乌奈·埃梅里在欧洲赛场的魔法之手,和马库斯·拉什福德重获新生成为活力前锋的蜕变,正将阿斯顿维拉锻造成英超在欧冠赛场的秘密武器。每当重大欧战之夜降临,这里便会迸发出令人颤栗的观赛氛围,而维拉即将在欧冠四分之一决赛对阵巴黎圣日耳曼的战役,注定将续写新的传奇。
诚然,纸面实力上巴黎占据优势。但当人们目睹维拉锋线令人胆寒的速度、灵动性与火力配置时,真相便浮出水面:拉什福德、马尔科·阿森西奥、奥利·沃特金斯、摩根·罗杰斯、莱昂·贝利与雅各布·拉姆齐组成的攻击群,足以令任何对手如芒在背。加之埃梅里麾下这支在进攻端人才济济的球队,没有人敢将他们视作欧冠赛场无足轻重的配角。
这位曾四夺欧联杯冠军、2019年率阿森纳杀入决赛的战术大师,深谙在欧洲战场克敌制胜的密码。埃梅里是否在枪手获得了足够的时间来构建理想中的球队?18个月78场的短暂执教难言充分。如果说他在北伦敦的战术理念曾遭质疑,那么他在比利亚雷亚尔与维拉续写的辉煌,无疑印证了其欧洲顶级教头的非凡实力。
本赛季维拉的引援与阵容构建堪称典范。面对阿森纳6000万英镑求购沃特金斯的攻势,俱乐部果断留人;而6400万出售杜兰的决策虽一度引发争议,如今看来却是妙笔生花。这笔交易为维拉引入拉什福德与阿森西奥铺平道路,两位攻击手心有灵犀的配合与高效产出,仿佛已并肩征战多年。
拉什福德告别曼联的终章令人唏嘘。身披红魔战袍的最后时光,他的笑容在绿茵场上日渐稀少,训练态度更遭主帅鲁本·阿莫里姆公开质疑。但如今,在维拉公园山呼海啸的助威声中,在"未来国王"威廉王子的注视下,重展笑颜的拉什福德不仅找回了踢球的纯粹快乐,更以出色状态叩开托马斯·图赫尔执掌的英格兰队大门。
当威廉王子现身球队3-0横扫布鲁日的看台,当1982年欧冠捧杯的荣光与次年激战尤文的铁血记忆被再度唤醒,这支流淌着欧冠血脉的球队,正以昂扬姿态向新时代的辉煌进发。此刻的第二城市伯明翰,足球之火正熊熊燃烧:维拉在欧冠与足总杯双线高歌猛进,同城宿敌伯明翰城亦在英甲势如破竹,剑指即时重返英冠。
中西部的足球热土,终于不再被伦敦、曼彻斯特与利物浦的星光所遮蔽。而有了王位继承人的加持,乌奈·埃梅里与他的阿斯顿维拉,正在书写一切皆有可能的足球童话。