建安二十四年,寅时三刻,赵云解下腰间酒囊猛灌一口,滚烫的烧酒灼过喉咙。昨夜黄忠执意劫粮时,他便嗅到山风里裹着铁锈味——曹操用兵如鬼,怎会留粮草空门大敞?此刻晨雾中马蹄声碎如乱鼓,斥候急报:"曹军主力正沿汉水包抄!"

赵云银枪横挑,挑飞迎面射来的三支狼牙箭,对身后亲卫吼道:"吹角!让黄老将军向西南密林撤!"话音未落,十丈外传来黄忠嘶哑的吼声:"子龙速退!这是曹贼的虎豹骑!"
(注:曹操虎豹骑为精锐重骑兵,《魏书》载其"皆天下骁锐,或从百人将补之")
【铁骑裂地·银枪浴血】第一波冲锋的虎豹骑身披鱼鳞甲,战马额前竖着三尺铁刺。赵云伏身避过横扫的马槊,枪尖自下而上捅穿敌将咽喉,温热血浆喷溅在银甲上凝成冰渣。身后传来惨叫——随行的益州轻骑被铁链锤扫落马背,转瞬淹没在铁蹄下。
"将军!东面缺口!"亲卫张著满脸是血。赵云忽见曹操的青铜轺车出现在半山腰,玄色大氅下隐约露出金丝软甲。他扯过三石弓连发三箭,箭矢钉在轺车立柱上震颤不止,逼得御者急转车辕。
(注:汉代三石弓拉力约180公斤,赵云此举实为心理威慑)
【辕门洞开·疑兵摄魂】未时二刻,残破的"赵"字旗终于飘回大营。张翼正要落下闸门,却见赵云反手割断旗绳:"取所有鼓槌浸油!"他摘下兜鍪散开长发,单骑立于辕门影壁前。曹军前锋在百步外急停,尘土中隐约可见中军令旗交错——曹操在试探。
"擂鼓!"赵云突然暴喝。十二面牛皮战鼓同时炸响,浸油的鼓槌击出沉闷轰鸣,竟似千军踏地。前排曹军战马惊惶人立,赵云趁机挽弓点射掌旗官,漆黑帅旗轰然倾覆时,整个曹军阵列如退潮般崩散。
(注:东汉军营常以"鼓三百槌"为全军突击信号,赵云反用其制造伏兵假象)
【汉水泣血·虎啸震天】申时末的斜阳将江水染成赤红,赵云亲率弩手攀上箭楼。曹军后队挤在浮桥前自相践踏,他瞄准载满火油的粮车射出火箭,汉水瞬间腾起三道火墙。溺毙者的惨叫中,对岸传来曹将嘶吼:"赵子龙!孤必生啖汝肉!"
翌日,刘备巡视战场时,在折断的"征西将军曹"旗旁驻足良久。夜宴上赵云卸甲,医官从他肩头剜出七枚铁蒺藜。当刘备赐下"镇东将军"印绶时,帐外汉水正卷走最后一抹血色。
(地理考据:古汉水此处河宽八十丈,流速每秒3米,火攻可借风势蔓延)
【青史烙痕·胆魄千秋】此战被裴松之注引《云别传》称为"汉水空营计",明代李贽评"疑兵之极莫过于此"。赵云晚年教授儿子赵统赵广枪法时,总会摩挲龙胆枪某处崩口:"此处挡下许褚的劈山斧,就在建安二十四年惊蛰日。"
今陕西勉县汉水畔仍立"子龙擂鼓台",石缝间生着暗红斑纹。当地老者言:每逢雨夜,隐约可闻金戈铁马之声,似有银甲将军持枪踏浪而来。
(文化传承:京剧《汉津口》特设"赵云三开辕门"身段,需连翻24个鹞子翻身)