海洋哺乳动物为了在深海环境中生存，进化出了一系列令人惊叹的生理适应机制。这些适应性变化使它们能够在高压、缺氧的极端环境下维持正常的生理功能。

最显著的适应特征是它们的血液系统。海洋哺乳动物的血液中含有大量的血红蛋白和肌红蛋白，这些蛋白质能够储存和运输更多的氧气。同时，它们能够通过降低心率和选择性地减少对非重要器官的供血，来节省氧气的消耗。

在潜水时，海洋哺乳动物会启动"潜水反应"：心率显著降低，血液重新分配，优先供应大脑和心脏等重要器官。它们的肺部也能够部分塌陷，这种适应性变化不仅能防止压力伤害，还能减少氮气在血液中的溶解，避免潜水病的发生。

此外，这些动物的肌肉和骨骼结构也经过特殊改造。它们的胸腔和肺部具有极强的弹性，能够承受巨大的压力变化。脊椎骨和肋骨的特殊结构则允许胸腔在高压下发生可控的形变，而不会造成伤害。

研究海洋哺乳动物的潜水生理机制，不仅帮助我们了解生命的适应能力，也为人类开发深海装备和治疗减压病提供了重要启示。