北京时间12月23日凌晨4点，英格兰联赛杯第4轮将上演一场焦点战，曼城坐镇伊蒂哈德球场迎战利物浦。曼城在上轮联赛杯坐镇主场2-0击败切尔西挺进第4轮，而利物浦在上轮英联杯通过加时赛和点球鏖战才3-2艰难淘汰沦落到英甲级别的德比郡。曼城上赛季曾止步于英联杯第4轮，当时经历加时赛和点球大战3-5负于西汉姆联，利物浦作为上赛季英联杯冠军，面对近5个赛季拿到4座英联杯冠军的曼城，能否翻过这一强敌的阻击，成为本场强强对话的最大看点

曼城在12月17日进行了一场热身赛，2球轻取西甲升班马赫罗纳，德布劳内1射1传表现抢眼，哈兰德斩获进球。尽管在世界杯前的最近一轮英超，曼城主场1-2爆冷不敌布伦特福德，但近1个月坐镇主场，避免了舟车劳顿带来的体能消耗。作为近5个赛季拿到4座联赛杯的专业户，蓝月亮对于该项赛事的钟情程度较高，毕竟除半决赛为两回合赛制外，其余均为一场定胜负的赛制，也就意味着只需5场赛事即可拿到英联杯桂冠。尤其在英超落后阿森纳5分的情况下，曼城对于英联杯桂冠的渴望程度不低，如何避免上赛季英联杯折戟第4轮的梦魇，成为本场曼城一大战略目标。

曼城主帅此前表达出对于英联杯赛程的不满态度，毕竟曼城参加世界杯的球员多达16人，赛前仍有4-5名球员尚未回归，好在曼城的板凳阵容强大，包括门将埃德森、后防线斯通斯、鲁本-迪亚斯、铁腰罗德里、中场京多安、德布劳内、锋霸哈兰德领衔，尤其无缘世界杯的哈兰德休息1个月，对于本场强强对话再度开启进球模式可谓蓄势待发。当然两大天才中场科尔-帕尔默和福登的表现也是一大看点，毕竟接下来蓝月亮还要面对多线作战，瓜帅面对阵容轮换的密度极大。

利物浦在12月份也没闲着，进行了2场热身赛，1-3负于里昂，4-1大胜AC米兰。世界杯之前的英超表现大失水准暂居第6，无论是攻防两端均乏善可陈，与前几个赛季的红军相比，有些判若两队。由于在英超落后领头羊阿森纳多达15分，联赛争冠希望显然渺茫。在此背景下，利物浦自然对于再度卫冕英联杯冠军极为渴望。因此本场强强对话中，利物浦投入的心气恐怕要强于曼城。