厄尔尼诺现象是太平洋上发生的一种天气现象，通常每 3 至 5 年发生一次。在此期间，异常的风导致温暖的地表水从赤道向东移动，流向中美洲和南美洲。厄尔尼诺现象期间，阿拉斯加南部和太平洋西北地区往往比平均水平更温暖和干燥，而美国中部和南部地区往往比平均水平更湿润和凉爽。厄尔尼诺现象通常在 12 月左右达到顶峰，并可能导致接下来的一年更加炎热、干燥。随着天然气和其他化石燃料导致大气中二氧化碳和甲烷含量的增加（也许特别重要），极端天气的可能性越来越大。当它与像厄尔尼诺这样的极端模式同时发生时，这意味着“潮湿”可能会变成洪水，而“干燥”可能会导致人类、鱼类和农场的供水量减少。

对于太平洋西北地区的我们来说，厄尔尼诺年可能意味着漫长的夏季和干燥的冬季。这可能意味着北喀斯喀特山脉的降雨量减少，积雪减少。这些条件可能会导致 2024 年干旱并增加发生野火的风。