在最近的几十年间，科学家们一直不懈地在太阳系内追寻着可能存在的生命迹象。然而，若要寻找具备智慧和技术能力的生命体，我们必须将目光投向太阳系之外，探究其他恒星系统。尽管在有生之年我们可能无法接触到这些可能存在的生命体，但许多宇宙学家坚信，在宇宙的某处必定存在着高度发展的生命。

假设有些行星系统在太阳系形成前的数十亿年前就已经存在，并且其文明的进化时间比我们长出数十亿年，那他们的科技水平可能会达到一个极高的程度。

如今，地球上的射电望远镜星罗棋布，我们倾听着来自宇宙的声音，数十年来我们发出的信号却如石沉大海，不见回音。每一个地球的广播电台、无线电台、电视台所发出的信号，都飞向了广阔无垠的宇宙空间，是否有生命在倾听？这些信号又需要走多远才能被接收到？

地球早期的无线电技术大约诞生于100年前，如果确实有外星文明捕捉到了这些信号，他们是否考虑过向我们发回信号呢？

科学家们仍在不懈地倾听，他们利用着为探索宇宙深处现象而诞生的技术，比如恒星的爆炸。众多宇宙事件会释放出电波，通过对这些电波的分析，我们就能洞悉宇宙中的发生了何等事件。事实上，利用无线电天线来研究宇宙的想法早在二战前就已经萌芽。现今，我们所用的巨大天线，被称为射电望远镜，它们极其敏感，能够探测到极其微小的能量变化。

尽管迄今为止还没有发现任何外来信号，科学家们仍旧坚持不懈地研究着，因为在他们看来，缺乏发现并不意味着不存在证据，不能轻言放弃。在银河系中，恒星数量达到千亿计，而宇宙中又有千亿计的星系，这样的庞大数字使得宇宙中仅存在人类这样的高级智慧生命的可能性显得微乎其微。

但反过来想，如果我们和外星文明的初次接触并不通过无线电信号，如果我们的感知根本无法觉察到外星生命的到来，又会如何？或许第一位外星代表早已通过某种机械方式造访地球，只是由于它们的体积过于微小，人类的肉眼无法察觉！

从20世纪50年代开始，科幻电影便在描绘外星生命可能的形象，近十年来，一种外星生命的形象尤其深入人心。UFO爱好者坚信美国军方从50年代起便开始回收坠毁UFO中的外星人遗体。

这些所谓的外星人，被描述为微型的人类形象，有着发达的头脑，灰色的身躯，通常伴随着大大的眼睛，他们表情严肃，身体柔软，似乎由糊状的有机物质构成，或许他们并没有DNA，但他们是实实在在的生命体。这样的解剖结构对于人类而言易于理解和接受，但真的外星生命就是如此吗？这也许只是最简单的推测。

但从另一方面来看，人类在不久的将来肯定会创造出具有智能的机器。随着科技的持续进步，那些由微型计算机驱动的纳米机器人，将有望执行人类体内大量的维护工作。很快，我们将能够通过血管输送这些纳米机器人，届时，我们的血液中将游弋着数十亿个与血细胞大小相当的计算机，保障我们的身体健康，并与我们的神经元进行交互。

据科学家预测，用不了多久，人类将有可能成为生物与非生物的混合体。如果我们能够实现这一目标，那么外星生命或许早已在很久以前就完成了这一进化。毕竟，宇宙的年龄远比地球久远，外星生命有充足的时间实现这一飞跃。