明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。

——辛弃疾《西江月·夜行黄沙道中》

皎洁的月光从树枝间掠过，惊飞了枝头喜鹊，清凉的晚风吹来仿佛听见了远处的蝉叫声。田里稻花飘香，蛙声阵阵，似乎在告诉人们今年是一个丰收年。

天边几颗星星忽明忽暗，山前下起了淅淅沥沥的小雨。往日的小茅草屋还在土地庙的树林旁，道路转过溪水的源头，它便忽然出现在眼前。

公元1181年（宋孝宗淳熙八年），辛弃疾因受奸臣排挤，被免罢官，回到上饶带湖家居，并在此生活了近十五年。在此期间，他虽也有过短暂的出仕经历，但以在上饶居住为多，在此留下了不少词作。这首词即是其中年时代经过江西上饶黄沙岭道时写的一首词。

《西江月·夜行黄沙道中》展现了稼轩词在雄浑豪迈之外的另一种境界，别具韵味。词人着意描写黄沙岭的夜景：明月清风，疏星稀雨，鹊惊蝉鸣，稻花飘香，蛙声一片。词中围绕着夜行的特点，展现出夏夜乡村田野的幽美景色及词人对丰收年景的由衷喜悦。全词从视觉、听觉和嗅觉三方面抒写夏夜的山村田园风光，其幽美如画，恬静自然，生动逼真，于平易中见真切、浑沦中见准确、连绵中呈陡转，是宋词中以农村生活为题材的佳作。