大自然充满了惊奇，充满了不可思议。尽管人类不停地探索，研究，发现，仍然有很多足以让人类惊掉下巴的自然现象，静静地隐藏在人类看不到的地方；仍然存在着诸多超出人类认知和理解的事物，静栖在人类尚未探索到的地球之上。

如果说有一种生物以“食电”来维持生命，或者以“排泄电”来进行机体内的杂质排放，你会相信吗？是不是觉得很不可思议？一说到靠“电”来维持生命，往往会让我们不由自主地想到机器人，说到“放电”会让我们想到电源、充电宝等补充电能的设备，怎么可能还会有食电和排泄电的生物呢？这太匪夷所思了，不是吗？探索科学，探索宇宙，水木长龙与您继续我们的探索之旅。

纽约伦斯勒理工学院生物学家尤里.戈尔比在研究菌类时发现一种奇特的菌类生物，它们并不是靠进食或呼吸氧气来维持生命，而是靠纯粹地吸收“电子”来补充“营养”。如果处于电场中或电极附近，这种菌类生物的细胞上就会伸出细长的纤毛，纤毛具有导电功能，能帮助连接电源，然后它们就可以畅快淋漓“吃电喝电”了。

戈尔比指出，这种菌类生物其实并不乏见，在河床或海岸边的淤泥沉积物里就可以找到它们——只需要向沉积物里插入电极，就可以将它们成群地吸引出来。

在研究过程中，戈尔比发现，这种菌类生物还会“自结电网”。有时候，它们“吃饭”（吸电）的时候还要变个花样，像耍杂技似的彼此的“吸食管”（从细胞伸出的可导电的纤毛导线）会互相连接，直接从前面同伴攫取到的“食物”分羹喝。当它们互相连接起来时，就形成了一个菌落群体，如同编织起来的一张有机电网，电网中，电流从一个菌类生物流到另一个菌类生物。

令生物学家不解的是，它们为什么要用这种复杂的方式进食呢？各自分开进食不是更快更方便吗？有生物研究者因此推测，它们结成电网进食，也许不止是进食，还有可能是一种特殊的彼此“交流”方式。就像人通过“语言交流”彼此互动联系一样，微生物通过“电网连接”彼此交往沟通。

有“食电”的生物，那么不由地会让人想到，大自然中是否也会存在“排泄电”的生物呢？

其实科学家也是这么想的，别说，还真被科学家找到了。

洛杉矶南加州大学的生物学家尼斯.尼尔松，发现了另一种菌类生物，它们主要生存于海洋和湖泊的沉积物中，一遇到金属物质，就会将电子从它们的单细胞中排泄出来。它们就是排泄电的微生物。

听起来很不可思议，事实上，地球上的所有生命（包括人类）若想维持生命，都必须时时刻刻与“电”打交道。这种与电打交道，并不是指我们的日常生活离不开电的供应，而是指我们体内无时无刻不流动着电子。我们摄入含糖分的食物，吸入氧气，而糖内电子会被提出来随着氧气流进我们身体的“分子机器”，为身体储存所需的能量。

科学家后来又发现诸多“食电”和“排电”的微生物，有的自带双重功能，既食电，也排放电。将吃的电转化为一种需要的特殊能量，剩下的多余电就会排出体外。

食电微生物与排电微生物大多数并不属于同一族类，奇怪的是，它们似乎很会合作。比如，食电微生物与排电微生物之间会建立起相互连接的“电网”，这样排电微生物排出的电会通过“电网”流向食电的微生物，食电微生物排出的杂质恰好是排电微生物的食粮。不得不说，大自然的生态链实在奇妙，不服不行，不是吗？

排电微生物与食电微生物的合作，能有效预防海床沉积物里甲烷的逃逸。甲烷被海床中微生物（最近几年生物学家研究发现该种微生物正是“古生菌”——另一种排电微生物）分解后会产生电子，而海床内沉积物的食电微生物会将放出的电子吸收，它们通过彼此相连起来的“电网”完美合作，形成了一个完美的输送、接收电网回路，对地球的温室效应起到了一定的预防作用。如果它们不进行合作，就不会形成“有机电网”，全球可能会变得更暖和，温室效应会更明显。

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