在19世纪末到20世纪初,大约有1200万名移民通过埃利斯岛抵达美国,追求更加自由和幸福的生活。这些移民群体中,有一部分人精通商贸,在美国迅速赚取了第一笔财富。而另一部分人则缺乏特定技能,只有依靠辛勤劳动和汗水来改善生活。这些移民与美国本土居民共同见证了农业和工业领域的重大革命,正是这场变革才塑造了现代美国的面貌。
1912年,纽约州驳船运河上的移民工人。在1860年至1910年期间,美国农场的数量从200万增加至600万,这一增长在很大程度上得益于移民所提供的丰富劳动力,没有他们的辛勤工作,这样的发展速度和规模是难以为继的。在工业领域,移民们在采矿、钢铁生产和各类工厂中付出了大量的劳动。他们通过这些工作赚取收入来养家糊口,作出的贡献同样不可忽视,尽管如此,按照现代的标准来看,他们的工作时间、环境以及薪资都是相当差的。为了生存,移民家庭中的每个成员都需要为家庭经济做出贡献,甚至包括儿童在内。如果没有这些移民的辛勤付出,或许美国就不会成为如今生产力强大、经济繁荣的国家。正如《赫芬顿邮报》所指出的,“移民使美国变得强大,因为是移民创造了美国。”
1916年,俄克拉荷马州一名11岁的采棉工人。意大利钢铁工人,时间、地点不详。约1911年,一名法国移民青少年阿德里安娜·帕格内特在马萨诸塞州温琴登的棉纺厂工作。一位年轻的波兰钢铁工人,时间、地点不详。1909年罗德岛奎德威克公司,一名年轻纺纱工波兰男孩威利中午在道夫箱里休息。1937 年,日裔母女,加利福尼亚州瓜达卢佩附近的农业工人。佐治亚州的伐木工人,时间、地点不详。1913 年,一位不会说英语的牡蛎剥壳者在南卡罗来纳州布拉夫顿的Lowden罐头公司工作,她才七岁!纽约市某公寓的一名工人,时间、地点不详。德国钢铁工人,时间、地点不详。1911年,叙利亚儿童在马萨诸塞州枫树公园工作。1913年,一位14岁的意大利女孩在一家纸盒厂工作,地点不详。1938年,卡佩尔斯的波兰煤矿工人。来自英国的钢铁工人,时间、地点不详。1912年,纽约,一个犹太家庭和邻居制作吊袜带,一直工作到深夜。约1900年,意大利移民,香蕉进口商、销售商。1912年,马萨诸塞州福尔里弗Seaconnet工厂的年轻工人,这些男孩都不会说英语以及写自己的名字。一群俄罗斯劳工,时间、地点不详。来自芬兰的劳工,时间、地点不详。日本伐木工,时间、地点不详。1909年,两名不会说英语的葡萄牙女孩在罗德岛河角的皇家磨坊工作,她们已经在工厂待了三年了。1917 年,密歇根州科鲁尼亚附近的匈牙利甜菜工人Kastvan一家。大约1900年,移民劳工在新特洛伊、伦斯勒和皮茨菲尔德电气铁路的建设中挖掘涵洞,该铁路穿过纽约州黎巴嫩山谷。1917年,西哥移民用镰刀在芝加哥郊外的路边割草。1910年,移民男子和一名男孩在纽约一家工厂工作。1911年,马萨诸塞州洛厄尔劳伦斯磨坊纺纱室的男孩,他们都不会说英语。1909后,缅因州刘易斯顿的Hill和Bates Mills纺织厂的清扫工,他们中只有一两个人会说英语。1911年,一个名叫斯坦尼斯劳斯·博韦的移民男孩在马萨诸塞州塞勒姆工作。