稣的“五伤”——也就是耶稣受难时在手、脚和肋部留下的伤痕。

这一神秘的经历让方济各感到自己与基督的痛苦更加紧密地联系在一起。

1226年10月3日，方济各在亚西西附近的波尔齐翁小堂安详去世。

他的生命虽然短暂，但他所带来的影响却是深远而持久的。他以彻底的贫穷、谦卑与爱为标志，向世界展示了如何以行动践行福音教导。

方济各的遗产不仅仅在于他创立了方济各会，更在于他唤醒了人们对信仰的重新思考。他没有因为当时教会的腐化而背叛它，而是用自己的行动去活出福音，以此感动人们那已经硬了的心。他的精神不仅感动了基督教世界，也超越了宗教的界限，触及了所有善良、追求真理的心灵。

今天，方济各被尊为动物和自然的守护圣徒。他的生活方式和教义激励了无数追随者，他的名字被冠于无数教堂、修道院和学校。他的精神超越了时间和地域，继续在全球范围内感动和激励着无数人，成为了一个真正的“基督的镜子”。